株式会社スクウェア・エニックスは、6月29日、MMORPG「ファイナルファンタジー XI」（FF XI）のアップデートを実施した。同作のアップデートは今年4月以来、約2カ月ぶりとなる。今回もアップデート内容は多岐に渡っており、それらの中から要点をピックアップして紹介していこう。

バリスタ 新たに設置されたバリスタ案内用のNPC。ジュノだとル・ルデの庭モグハウス正面の階段を上がった所にいる

メリットポイント マートと懇意だという新たなモーグリが登場して、メリットポイントの極意を伝授してくれる。ただし、レベルが75に達してない場合は軽くあしらわれるので、あらかじめ心の準備を(!?)

マネキン マネキンのクエストを完了させるための条件には、今回の他のアップデート内容が微妙に関係している。仲間と相談して、色々と試してみてはどうだろうか

　まず、4月のアップデートにて試験的に導入された対人戦（PvP）を内包する競技「バリスタ」は、その環境が大幅に整えられ、晴れて常時開催となった。具体的には、毎月決まったスケジュール(タイムスケジュールはゲーム内の日時が適用)で開催されるようになり、そのほか、参加費の大幅軽減、主要都市にNPCが設置され開催地への送還が可能、4種類のバリスタ特別ルールの追加など、多岐にわたる。またログイン時に次回バリスタの開催予定がメッセージで告知されるなど、かなり参加しやすい環境が整えられた。

　各種印章を用いたバーニングサークル戦（BC）は、爆発的と表現したくなるほど一挙に種類が増え、これまでの倍、すなわち40種以上となった。新BCの内訳としては、獣人印章の3人用と6人用、そして獣神印章の6人用が中心となる。またこれらの新BCに伴い、報酬となるアイテムも膨大な量が追加されている。ジュノの競売をざっと眺めると、これまで見たことのないアイテムが既に幾つか出品されているのを確認できるだろう。ちなみに、「開発部だより」にて事前告知されていたアライアンス対応のBCについては、残念ながら次回以降のアップデートに導入持ち越しとなった。

　今回は3人用BCのバリエーションが豊富になってきたのが注目すべきポイントで、もっとも制限の緩いものではレベル20が3人・獣人印章20枚で挑戦できる。印章を用いたBC戦はFF XIならではの一攫千金を狙えるゲームシステムだが、失敗したときのことを恐れて今一歩踏み切れなかったプレーヤーもいるだろう。今回のアップデートによって3人用BCは完全に定着すると思われるので、気軽に仲間と声を掛け合い参加してみてはどうだろうか。

　完全新規の機能としては「メリットポイント」が新たに実装された。これはレベル75のキャラクタのみを対象としたまったく新たな成長システムである。具体的には、手続きを踏むことで冒険時に得られる経験値を「メリットポイント」専用のものとして蓄積することが可能になる（その代わり通常の経験値は増えなくなる）。そして、メリットポイントを一定量蓄積することによって各種ステータス及びHP/MPの上限を増やすことができるのだ。

　これまではレベルが75に達したあとは、アイテムによってでしかキャラクタを強化させることができなかったが、メリットポイント導入で別方面からの強化が可能となった。なお、上限が増える量は現在では5段階（ステータス上昇は3段階）となっている。自分のジョブに必要な総ての能力値を増やすにはかなりの時間を要するだろう。メリットポイントは壮大な成長システムなので、じっくりと取り組んでいきたいところだ。

　今回、プレーヤーの注目度がもっとも高いアップデート内容が「マネキン」である。これは名前の通り、モグハウス内で自分の装備品を飾るための家具の一種である。マネキンは各種族・性別毎に8種類が存在し、現実のそれにように顔のデザインが無機質な表情であるほかは、自由にポーズを付けることが可能になっている。しかも、マネキン自身にはジョブの概念がないため、通常では不可能な、たとえば複数ジョブのアーティファクトを混在させて着せることもできる。

　ただし、マネキンを得るためには、とある街にいるNPCに話しかけることで発生するクエストをクリアする必要がある。このクエスト内容もおよそ「マネキン」という単語からは想像もできない話の展開で、いかにもFF XIらしいと感じる人は多いはずだ。クエストを達成するためにはそれなりの努力が必要になりそうだが、機会があれば話だけでも聞いてみてほしい。このような、ちょっとした面白い小話を聞けるのもFF XIアップデートの醍醐味のひとつである。

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□「ファイナルファンタジーXI」バージョンアップ告知のページ
http://www.playonline.com/comnews/040629fg5rh3.html
□関連情報
【4月22日】スクウェア・エニックス、「FF XI」4月分のアップデートを実施
PvPシステム「コンフリクト」を試験的に導入
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040422/ffup04.htm
【2月26日】スクウェア・エニックス、「FF XI」1～2月分のアップデートを実施
64人参戦可能な新エリア「裏世界デュナミス」を実装
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040226/ffup1_2.htm

(2004年6月30日)

[Reported by 川崎政一郎]

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