|
||||
|
★Xbox 360ゲームレビュー★
本作を開発したのはMicrosoft Game Stuiods傘下のEnsemble Studios。PC向けのRTSとして日本でもヒットした「Age of Empires」シリーズの制作会社で、RTSを得意とするデベロッパーとしては老舗中の老舗スタジオだ。ちなみに同スタジオは、本作を最後に閉鎖された。そのため本作は言わば“遺作”となってしまったわけだが、主要スタッフは新しいゲームスタジオRobot Entertaimentを立ち上げて、本作のアップデートを継続して担当しているため、追加コンテンツ等も期待できるだろう。
さて、最近ではUBIの「Tom Clancy's END WAR」のような、良質なRTSがコンシューマーゲームに登場するようになっている。そこでは様々な試みが、例えば「END WAR」ではボイスコマンドを全面的に導入するといった挑戦が行なわれているわけだが、この「Halo Wars」ではどのようなゲームデザインが取られているのか、その内容をご紹介したい。 ■ オーソドックスなRTSのゲームシステムをコントローラー操作に融合
開発側にとって、この問題への対処法はおそらく3種類ほどあって、1つ目は「ゲームデザインを全面的に変える」、2つ目は「コントローラー以外の操作方法を導入する」、3つ目は「細かい調整で乗り切る」という感じになる。1番目をうまく実行したのはFiraxis Gamesの「Civilization Revolution」、2番目を大胆に実行したのはUBIの「Tom Crancy's END WAR」と言えるだろう。そして「Halo Wars」は3番目の方向性を取った。 その「Halo Wars」のゲームシステムは、実にオーソドックスなRTSそのものだ。「Age of Empires」と同じく、ゲームを司る柱は「建物の建築」、「ユニット生産」、「戦闘」となっており、この全てがリアルタイムに同時進行するため、あっちを操作しこっちを操作しと、非常に忙しい展開となる。 基本的なゲームの流れとしては、まず初期地点に基地を建設し、基地に対して各種施設を追加していく。次いでユニットを生産したり、特殊施設の機能を使ってユニットをアップグレードしつつ攻勢に出る。あらたな基地が建設できるポイントを確保して勢力を拡大したり、敵の戦力を撃破。最終的には敵の基地を破壊することが目標だ。ゲームの構造的には「Age of Empires」と何ら変わるところはない。
RTSでは複数のユニットを素早く選択することが重要だが、本作ではそのあたりもきちんと心得ていて、複数のユニットを一括選択する方法だけでもかなりのバリエーションが用意されている。中でも多用するのが、LBで「全てのユニットを選択」、RBで「画面内のユニットを選択」というコマンドで、Aボタンをダブルタップすると、対象と同種のユニットが全て選択されるほか、Aボタンを長押しすると選択円が出て、円の中にある全てのユニットを選択できる。 さらにプレイ速度を高めるためのショートカット的なボタンも用意されていて、十字ボタンの各方向を押すことで、基地と前線を素早く切り替えることが可能だ。これを駆使すれば、PCでRTSをプレイするときのように、基地で建築や生産を管理しながら、同時に前線で戦闘を進行させるといったプレイが可能になる。 操作系は一見複雑だが、ユニットの選択、移動先の指定、敵への攻撃といった基本部分は、プレイ開始後5分ほどですぐに理解することができる。カメラのショートカット的な移動や、グループの選択といった操作も、ひとり用のキャンペーンモードを小一時間プレイするだけで習得することができるだろう。細かい点では、移動中のユニットをポイントすると自動的にカーソルが追従するなど、操作性を向上させるための工夫が随所に凝らされている。 結果的に本作では、PC的なマウスとキーボードを前提とするRTSのゲームシステムをほとんど変えずに、その操作系をゲームコントローラーにうまく融合させている。それによってプレーヤーが驚きや感動を覚えることはまずないが、少なくとも違和感を感じることはないよう練り込まれている。このような方法で本格派のRTSを比較的スムーズにプレイできるようにした点は、本作の最も大きな功績だ。
■ 「Halo」ならではの世界観で展開するキャンペーンモード
登場するユニットはご覧の通り、「Halo」本編に登場する兵器が勢揃い。人類側の兵器としては、スピードがあり敵の歩兵ユニットを弾き倒すこともできる「ワートホグ」、主力戦車の「スコーピオン」、主力航空ユニット「ホーネット」など、「Halo 3」で乗りこなしたユーザーも多い各種乗り物が多数登場する。だが、今回は指揮する立場なので、その特徴もきちんと把握しておく必要がある。 基本的なユニットの特徴付けは、まず「歩兵」、「車両」、「航空」の3部門があって、海兵隊は「兵舎」で、スコーピオンは「車両工場」でというふうに、それぞれ生産できる施設が異なる。また「歩兵」と「車両」のそれぞれには、おおむね万能型、対人型、対物型の3種のユニットが用意されていて、ミッションの目的や、敵軍の構成に応じたユニットを生産することが重要だ。 しかし、施設の建設や兵器の製造には本作の基本リソースである「資源」が必要であり、ゲーム序盤はあまり強い兵器を作ることができない。したがって、序盤は基地を充実させる事が先決だ。基地は3段階にアップグレードすることができ、グレード毎に、建設できる施設の数が増えていく。まずは「資源」を集める「資源パッド」を作るのだが、「資源」の収拾スピードを高めようとして「資源パッド」を作りすぎると他の施設が作れず、却って弱体化することもある。このあたりは、実に戦略ゲームらしいトレードオフになっている。
そして最初の難関となるのが、第4ステージの「アルカディア市街」だ。このステージでは、惑星から避難しようとする民間人を護衛しつつ、脱出の手段となる輸送機をコヴナントの攻撃から守らなければならない。このステージではコヴナントの攻撃に受動的に対応するだけではほぼクリアは不可能。防衛すべき場所、コヴナント基地の位置、攻勢が始まるタイミング、諸々を把握した上で、あらかじめ必要な戦力を必要な場所に配置することが必要である。
筆者はこのステージで5回もミッション失敗の憂き目に遭い、ようやく対策を学んだ。それさえわかれば決まったことをするだけなので、あとは操作の精度を高めるだけだ。このような点を見ると、本作のキャンペーンモードは、戦略を試すゲームというよりは、トライ＆エラーを繰り返して「攻略の術」を見つけ、それを正確に実行するというもの。ゲームの要素や特定の戦術的場面を次第に学んでいけるというわけで、RTS系ゲームのキャンペーンモードとしてはよくある作りだ。
中盤のステージになればコヴナント側の兵器も凄い物が登場する。極めつけは超巨大歩行兵器「スカラベ」。ステージ7で遭遇するプロトタイプのスカラベは、巨大なレーザーを放ち、距離を問わずこちらのユニットを一撃で破壊してくるほどの強さだ。対抗するためには、まるでアクションゲームのような機敏な操作が要求される。 そして人類とコヴナントの戦いには、後にマスターチーフのライバル的存在となるエリート兵「アービター」も参戦して、混迷の度合いを深めていく。「Halo」に続くこの時代、いったいどのような戦いが展開されたのか、ストーリーをしっかりと堪能しながらキャンペーンをプレイしたい。また、各ステージクリア時には、戦闘の効率やクリアタイム、ミッションの達成度に基づいてクリアスコアが与えられる。高いスコアでロックが解除される「実績」もあるので、何度かプレイして腕を高めていくのもいいだろう。
■ マルチプレーヤーモードは1on1から3on3の対戦、そして協力モードも備える
まず協力プレイについてご紹介しよう。FPSやアクションゲームでは一般的になりつつある協力プレイモードだが、RTS系ゲームでは、非常に珍しい試みだ。本作の協力プレイモードは、最大2名でキャンペーンモードの任意の1ステージをプレイするというもの。 協力プレイでは、演出上自動的に与えられるユニットは2人のプレーヤーに平等に分配され、別々に操作することができる。建設した基地は2名のプレーヤーの両方がコントロールすることが可能で、施設の建設、ユニットの作成、アップグレードの実施など、様々な操作を平行して行なうことができる。
協力プレイモードでは若干ゲームバランスも代わり、敵の数がやや増加したり、特定のステージでは本来作れないはずの施設が作れるようにもなっている。敵の攻撃が強化されているとはいえ、2人の息が合えば2倍のスピードで展開できるため、シングルプレイモードよりも楽だ。そしてクリア時のスコアは2人分が合算されるので、高い評価を簡単に得ることができる。 ただ、本作には「協力しなければ先に進めない」種類の仕掛けや、「協力すれば効果倍増」的なゲーム要素が存在するわけではないため、協力プレイモードならではの楽しさは限定的だ。最も効果があるのは初心者の救済策としてだろうか。例えば種類の初心者とベテランプレーヤーが一緒にプレイすれば難マップも簡単にクリアできるし、ノウハウの伝授を直接敵に行なうことができる。
そこで、相手の出方をうかがうために高速なユニットで基地を偵察してみたり、早めに防衛用の施設やユニットを整えるという意識の持ち方も必要だ。ラッシュを撃退すれば有利な立場に立てるし、偵察の結果、相手が内政に励んでいるようならば、こちらがラッシュを企図するのもいい。そういった駆け引きが本作の1対1の対戦セオリーだ。 また、対戦モードでは人類側だけでなく、コヴナントの軍隊も使用することができる。ゲーム開始時の陣営選択では人類とコヴナントに属する6種類のリーダーから、プレイするものを選択できるのだが、各リーダーには特殊技能があり、内政や戦闘のそれぞれに個性が出る仕組みになっている。特にコヴナント側は、リーダーユニットが直接戦闘に参加するため、リーダーの選択によって戦い方までガラリと変わることがあるのだ。
アービターは特殊スキル「怒り」を発動すると、アクションゲーム的にプレーヤーによる直接操作が可能になる。これがまた非常に強く、人類側の初期ユニットなら一瞬で倒してしまうレベルなのだ。しかも、敵を倒すと体力が回復するアップグレードを施すとさらに堅くなる。 これだけ強烈なユニットが初手で使えるのは凶悪だ。3対3の対戦で、プレーヤー間で申し合わせて3体のアービターを一気に敵基地に送り込めば、まだほとんど施設も揃ってない敵はなすすべもなく、かなりの確率で基地破壊まで持って行けるのである。対策としては、敵方にこの作戦を採ってくるチームが現われたら、ボイスチャットでチーム全員に救援を請うことだ。3人が力を合わせれば、なんとか撃退できる望みがある。 というわけで、かなり極悪な作戦も実行可能な本作のマルチプレーヤーモードだが、現在では毎晩5,000～10,000人ほどのプレーヤーが対戦にいそしんでいるようだ。最も人気があるのは1対1、次に3対3といったところで、いつプレイしても対戦相手に困ることは全くない。これはPC用のRTSではあり得なかった風景であり、この盛況ぶりを実現させただけでも、「Halo Wars」は重要な役割を果たしたと言っても過言ではないだろう。
■ ゲーム内容は平凡で、改善の余地も。「Halo」ファン必見のストーリーに価値あり
その上で残念なのは、ユニットの移動AIがあまり賢くないことだ。沢山のユニットや障害物がある場所で移動指示を出すと、地形にひっかかったり、渋滞を起こしたりして、スムーズに動いてくれない。何故かよくわからないが、前進と後退を繰り返し、まともに移動してくれないケースが見られる。RTSでは、前線で耐久度が減ったユニットを後方に下げるという操作を頻繁に行なうが、「Halo Wars」では味方にひっかかってもたもたしているうちに撃破されることが多すぎて、非常にストレスが溜まった。移動AIに関して「Age of Empires」シリーズと比較しても明らかに悪くなっているのは非常に残念なポイントのひとつだ。アップデート等で改良が可能であれば、ぜひ対応してもらいたい部分だ。 さらに、ユニットのグループ化について充分な機能が用意されていないことも問題といえる。沢山のユニットを複数の戦線に展開したり、1カ所に合流させるような操作はRTSのプレイの質を高める上では必須だが、そのためには複数のユニットグループを切り替える機能が必要である。しかし本作では複数のグループを管理する方法がなく、沢山のユニットを有機的に動かすのが非常に難しい。これは、「作戦は正しかったのに、うまく操作できないせいで負けた」というシチュエーションを生み出すため、ゲーム的にかなり厳しい点だ。 RTSの老舗デベロッパーとして最高傑作を更新するには至らなかった本作だが、「Halo」ファンに対して、「Halo」フランチャイズの新しい世界を広げる試みには十分成功していると言える。PCでならした熱心なRTSファンに手放しで勧められる作品ではないが、キャンペーンモードで展開するストーリーでは、初代「Halo」に続く興味深いエピソードを知ることができるため、「Halo」シリーズに思い入れのある「Halo」ファンに勧めたい作品だ。
(c) 2009 Microsoft Corporation. All Rights Reserved.
□「Halo Wars」の製品情報 (2009年3月6日) [Reported by 佐藤カフジ]
また、弊誌に掲載された写真、文章の転載、使用に関しましては一切お断わりいたします ウォッチ編集部内GAME Watch担当game-watch@impress.co.jp Copyright (c)2009 Impress Watch Corporation, an Impress Group company. All rights reserved. |
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
