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【連載第38回】大人による大人のための洋ゲー連載■Game Dudeの「大人のための海外ゲームレポート」■
2009年発売の注目海外ゲーム紹介企画の後編では、厳しい不況の中、昨年以上の激戦が繰り広げられことが予想されるサードパーティーの注目作を取り上げる。年が明けて早くも2月に突入しているが、この時期はタイトルが多数発売される最初の商戦期にあたる。前回紹介した「Killzone 2」(SCEA)をはじめ「The Godfather II」(Electronic Arts)など大作のリリースが近づいている。
今回はTake-Two(2K Games)、Activision、EA、Midway Games、Ubisoftなど欧米を代表するパブリッシャーから発表されているもので、これはと思うタイトルを集めてみた。どれもネームバリュー・ゲーム内容共に期待度大の大作タイトルぞろいで、今から発売が楽しみなものばかりだ。
■ マルチプラットフォーム展開が嬉しいサードパーティータイトルたち
従来のマルチプラットフォームといえば、据え置き機から携帯機、そしてPCまでをフォローしていたが、昨年あたりからハイデフ機（PS3とXbox 360)とPCというハイスペックマシンのみに展開するタイトルが多くなってきた。特に各社の技術とノウハウの結晶である看板タイトルは顕著で、WiiやPS2とはわけてリリースされている。これは機種間の性能差があまりに顕著なので、さすがに同じタイトル名で売るのは難しい、ということだろう。 Xbox 360は4年目、PS3は3年目を迎え、欧米では依然として市場は拡大傾向にある。1年遅れ、価格が高いといった理由で、Xbox 360に後れを取るPS3も各地域の市場を合わせればすでに1,000万台に到達しており、サードパーティーは名実共に収穫の時期を迎えつつある。 今回のサードパーティー編では、欧米の有力メーカー各社が仕込み中の期待作の中から8タイトルをピックアップしたが、結果としてPS3/Xbox 360/PC用のタイトルばかりとなった。バランスの悪さは筆者自身自覚しているところだが、Wiiのサードパーティータイトルは非常に苦しい状況で、任天堂が開拓したカジュアルゲームブームに乗っかる形で各社が投入したオリジナルタイトルは、どれも成功しているとは言えないのが現状である。 PS2に関しては米国市場においては昨年も引き続き好調で、依然としてXbox 360以上の勢力を持っている。タイトルもEAのスポーツものや「Rock Band」、アクティビジョンの「Guitar Hero」シリーズなど主要なタイトルは全てPS2でリリースされており、ハイデフ機を購入していない層にはいまだに根強い支持がある。 Wiiは今年も任天堂が我が道を行くことが予想されるが、個人的に注目したいのはPS2の行方。海外では、なかなかヒット作が出せないPS3やPSP、それから売上の読めないダウンロード専売タイトルに手をだせないでいる中小規模のスタジオが、小粒のオリジナルタイトルをPS2で展開してくるのではないかという期待を持っている。隠れた名作はどこから現われるかわからない。海外ゲームファンであれば全方位でアンテナを張っていきたいところだ。 タイトル的には、2009年も引き続きメジャータイトルは「GTA」系のオープンワールドゲームや、FPS、サードパーソンアクションがメインとなり、ジャンル的には代わり映えしない状況が続きそうだ。2009年の大本命「Mafia II」やMidway渾身の1作「This is Vegas」等が控えており、質の高そうなタイトルが目白押しだ。また、「GTA IV」もDLCによるゲームの広がりで、引き続き人気タイトルの地位を今年も走り続けるだろう。 FPSゲームに関しては、今年いよいよInfinity Wardが手がける本家「Call of Duty」最新作の発売が予定されている。同時期に「BIOSHOCK II」の投入も見込まれているため、今年は間違いなくFPSゲームは大豊作。これ以外にも「Quake 4」を手がけたRaven Softwareもid Softwareの古典FPS「Wolfenstein」のリメイク版を準備中。本作は過去に1度、「Return to Castle Wolfenstein」という名前でリメイクされているが、今作もナチス+オカルトというベタベタなテイストのゲーム展開で往年のファンを喜ばせてくれそうだ。 一方、サードパーソンアクションは、近年ではサードパーティよりはファーストパーティーの方が得意としている領域で、前回紹介した「アンチャーテッド 2」や「God of War III」、昨年で挙げると「Gears of War II」など、どのタイトルも超強力だ。サードパーティーからは映画版権ものなどを中心に多数のタイトルが発売されるとは思うが、太刀打ちできるものは少ないかもしれない。 そんな中で期待したいのは、THQから発売予定の「Dark Siders: Warth of War」だろう。「Ultima」シリーズなどを手がけた元Origin Systemsのメンバーが集まってできたスタジオVigil Gamesが手がけたサードパーソンアクションで、カプコンの「デビルメイクライ」シリーズなど、日本の秀作アクションに惚れ込んだ開発陣が手がけるだけでに、手軽にカッコよく・ド派手なアクションを魅せてくれるゲームとして期待できそうだ。 なお、今回あえて紹介していないが、「Guitar Hero」と「Rock Band」の音楽ゲーム対決は、「Rock Band 2」の勝利に終わっている。「Guitar Hero」はフランチャイズの拡大と「Rock Band」追従路線により、一時的に迷走している状態になっているといっても過言ではない。今年は「DJ Hero」など別路線への展開も告知され、Activisionにとっては、なかなか難しい舵取りを迫られている感がある。 「Guitar Hero」を射程に捕らえたMTV Games側は、アーティストを使ったゲームの究極版とも言える「The Beatles」を起用したゲームソフトを今年投入し、「Rock Band 3」は根本的に内容を見直すため今年は続編を出さないという、手堅い戦略を展開していく。この安定感は現在の「Guitar Hero」にはないもので、新作に対してシンプルに期待ができてしまう。引き続き高いクォリティのゲーム内容を維持できれば、音楽ゲーム界の勢力図は大きく塗り替えられることになりそうだ。 さて、海外ゲームレポート注目の8タイトルは以下の通り。具体的な発売時期は不明のものが多いが、ほぼ全て2009年中に発売が見込まれるものばかりだ。これらタイトルは実際に発売されれば、この連載でも取り上げる予定だが、読者の方々も頭の片隅に置いておいて発売時期の決定を待っていて欲しい。
今年の「Grand Theft Auto(GTA)」系のオープンワールドゲームは、EAの「The Godfather II」をはじめ、今年も激戦区となりそうだが、大本命は何と言っても「Mafia II」だろう。前作は2002年に発売され、実に約7年ぶりの続編となるが、生々しい暴力表現とキャラクター描写は、流行の音楽とカッコいいワルの世界を描いた「GTA」とは一線を画す新鮮さをプレーヤーに与えてくれる。 前作では第2次大戦前の1930年代だったが、今作では1940年後半～50年代を焦点に当て、戦後の繁栄を謳歌するアメリカの架空の街（ニューヨークとサンフランシスコを合体させたようなイメージらしい）で暗躍するマフィア組織の抗争を舞台にしている。 ゲーム中に登場する車や銃火器なども時代に合わせて描かれており、前作で話題になった強い警察（車のスピードを出しすぎたり、武器を携帯していると捕まる）は多少規制が弱くなり、定評のある重厚なストーリーとより洗練されたゲーム性で、ギャング映画ばりの成り上がりストーリーを楽しむことが期待できそうだ。 開発は前作から引き続き2K Czechの手により行なわれている。名前の通りチェコに本拠を置き「ヒドゥン&デンジャラス」や「ベトコン」などコアなPCゲーマーから評価の高いタイトルを過去送り出したスタジオだ。ゲームマニアであれば強制的に楽しみにしなければならない1本。
2007年のゲームアワードを席巻した「BIOSHOCK」もいよいよ今年続編が登場する予定だ。公式サイトもまだこれからで、全貌が明らかになるのはE3以降とは思われるが、既に昨年の3月に2009年ホリデーシーズン発売に向けて開発中とパブリッシャ側のTake-Two Interactiveが表明しているだけにファンならば楽しみで仕方ないことだろう。 開発は前作の2K Boston / 2K Australiaから、PS3版「BIOSHOCK」の開発を手がけた2K Marinに移行している。ゲーム世界観は「前作の一部でもあり、直接の続編でもある」という表明がされていることから、海底に築かれた都市・ラプチャーを再び舞台に、前作とは異なる人物の視点から描かれるのかもしれない。 ゲームは引き続き、PS3/Xbox 360/PCの3プラットフォームで発売される。前作ではPS3版だけ大幅に発売時期が遅れる結果となったが、今回はPS3版「BIOSHOCK」を手がけたスタジオが担当ということもあり、どちらかというとPS3寄りのゲームになってきた印象を受ける。前作ではPS3独占配信だったダウンロードコンテンツは今回どうなるのか。こうした動きにMicrosoftはどう対処するのか。今年楽しみなメジャータイトルだ。
「Call of Duty」シリーズは1年交代でInfinity wardとTreyarch、2つのスタジオが交互に開発しているが、オリジナル版の開発を手がけたInfinity Wardが手がけるタイトルがシリーズの「本命」としてファンからは認識されている。前作「Call of Duty: Modern Warfare」の発売時の興奮が2年ぶりに再燃するかと思うと、今年のホリデーシーズンは昨年にも増して激アツになることは必至というもの。 何より本シリーズは、日本で最も売れたFPSゲームであるという点にも注目したい。「Call of Duty: Modern Warfare」はPS3/Xbox360/PCの3プラットフォームで国内20万本以上を売っており、EAの「メダルオブオナー」シリーズをしのぐセールスを記録している。本作をきっかけに停滞気味の海外ゲーム人気をもう1度底上げできるかもしれない。
遠い未来、地球外の植民惑星にゴールドラッシュが発生。「あの星は資源がたくさんあって一山当てられるぞ!」と話題になり、移民が多数おしかけたものの実際の資源は少なく、人生をすべて賭けて移民してきた帰る宛のない移民達で溢れたカオスと無法があふれる世界で、どこかにあると噂される大金脈を探し求めてサバイバル生活を送るという、独特の世界観が特徴だ。 ゲームシステムに関しては、E3 2008以来あまり目立った情報公開は行なわれていない。シングルプレイに加え、CO-OPモードが実装されることが判明している。わかっているのは敵を倒すことでレベルアップするというRPG要素と、銃器に複雑多様なパラメータが設定されており、無限のバリエーションが用意されているところだ。 開発はUbisoftの「Brothers in Arms」シリーズで知られるGearbox Softwareが手がけている。ゲームエンジンはUnreal Engine 3。実は今回紹介しているタイトルのうち本作を含めた4本が同じゲームエンジンを使用しており、すっかりと3Dゲームのメインストリームと化してしまった。PS3/Xbox 360/PCの3プラットフォームで、今年の第2四半期発売を見込んでいることから、そろそろ何かしらの進展があっても良さそうである。
舞台は現代。中国が大きく成長して覇権主義が肥大化し、ロシアのサハリンに埋蔵されている天然資源に目をつけ、軍事的な行動を開始。経済が大きく落ち込んでいたロシアは米国に介入を求め、米中両軍が対峙する……というシナリオで、ゲームの舞台は、サハリンを含むクリル諸島（千島列島）にある「スキラ島」という架空の島となる。 既に日本国内でもPS3/Xbox 360/PCの3プラットフォーム展開が告知されており、日本語版発売も確実な本作だが、ゲームの細部はいまだに明かされていないため、数枚のスクリーンショットとイメージイラスト、そして簡単な概要だけが全ての情報にとどまっている。公開されている情報によると、他のFPSゲームには見られないリアル志向がウリになっており、登場する兵器や戦闘シーンには期待をしたい。
今度の世界設定はズバリ、太平洋戦争で南方の島々で連合軍と大日本帝国軍の死闘がオンラインで展開される。家庭用ゲーム機でのデザインを考慮したのか、最大プレーヤー人数が従来の32人から24人に変更され、ゲームの提供形態もパッケージ販売からダウンロードによるオンライン販売に変更されており、EAが本作を同社におけるオンラインゲームの柱として育てようとしている意気込みを感じる。 収録予定のマップは、ウェーク島、ガダルカナル島、硫黄島の3本でボリューム的にはやや物足りない。本編リリース後にマップなどの追加要素がDLCという形で販売されるのではないだろうか。上記に挙げたマップは既に初代「BattleField 1942」で収録済だけに、DLCで他のシリーズとの差別化を図っていくかが注目される。 また、発表された場がコミック・コンというアニメやコミックなどをメインとするイベントという点にも注目したい。同社が開発を進めているオンラインタイトル「BattleField Heroes」などもコミックテイストであり、初代「BattleField 1942」から踏襲している“バカゲー”チックなゲームデザインを併せ持った、お手軽さと奥深さを兼ね備えた対戦FPSとして、より多くのゲームファンにアピールできる内容が期待できる。公式サイトも既にできており、リリースは比較的早そうだ。
ゲーム内容は、ラスベガスを舞台にしたいわゆる「GTA」系のアクションゲーム。ゲームの設定は、大資本の参入により観光地として定着してしまったラスベガスに、古き良きアダルトの遊び場を復活させるのがプレーヤーの目的だ。クラブに通いつめてVIPとのコネクションを作り、カジノで大金を掛けて勝負をし、セレブのボディーガードで腕っぷしをあげることで、自分の評判を高めていく。 基本的なゲームデザインは数あるオープンワールドゲームの路線を踏襲すると思われるが、ラスベガスでのし上がる、という悪のサクセスストーリーがプレーヤーにもわかりやすく、「GTA」や「Maifa」のような陰惨な暴力よりも、自分をいかにアピールして知名度を上げていくかという点にゲームの焦点があてられており、完成が楽しみな1本と言える。願わくば会社都合で遅れたりせず無事に発売されることを祈るばかりだ。
似たような世界設定の映画「I am Legend」があるが、あれはウイルスによってクリーチャー化した人類から逃げる話なので、「I am Alive」はおそらくアイレムから発売されている「絶対絶命都市」をもっと世知辛くしたようなゲーム展開になるのではないかと思われる。余談だが陥没した地表から地底人が現れたら、それはまんま「Gears of War」なので、その線は多分無い……はず。 極限状況に置かれた人間同士の危なさ、脆さを描いたゲームになれば、他のサバイバルゲームにはない迫力と緊迫感が期待できそうだ。今年のE3 2009までにはディティールが明らかになるだろう。
(2009年2月25日) [Reported by Game Dude]
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