株式会社スクウェア・エニックスは、11月30日、MMORPG「ファイナルファンタジー XI」（FF XI）における10～12月分のアップデート予定内容を公表した。アップデート実施日は12月9日とし、前回の9月14日からは約3ヶ月ぶりの更新となる。なお予定内容の詳細については、プレイオンライン上のFF XIトップページから、「開発ルーム」→「開発部だより」のメニュー内に記されている。

このような形でRMTへの対策を明確に表明したのは初である。今回のアップデートでは、繊細な取り扱いを要する問題に着手した姿勢を高く評価したい

　これらの中で特筆すべきは、何と言っても、目下FF XIでの最大の課題点であった“リアルマネートレード（RMT）”への具体的な対策を、運営側が正式に表明したことである。現在FF XIでは組織的なRMT活動が常時かつ大規模に行なわれており、これによる一般プレーヤーへの被害が深刻な問題であった。

　RMTの手口を簡潔に説明すると、まず、アジア圏のプレーヤーを集団で雇い、組織的な行動によって一部モンスターからのレアアイテムをを独占的に入手する。その上でレアアイテムの相場価格を故意に高騰させる。あとは競売を通じてレアアイテムを販売し、得たギルを日本や北米・欧米のプレーヤーを相手に現金トレード（日本円・ドル等）で販売するといった手口である。

　FF XIのプレーヤー以外にとってはにわかに信じがたいとは思うが、現在稼働している32基のサーバー総てにおいて、このRMT活動は日常的に行なわれている。一部のレアアイテムを入手できるポイントにはRMTを目的としたアジア人が24時間体制で張り込んでおり、競争相手を妨害するための悪質な嫌がらせも行なうため、ほぼ総ての一般プレーヤーが被害を被っているといっても過言ではない。

　今回発表された“開発部だより”を見ると、「独占状態に近い高性能アイテムのいくつかに対して、新たな入手方法や代替または上位品を追加」としている。他のアップデート項目も踏まえると、同時に追加されるバトルフィールド（BCNM）戦が大きく関与しているのは確実だろう。たとえば筆者がプレイするサーバーでは、レアアイテム「皇帝羽虫の髪飾り」の相場価格は、数ヶ月前までは25万程度であったが、現在50万以上にまで跳ね上がっている。これが仮に、獣人印章を30個を用いるBCNM戦や他の新しい手段で入手できるようになると、恐らく元の相場程度に落ち着くはずだ。

　RMTへの対策は非常に難しく、またある意味、RMTの発生そのものが、商業的に成功しているMMORPGの証という見方もできなくもない。しかし、だからといって決して野放しにして良い問題ではなく、今回同社がようやく重い腰を上げてくれたことに対しては、総ての一般プレーヤーにとって歓迎できる話だ。FF XIの商業的成功に相応しいだけの社会的責任と、サービス品質の向上には今後も大いに期待したい。

　今回のアップデートはRMT対策以外にも、見逃せないものが数多い。要点をピックアップすると、凄まじい高難易度設定によってユーザー離れを引き起こしている「プロマシアの呪縛」ミッションの難易度調整（緩和）や、その他のプロマシア関連コンテンツの大幅なてこ入れ、そして対人戦システム“バリスタ”の報酬システム追加、といった所だ。これらの要素どれひとつを取っても、ユーザーが待ち望んでいたアップデートである。

　だがFF XIプレーヤーにとって何よりも嬉しいのは、大規模なバージョンアップが行なわれる、という知らせそのものではないだろうか。9月16日に発売された拡張データディスク第二弾「プロマシアの呪縛」の発売以降、実に2カ月以上音沙汰無しというのは、熱心なFF XIファンにとってさぞかし辛かったことだろう。12月9日のバージョンアップが今から待ち遠しくてならないのは、きっと筆者だけではないはずだ。

相場変動に要注目 発表後、慌てて競売を見に行ったが、既に一部のレアアイテムの価格暴落は始まっていた。数十万クラスのレアアイテムの購入は、しばらく静観した方がいいかもしれない	HNMのレアアイテムは？ 一部プレーヤーがアイテムを独占し、価格操作を行っているという点ではHNMもその範疇に含まれそう。これが今回の修正対象となるかどうかも見逃せない	ミッション難易度緩和 初心者御免の高難易度設定だった「プロマシアの呪縛」ミッションが遂に緩和される。歓迎するユーザーも多いだろう

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□スクウェア・エニックスのホームページ
http://www.square-enix.co.jp
□「ファイナルファンタジーXI」の公式ページ
http://www.playonline.com/ff11/home/index.html
□関連情報
【9月14日】スクウェア・エニックス、「FF XI」8～9月分のアップデートを実施
「空蝉の術」の効果が細分化、エンチャントシステムなど新要素も登場
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040914/ffup8_9.htm
【6月30日】スクウェア・エニックス、「FF XI」5～6月分のアップデートを実施
Lv75向けの成長要素「メリットポイント」や装備品を飾れる「マネキン」など新要素盛りだくさん
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040630/ffup5_6.htm
【4月22日】スクウェア・エニックス、「FF XI」4月分のアップデートを実施
PvPシステム「コンフリクト」を試験的に導入
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040422/ffup04.htm
【2月26日】スクウェア・エニックス、「FF XI」1～2月分のアップデートを実施
64人参戦可能な新エリア「裏世界デュナミス」を実装
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040226/ffup1_2.htm

(2004年12月1日)

[Reported by 川崎政一郎]

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