米Microsoft、「Age of Empires」のEnsemble Studiosを買収

5月3日 発表 (現地時間)

　米Microsoftは現地時間の3日、「Age of Empires」シリーズの制作で有名なEnsemble Studiosを買収したと発表した。

　Ensemble Studiosは、「Age of Empires」の制作を通じMicrosoftとは6年間のつきあいがある。その間「Age of Empires」シリーズは、全世界で8,500万本リリースされ、米国において'97年、'99年、2000年に“Strategy Game of the Year”を受賞、'99年には“PC Game of the Year”も受賞している。日本でも'99年度の日本ゲーム大賞において「Age of Empires II：The Age of Kings」が海外作品賞を受賞している。
　Ensemble Studiosはすでにシリーズ最新作の「Age of Mythology」の制作を発表しており、この作品もMicrosoftから発売されることとなる。

　Microsoftはこのところゲーム関連企業の買収に熱心で、ゴルフゲーム「Links」シリーズで有名なAccess Softwareや「MechWarrior」シリーズのFASA Interactive、現在「Halo」を制作中のBungie Software、「Wing Commander」で有名なDigital Anvilなど続々と買収している。

　今後、Ensemble StudiosがXboxなどのコンシューマタイトルを発表するかどうかについては触れられていないが、昨年行なった同社のゲームデザインを手がけるBruce Shelley氏のインタビューによれば「Ensemble Studiosには複数の制作ラインがあり、他のチームが (コンシューマゲームやストラテジー以外を) 手がける可能性はある」としており、今後の展開からは目が離せなくなりそうだ。

□Microsoftのホームページ (英文)
http://www.microsoft.com/
□ニュースリリース (英文)
http://www.microsoft.com/presspass/press/2001/May01/05-03EnsemblePR.asp
□Ensemble Studiosのホームページ (英文)
http://www.ensemblestudios.com/
□ニュースリリース (英文)
http://www.ensemblestudios.com/newsman/publish/news_86.shtml
□関連情報
【2000年12月6日】Microsoft、「Wing Commander」で有名なDigital Anvilを買収
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20001206/ms.htm

(2001年5月7日)

[Reported by 船津稔]

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