開催を目前に控えているE3において、PCゲーム分野でもっとも期待される新作タイトルのひとつ「Age of Mythology」(以下、AoM)。つい先週にも発売元米Microsoftの開発元Ensemble Studios買収でひと騒ぎがあったばかりだが、ゲーム開発そのものは順調に進められているようだ。現在同タイトルに関しては、E3直前ということもあって、同社お馴染みの厳重な箝口令が敷かれている模様だが、海外のファンサイトでは、すでにかなりの情報が公開されている。本稿では、公式サイトで公開された最新画面を含め、AoMの最新情報を簡単にまとめてみる。

初公開された夜のシーン。たいまつに照らされて赤々と浮かび上がった建物の描写など、ゾクゾクするほど美しい

　AoMは、同作の総指揮を執るBruce Shellyが公式サイトなどで明らかにしているように、ファンタジー世界ではお馴染みのひとつ目の巨人“サイクロプス”が肉弾攻撃を仕掛けたり、ギリシャ神話の最高神ゼウスがライトニングボルトを発するような、神々が人間の戦闘に直接関与してくる。これらは「Age of Empires」シリーズにはまったくなかった要素で、この点だけでも相当違うゲームになることが推測できる。

　また、開発スタッフがインタビュー等で明らかにした情報によれば、時間の概念(朝・昼・夕・夜の4段階)が追加されたほか、Bruceの発言を裏付ける、神に祈りを捧げる神官の存在、古代文明の信仰の篤さを数値化した「faith(信仰)」の概念も用意されるという。

　AoMでプレーヤーが扱える文明については、現時点でAnciant Greeks(古代ギリシャ)、The Norse(北欧ゲルマン民族)、Egyptians(エジプト)の3つが明らかにされているが、全部で10近くの文明が用意されるという。E3で、どの程度明らかになるのかは不明だが、シリーズフル出場中の日本、朝鮮、中国のアジア3大文明の扱いはAoMではどうなるのか楽しみなところだ。

　ちなみにあまりあてにならないが、現時点での発売予定は2002年春となっている。

【スクリーンショット】
左の画面は夕方の海岸の様子で右が日中。比べてみると明るさの違いがよくわかる。ところで、右の画面で海面から顔と尻尾だけ出している甲殻類系の神は、どの文明の神で何者なのか気になるところだ

(C) 2001 Ensemble Studios. Age of Mythology logos and information (C) 2001 Microsoft Corporation, One Microsoft Way, Redmond, Washington 98052-6399 U.S.A. All rights reserved. Names, trademarks, and copyrights are the property of the originating companies. Links Do Not Necessarily Suggest Endorsement.

□米Microsoftのホームページ
http://www.microsoft.com/games/home/default.asp
□Ensemble Studiosのホームページ
http://www.ensemblestudios.com/
□関連情報
【4月17日】米Microsoft、「Age of Empires」シリーズ最新作「Age of Mythology」をE3にて発表
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20010417/aom.htm
【5月7日】米Microsoft、「Age of Empires」のEnsemble Studiosを買収
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20010507/ms.htm

(2001年5月14日)

[Reported by 中村聖司]