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バンダイ「リストハムスター&森の動物たち」
ご存知の読者も多いだろうが、小さな子どもたちの間で「たまごっち」が再び盛り上がっている。全国の玩具店で品薄の状態が続き、入荷日には早朝から長い行列ができ上がるほどだ。
そんなブームの再来を受け、しばらく沈静化していた小型液晶ゲーム機が復活の兆しをみせている。今回紹介する「リストハムスター&森の動物たち」は、そんな“再ブーム”とは無縁ではない一作だ。可愛らしいハムスターを飼育するという内容は、いかにも小さな女の子向けで、筆者が遊ぶには気恥ずかしさもある。しかし、タッチパネルなどの最新技術を意欲的に採り入れており、小型液晶ゲーム機の最新トレンドをチェックするという視点から、取り上げることにした。 ■クレイドルとタッチパネルの採用で広がる遊び 「たまごっち」の最新作「祝ケータイかいツー! たまごっち+」が携帯電話と融合することで遊びの幅を広げたように、他の小型液晶ゲーム機でも「どんな新しい遊びが楽しめるか?」が求められている。 「リストハムスター&森の動物たち」は、その問いに2つの新しいアイデアで答えている。1つ目はクレイドルだ。 パッケージには、「リストハムスター」本体とお家、そしてリストバンドが2つ収められている。通常は「リストハムスター」本体をリストバンドに装着させ、腕に巻きつける。これによって、どこへ外出しようと、いつでも「リストハムスター」と一緒にいることができる。このアイデアもなかなか楽しいのだが、ポイントとなるのがお家の存在。帰宅時にはリストバンドから「リストハムスター」本体を取り外し、お家にセットする。こうすると、「お外モード」から「お家モード」に切り替わり、出先と自宅では違ったゲームを楽しめるようになるのだ。「リストハムスター」本体をお家にセットするアイデアは、まさにPDAや携帯音楽プレーヤーで採用されているクレイドルを彷彿とさせる。
新しいアイデアの2つ目は、ニンテンドーDSで脚光を浴びているタッチパネルだ。液晶画面がタッチパネルになっており、指で触って操作することが可能。単にタッチするだけでなく、指を上下や左右に動かす動作も感知する。ハムスターを指で触れたり、なでたりして可愛がることができるようになっているのだ。
■外と家、環境によって異なるモードに切り替わる ゲーム自体は、液晶ゲーム機のセオリー通り、誰にでもわかりやすく、それでいて長く楽しめるように工夫されている。 「リストハムスター」を腕に着けるとスタートする「お外モード」は、自分のハムスターとたっぷり遊べるモード。何の操作もしなければ、液晶画面にハムスターの日常が映し出され、その様子を観察することができる。ハムスターは気ままに寝転がったり、仲間のウサギと遊んだりして、さまざまな姿を披露する。 このとき、指でタッチパネルに触れると、ハムスターをなでることができる。ハムスターの世話をして「仲良し度」が上がっていると、ハムスターは満面の笑みを浮かべる。ただし「仲良し度」が低ければ、ハムスターは挑むような目つきでこちらをにらみつける。 電源を入れたときから気になっていたのだが、ドットで描かれたこのハムスター、実に可愛らしい。自分がまもなく36歳になるおっさんだという事実を忘れ、「カワイイなあ～」と口走ってしまいそうになる。可愛いものに目のない小さな女の子なら、それこそメロメロになるだろう、と思われる。 ボタンを押して操作をすると、さまざまなゲームを楽しめるようになる。ゲームの1つ「ジャンプ&ラン」は、ハムスターを操作するアクションゲーム。天井からぶら下がるつららをしゃがんで避け、道に転がる岩をジャンプで飛び越える内容だ。「わくわくスロットゲーム」は、ハムスターやウサギなどのキュートなパネルが並ぶスロットマシン。「ダーツうらない」は、ハムスターがダーツを投げて、今日の運勢や勉強運、恋愛運を占ってくれる。 「ハムスター芸」は、ハムスターがくり出す芸を鑑賞する。芸には豊富な種類があり、ユーザーとの「仲良し度」によって次第に進化していく。友だちのハムスターと比べると、それぞれまったく異なる芸を覚えていることもあり、育成の醍醐味を味わえる。
「コンテスト」は、ハムスターの愛らしさを競う遊び。ミニゲームで得たポイントを使用して、さまざまなコスチュームを購入し、ハムスターに着せる。観客から高い評価を得られると、隠されたイベントが出現する。内蔵された時計機能によって、毎週土曜日と日曜日だけに発生する時限の仕掛けも施されている。
「リストハムスター」をお家に入れると始まる「お家モード」は、ハムスターの世話をするモードだ。「ごはん」は、お腹のすいたハムスターにえさを与えるメニュー。えさはヒマワリのタネやビスケット、フレークなどがあり、ミニゲームで稼いだポイントを使うと、「仲良し度」が大きく上がるえさを与えられる。 「トイレ」は、ハムスターがしたうんちを掃除するメニュー。「たまごっち」の場合は、ボタンを押して水でうんちを流す仕様だったが、さすがはタッチパネル。画面に表示されたうんちを指でつつくと、掃除される仕組みになっている。いくらドット絵で描かれているとはいえ、指でうんちに触れるのはそれなりに勇気がいる。ハムスターへの愛情が試されている、といえよう。
「リストハムスター」は、しばらく世話をしていないと、病気になってしまう。そんなときは「ちりょう」メニューでただちに回復させる。
プレイした結果は、新しい技術が巧みに活かされ、「たまごっち」から一歩進んだ遊びが実現されているな、と実感できた。ハムスターをなでる行為は、バーチャルペットをより身近に感じるのに効果的。お家(クレイドル)によって出先と自宅で遊べる内容に変化をつけた点も、想像以上に有効で飽きさせない。小型液晶ゲーム機は、このようなイノベーションを続けていけば、ブームが長く続くのではないだろうか。 (C) BANDAI 2005
□バンダイのホームページ
毎週、電子系のおもちゃを中心にオススメのおもちゃをご紹介しています。「このおもちゃ、気になるけど面白いかなぁ」といったものを徹底的に遊び倒し、その面白さをお伝えしていきます。取り上げて欲しいおもちゃなどがありましたらドシドシと編集部までメールを送って下さい (編集部) (2005年9月22日) [Reported by 元宮秀介] また、弊誌に掲載された写真、文章の無許諾での転載、使用に関しましては一切お断わりいたします ウォッチ編集部内GAME Watch担当game-watch@impress.co.jp Copyright (c) 2005 Impress Corporation, an Impress Group company.All rights reserved. |
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