CEDEC2007現地レポート

　今年のCEDECでは、コーエーからは2日目の基調講演を務めた松原健二代表取締役社長に加え、松原氏が執行役員時代に「真・三國無双BB」のディレクターを務めた藤重和博氏も参加している。コーエー第4部部長兼「真・三國無双BB」開発プロデューサーとしての立場から、「一騎当千の爽快感をオンラインへ」と題して、「真・三國無双BB」の発表からサービスインまでの軌跡と、コーエーのオンラインゲーム事業に関する取り組みが披露された。本稿では、主題である「真・三國無双BB」に関して詳しく取り上げたい。

■　「検証版はさんざんな内容だった」。開発現場の模索感が伝わる制作工程を披露

丁重に参加のお礼を述べるコーエーソフトウェア4部部長藤重和博氏

ゲームデザイン方針は「真・三國無双」らしさの追求。「無双らしさ」とは、1騎で劣勢を覆せることと、簡単な操作性だという

検証版では同期型で、のちに非同期となった。マッチングタイプのゲームにも関わらず、P2P型ではなく、サーバークライアント型を採用したのは正解だろう

　藤重氏は、松原氏の社長就任に伴い、その後を受け継ぐ形でオンラインゲーム開発を担当するソフトウェア4部の部長を務めている。自然とCEDECにおける松原氏のポジションまで継承した形となり、CEDECでは初講演であるにもかかわらず、早々に満席の人気ぶりで、藤重氏自身も「こんなに人が集まるとは予想してませんでした」と少々慌て気味だった。

　藤重氏は、今年4月にソフトウェア4部の部長に就任したばかりであり、4部での仕事のほとんどは「真・三國無双BB」の開発ディレクションで占められている。それゆえにセッションの内容も「真・三國無双BB」の紹介に多くの時間が割かれた。自己紹介により、藤重氏のキャリアが初めて公開されたが、'93年コーエー入社。R&D部門のサウンド担当プログラマを皮切りに、ゲーム開発部署に移ってからは、「信長の野望」シリーズ、「三國志」シリーズ、「決戦 III」などの開発を担当。「信長の野望 烈風伝」ではリードプログラマを務めている。

　「真・三國無双BB」は、2006年5月にテクニカルテスト、同年9月にプレオープン、11月にYahoo! BB限定の正式サービス開始、2007年5月にISP開放という流れになる。正式発表は2004年9月で、発表から正式サービスまでに2年あまりの時間が掛かっている。

　「真・三國無双BB」については、今年3月に開催されたAsia Online Game Conference(AOGC)で、当時運営を担当していたELEVEN-UPの栗原哲氏から、内部統計データを使用して従量課金の実態が報告された。今回の藤重氏の講演はいわばそれの続きで、今度は開発側の内部統計データを使用して、「真・三國無双BB」の特異性がレポートされた。

　プロジェクトの発端は、コーエーを代表する人気フランチャイズである「真・三國無双」シリーズの「一騎当千の爽快感をオンラインで再現しよう」というセッションタイトル通りのもので、ビジネス的な成功より、技術的チャレンジに重きが置かれ、松原社長が推進する事業ポートフォリオにおける「挑戦」に該当するプロジェクトだ。

　「真・三國無双BB」のゲームデザインの方針として、まず「“無双”らしさの追求」という原寸大移植を筆頭に、シリーズの醍醐味である「1人で劣勢をひっくり返せること」、そして「簡単な操作性」の3つを挙げた。藤重氏は中でも「簡単な操作性は重要」とし、「真・三國無双」がユーザーに支持された理由には、10年前の格闘ゲームの操作性が複雑化してユーザーが離れ、その受け皿として同作が機能した背景があるという。

　次にゲームの組み立て方について、開発当初は「対戦型」と「協力型」の2つのアプローチがあり、社内では「協力型のほうが作りやすいのではないか」という意見が多かったという。しかし、藤重氏は、「協力の方が作りやすいのはわかっていたが、協力型で開発してしまうと、もう対戦型への対応ができなくなる」として、この意見を一蹴。あえて困難な毎秒60フレームの対戦型のゲームデザインを選択した。

　ゲームシステムは、当時としては珍しかったMMO+MOを採用。街をMMO空間として開放し、ビジュアルロビーとして機能させ、バトルの部分を最大4対4のインスタンスエリアとした。ネットワークシステムに関しては、当時提携関係にあったソフトバンクBBから協力を受けて、一緒に全国を対象にレーテンシーのデータを取りながら検証を進めていったという。この結果、サーバーを全国に分散させれば、数フレーム程度の遅延でデータが届くことがわかったという。ただし、ゲームとして成立させるために、遅延は「3フレームまで」と設定。次に実際にゲームになるかどうか、検証版(プロトタイプ)を作って試してみることにしたという。

　検証版の基本仕様は、1対1と無数のNPCというミニマムのゲームを作り、通信システムは同期型でサーバークライアント型を採用。アクションゲームで同期型を目指していたのも驚いたが、結果は予想通り、「さんざんな内容だった」という。そこで、サーバークライアント型は、ログ計測とチート防止のために維持しつつ、非同期で改めて作りなおすことに。

　その後は、再検証版、プロトタイプと、比較的スムーズに行き、藤重氏によれば「実はいろんな過程があった」ということだが、社内の評価でも上々の結果が得られ、無事テクニカルテストにこぎ着けることに成功したということだ。

　同作の場合、それでハッピーエンドではなく、正式サービス開始以降も、従量制の導入、ネットカフェシステムの構築、ISP開放、運営元変更と数々のドラマが待ち受けているが、その辺については、ポストモーテムとするにはまだ生々しすぎるためか、今回は語られなかった。これらについては、来年の講演に期待したい。

【「真・三國無双」シリーズの歩み】
「真・三國無双BB」と「真・三國無双」シリーズの歩み。「真・三國無双BB」は、発表当初、「真・三國無双4」がベースになると伝えられたが、実際には新たにシェーダーモデル2.0世代の描画エンジンで作り直された。現在、PS3とXbox 360向けに開発されている「真・三國無双5」と見比べてもそれほど見劣りしないグラフィックスは見事だ

■　ユーザーは20代が中心、8割がソロプレイユーザーなど、衝撃の実態が披露

年齢層の違いを指摘する藤重氏。「真・三國無双」ともオンラインゲーム全体とも年齢層がズレているところが大きな特徴だ

苦笑いしながら「無双BBはほとんどソロプレイになっている」と報告する藤重氏。開発側が狙ったとおりの遊び方をしてくれていないようだ

まとめとして、稼働後のユーザー対応が重要であることを強調。この点では「真・三國無双BB」は秀れており、今後のアップデートに期待していきたいところだ

　正式サービス後の分析については、内部統計データを見せながら、その数字の意味を解説していくという手法で、データ計測の重要性と「真・三國無双BB」のオンラインゲームとしての特異性を報告した。

　中でも興味深かったのが年齢層のデータだ。藤重氏は、「真・三國無双BB」と「真・三國無双4」、そしてオンラインゲーム白書からオンラインゲーム全体という3つの年齢層をグラフで見せた。このうち、もっとも年齢層が低いのは「真・三國無双4」で、15歳未満の山が一番大きく10代が過半数をしめる。逆に高いのはオンラインゲーム全体であり、30～34歳に大きな山がある。これらに対し、「真・三國無双BB」は両者にひっぱられるようにちょうど中間の20代後半に大きな山ができていた。「信長の野望 Online」や「大航海時代 Online」の年齢層も公開されたが、これらはきっちりオンラインゲーム全体の年齢層にかぶっている。

　藤重氏は、このデータについて、「若年層がオンラインゲームをやるのは意外とハードルが高く、10代までは落とし込めなかった」と、ユーザーターゲットを10代に設定していたことを披露。「この辺をどうするかは今後考えていく必要がある」として、今後も「真・三國無双BB」のユーザー層を狙っていく考えを明らかにした。

　もうひとつおもしろかったデータが、「真・三國無双BB」の対戦人数分布図。同作は特務(クエスト)等をこなす1人プレイから、最大8人までの対戦に対応している。予測では、ソロ(特務)、4人(2対2の練兵)、8人(4対4の争奪・激突)という3つの山ができるだろうと思われたが、実際には全セッション数の約8割がソロプレイという衝撃の結果が披露された。藤重氏は「無双BBはほとんどソロプレイになっている。以前はもっと寄っていた」と苦笑いしながら実態を報告した。

　対戦を前提に設計されたゲームであるにもかかわらず、ソロプレイでしか遊ばれていない。こうした開発側と遊び手側の向き合い方の乖離を是正するために、まずはいまプレイしているユーザーを逃さないように、ソロプレイの満足度を上げる工夫を行ないながら、それと同時に、対戦へ誘導する仕組み作りを行なっているという。最近実装された自勢力内で4対4の戦いを実現する「演習」などはその一環だと言うことだ。

　また、全24種類の武器の使用率や、マップの利用率なども公開された。武器については、鉄剣、双剣、直槍といったお馴染みの武器の人気が高く、なだらかな曲線を描いて、燕扇、幻杖、妖杖といったマニアックな武器に集束していっている。藤重氏によれば「こういうカーブを狙っていた」ということで、人気武将が持つ扱いやすい武器は初心者向けに設計し、使用率の低い武器は、エキスパート向けのやりこみ要素として残してあるという。なるほどと思わされるエピソードだ。

　マップの利用率についても、平地、堅関、川島、要塞、山道といった主要マップが過半数を占め、それ以外はゆるやかなカーブを描いている。これについて藤重氏は、「せっかく開発費を投じてマップを作っているのだから、利用率は均等になるのがベスト」と、今後要調整の分野であることを報告した。

　藤重氏はまとめとしてオンラインゲームはサービスしてからが本番であることを強調。ユーザーから意見を吸収しやすいシステムを整備しつつ、その上で、作品のユニークさ、市場における独自性を維持していくことが重要だとした。「真・三國無双BB」は、まだまだ現在進行形のタイトルだけに、藤重氏の発言にはたぶんに自己反省的な雰囲気も感じられたが、作品の今後の成長に期待したいところだ。

【「無双」と「無双BB」の年齢層の違い】
年齢層についてはある程度予想できていたつもりだが、開発側があくまで15歳以下を意識してゲームデザインしていたことが驚きだ。オンラインゲームの低年齢層へのアプローチはどういったことがありうるのか。今後楽しみな部分だ

【各要素使用率】
一番左が注目の「セッション分布図」。1人対戦(ソロプレイ)がダントツに多い。次に多いのは8人対戦だが、セッション数の割合では全体の1割にも満たない。真ん中は武器の使用率。一番多い鉄剣で10%超程度。うまくばらけていることがわかる。右はマップ使用率。こちらは不均衡が目立つため、不人気マップに新たな機能を付けることを模索しているという

【コーエーオンラインゲーム史】
セッションの最後にはコーエーのオンラインゲームの歴史が紹介された。P2P型を採用した「信長の野望 Internet」、「三國志 Internet」、「アプサラス」を黎明期、初のサーバークライアント型の「三國志 Battlefield」を移行期、現在の運営しているMMORPG4タイトルを発展期とした

【コーエーの開発・運営体制】
藤重氏は、おまけとして開発、運営を分離した現在の体制についても言及した。「真・三國無双BB」は、運営開発が分離した状態で進められた最初のプロジェクトだった。コンテンツ制作とユーザーサービスはオンラインゲームの両輪であり、コスト管理と合わせて、オンラインゲームビジネスにおいて非常に重要な要素と締めくくった

(C) 2007 KOEI Co., Ltd.

□CESAのホームページ
http://www.cesa.or.jp/
□「CEDEC 2007」の公式ページ
http://cedec.cesa.or.jp/
□関連情報
【2007年9月27日】コーエー松原社長、コーエーの次期事業戦略を社長として初披露 事業ポートフォリオによる開発とグローバルを意識した多作化に注力
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20070927/cedec_02.htm
【2007年9月26日】CESA、「CESA DEVELOPERS CONFERENCE 2007」を開催
セガ小口副社長「楽しい国、日本」。DiGRA併催で東京大学にて開催
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20070926/cedec_01.htm

(2007年9月28日)

[Reported by 中村聖司]