今回は前半では、4月21日に実施されたバージョンアップの内容を中心にEQ2の最新動向をお伝えし、後半では初心者にとって高いハードルである、EQ2のインターフェイスのカスタマイズ部分を紹介していきたい。βテストに参加中のプレーヤーの方や、βテストには参加できなかったものの正式サービスを心待ちにしているという方に、EQ2日本語版の魅力の一端でも伝われば幸いである。

■　アーティザンに嬉しい変化が見られる4月21日のバージョンアップ

　4月21日にバージョンアップが行なわれたEQ2日本語版。こちらのスクウェア・エニックス特設サイト内にて内容が確認できるのだが、非常に膨大な量であるため、特設サイト内でもヘッドラインという形式で、バージョンアップのおおまかな内容が掲載されている。以下はそのヘッドラインの抜粋である。

・キャラクタが家にいない時や、オフラインの時でも商品を売れるようになりました!
・冒険者の皆さんへ向けて、多くのアウトドアゾーンに新しいクエストが追加されました!
・生産スキルのリアクションに新しいボーナスが追加され、生産がよりやり甲斐のあるものになりました!
・ゾーン・マップはグループメンバーの位置を表示するようになりました!
・生産で作成された食べ物に、能力値を上げる効果が追加されました!
・より多くのインスタンス・ゾーンへアクセスすることが可能になりました!
・採取スキルの上昇速度が今までの2倍になりました!
・ポーションの持続時間がより長くなりました!
・多くのUIが改善され、カスタマイズ・オプションが追加されました!
・数百の呪文/コンバットアーツが修正・更新されました!

　中でも大きな変化は、オフラインでも商品の売買ができるシステムの導入だ。これは、所持しているアイテムを他のプレーヤーに販売する方法のひとつである「マーケット」に関わるもの。以前では、マーケットにアイテムを出品する際には、自分のキャラクタが所持、もしくは契約している家の中で待機している必要があった。

　今回の変更により、冒険中やオフラインの間でも出品したアイテムのやり取りが可能となり、以前はアイテムの出品数が少なく寂しい様相だったマーケットだが、現在は出品数が大幅に増え、一気にゲーム世界が活気付いている。特にアイテムの保管数を増やす金庫(Box)と、持ち歩けるアイテムの数が増えるカバン類(Backpackなど)の取引は活発だ。

　ちなみにアイテムを出品するには、“a market bulletin board”を購入後、自分の家の中に設置した後にダブルクリック、もしくは右クリックでアクセスして自分のショップを開く必要がある。また、今回のバージョンアップで追加された、家を離れているときやオフライン時にも販売を行なう場合には、住居内のハウス保管室に金庫を設置し、その金庫の中に、マーケットで販売したいものを収納する必要がある。

自分の家に設置した“a market bulletin board”。自分の出品設定を行なえるほか、マーケットの出品を閲覧することができる	ハウス保管室に金庫を設置することで、不在時やログアウト状態でもマーケットに出品を行なうことができる

　今までアーティザン(生産)にあまり眼を向けていなかったプレーヤーにも注目なのが、“採取スキルの上昇速度が今までの2倍になりました! ”というものだろう。アーティザンを行なううえで欠かせないのが、材料の調達や採集なのだが、この採集作業全般に関わるスキルの上昇速度が2倍に変更されている。

　これによりゲーム内では、アーティザンに興味を示すプレーヤーが増え、前述のマーケット仕様の変更の効果も合わさってちょっとした生産ブームが起きている。生産の手順ひとつにしても生産専用のスキルを使用して生産品のクオリティ向上を目指せるなど、独自の仕様が多く盛り込まれているのがEQ2であり、筆者も非常に楽しく生産にハマっているところである。現在βテストに参加中ながらも、まだアーティザンはあまり経験していない、という方はぜひチャレンジしてみて欲しい。

　他にも、生産作業中まれに発生する特殊なイベントとして“テクニック・バフ”、“完璧な製品作成”、“革新の抱擁”が3種類追加されるなど、今回のバージョンアップでは、アーティザンに関わるものが多く追加、もしくは変更された印象を受ける。とは言え、バージョンアップの内容はこれだけに留まってはおらず、連続したクエストである新しいクエストパスの追加をはじめ、数多くの呪文とコンバットアーツの修正が実施されるなど、冒険に関する面も大きく変化している。

　上記以外にも非常に多くの内容が更新されたバージョンアップだが、新要素に関するテキストがすでにローカライズされているところにも注目したい。通常こういったバージョンアップでは、原文そのままに実装がなされることも珍しくなく、現在の運営状況がクオリティアップを図るためにβテストを実施していることも考慮すると、これは好印象である。

　気になるゲーム内全体のローカライズ部分に関しても、毎日行なわれているメンテナンスの実施ごとにデータが更新されるようで、メンテナンス開始前と終了後を比べると変化しているテキストを発見することもある。だが、プレイをしていると、未翻訳の部分がまだ目に付くのも事実。正式サービスの開始日である6月16日に向けて、ローカライズ部分を含め、EQ2日本語版としての細かなブラッシュアップが、今後も順調に伸展していくことを期待したいところだ。

アーティザンの主な活動場所となる工房内も人が増えてきた印象を受ける。ちなみに工房には、街中のいたるところに存在する入り口から移動することになるのだが、自分が所属している工房にしか入ることができない

■　スケールの大きいEQ2日本語版はインターフェイスのカスタマイズ性にも圧倒される

「ワイドスクリーンレターボックス」の設定を最大、さらに「レターボックスの縁取り」のチェックも外してみた。この状態では、MMORPGの画面とは思えないほど雰囲気が変わる

　さて、ここからは、EQ2のインターフェイスのカスタマイズ性について紹介していく。EQ2をプレイするとその「壮大なスケール」にまず圧倒されたという方は少なくないだろう。これは「ストーリーが壮大!」とか、「世界観の作りこみが深い!」などのポイントからも肌に伝わってくるのだが、忘れてはならないのがインターフェイス周りのカスタマイズ機能の豊富さである。いかにゲームとしての内容が素晴らしくても、インターフェイスでストレスを感じてしまうと、その味わいを感じる以前にプレイがおっくうになってしまったりする。インターフェイスの良し悪しというのは、じわりじわりと正体不明のまま、プレーヤーのプレイ感に影響を与えるものであり、特にプレイ時間が長くなりがちなMMORPGというジャンルでは非常に大事な部分だ。

　さて、EQ2日本語版のインターフェイスは、一言で言うならば「どんなタイプの人にでも合わせられるほど豊富なカスタマイズ項目が存在する」のである。各種情報ウィンドウ、ログウィンドウの位置はもちろん、フォントサイズの設定や、通常時・マウスオーバー時の透過設定などなど、自由な表示方法を設定することができる。インターフェイスひとつを見ても、これだけのカスタマイズが可能なタイトルは珍しい。

　ただ、自由にいじれると言われても、ほとんどの人は何をどうすればわからないだろう。EQというタイトルに慣れ親しみ、インターフェイスはこうであって欲しいというビジョンを明確に持っているユーザーであれば、自分好みのインターフェイスが設定できるのだが、シリーズに初めて触れる方はそうもいかない。プレイしながら、どのようなカスタマイズが可能なのかが理解していける場合も少なくはないのだが、まずはどのようなカスタマイズが可能なのかを知らないと第一歩が踏み出せないと思う。では早速、早速カスタマイズ可能な部分やカスタマイズの一例を紹介していこう。

左がデフォルトの状態、右はより実践的にカスタマイズした例だ。デフォルトの状態と比べて、ゲーム画面の表示フィールドを広く変更し、ホットバーとログのウィンドウを増やしている

■　カスタマイズ項目を理解して、自分好みのインターフェイスに仕上げる楽しさ

　ここからは具体的な設定方法を解説しつつ、プレイを快適にするためにぜひ設定しておきたいという筆者オススメの設定を紹介していこう。現在クローズドβに参加している方でも、カスタマイズの部分はよくわからなくて未設定という方に今回の紹介内容が役に立てば幸いである。また、クローズドβテストには残念ながら参加できず、はやくEQ2日本語版に触れてみたい、という方には、EQ2の持つポテンシャルの一端が伝わればと思う。

・チャット用のログウィンドウを増やす
　初期状態のログウィンドウはひとつ。だが、実際にEQ2をプレイすると、戦闘のログをはじめ、他プレーヤーの行動ログ、通りがかるとひとりでに話し始めるNPCの会話ログなど、それらすべての情報がひとつのウィンドウ内に表示されてしまう。このように情報量が多い本作をウィンドウひとつの状態でプレイすると、「ログが流れてしまい大事な会話を見逃した」なんてことになりかねない。まずはログウィンドウの数を増やし、表示する内容を設定しよう。

チャットウィンドウを右クリック後、「新しいチャットウィンドウを作成」をクリック(写真左)。すると2つめのチャットウィンドウが作られるので、さらに右クリック後、チャットオプションを選択(写真右)
チャットオプションでウィンドウに表示させたいメッセージにチェックをつける(写真左)。設定が完了すると、別々のチャットウィンドウに設定したメッセージを表示されるようになるのだ(写真左)
チャットオプションでは、フォントサイズの指定も可能。写真左はフォントサイズを最小の10にしたもの。逆に写真右では最大の40に設定してみた
チャットウィンドウは別々に配置するのではなく、ひとつのウィンドウ内に複数種類のタブを埋め込むこともできる。写真では、作成したウィンドウをドラッグ&ドロップしてタブ切り替え式のチャットウィンドウを作成している

・アビリティやコンバットアーツ、ソーシャル用のホットバーを増やす

　今回スクリーンショットを撮影している舞台「レフュージ島」を冒険している段階では、あまり不便を感じないかもしれないが、その後の舞台であるケイノスやフリーポートに渡り、冒険を重ねると使用できるアビリティやコンバットアーツが増えていく。直接アビリティやコンバットアーツを選択できるホットバーも、ログウィンドウ同様に初期状態ではひとつだけしか設定されていないため、ログウィンドウと同じ要領で複数のホットバーを設定するのがよいだろう。

チャットウィンドウ同様にホットバーを右クリックして複数のホットバーを作成している。作成したホットバーは写真のように、縦横、2段並び、4弾並びと様々な形に変更できる

・ナレッジ内の入れ替えも可能

　普段使わないアビリティやコンバットアーツなどは、メニューのナレッジ内のリストから選択して使用することになるのだが、このナレッジ内の並びもドラッグ&ドロップによって変更することができる。ホットバーをフル活用するのもよいのだが、特にアーティザン(生産)で使用する生産スキルなどは、ナレッジのリストから使用しているという方もいるだろう。ナレッジ内のスキルなども、使い勝手の良い並びに変更しておきたいところだ。

アビリティやコンバットアーツなどが収納されている「ナレッジ」。ここからドラッグ&ドロップしてホットバーにボタンの登録を行なうのだが、ナレッジ内の並び方もドラッグ&ドロップで変更可能だ

・ワイドスクリーンレターボックスを設定して表示画面を調節

　オプションの項目もかなり多彩なEQ2日本語版だが、中でもゲーム画面の表示範囲を変更するオプション「ワイドスクリーンレターボックス」は自分好みに設定しておきたい。このワイドスクリーンレターボックスは、ゲーム画面の表示範囲を映画のスクリーンのように上下を黒幕で覆い隠すという設定。なお、初期状態でも上下は多少カットされているのである。

画面の表示範囲を変更できる「ワイドスクリーンレターボックス」。最小設定にすると、画面いっぱいに世界が表示される

逆に最大に設定したところ。映画のレターボックスのように、上下がカットされている。最大設定だと画面の半分ほどが黒い帯で覆われる

・ウィンドウ設定の項目を細かくチェック

　画面上に表示されているウィンドウは全て、ウィンドウの上で右クリックすると選択できる「ウィンドウ設定」の内容を変更することで、表示に関する設定を行なうことができる。設定できるのは、ウィンドウ全体の透明度、ウィンドウのフレームやタイトルのON/OFFと透明度、ウィンドウ内の背景の透明度など。これに加えて、マウスを乗せた状態、マウスオーバー時の透明度も個別に設定することができる。

右クリックで表示される「ウィンドウ設定」の項目。主に通常時とマウスオーバー時の透明度を設定することができる。また、誤動作によってウィンドウの配置が変わってしまうのを防ぐ「ロック」もここで行なえる	フレームとタイトルのプルダウンでは、フレームとタイトルの表示をどのように行なうのかを選択することができる。すっきりとした構成を目指すなら"None"に設定するものよい

・/showhoodで頭装備の表示を切り替え

　EQ2日本語版では、兜やフード付きのローブを装着した時、兜やフードのグラフィックが頭に表示されるのだが、この点はキャラクタの顔が見えなくなってしまって寂しいと感じるかたもいるだろう。そこで、/showhoodというコマンドを入力することにより、頭装備をつけている場合のグラフィック表示を切り替えることができるのだ。

兜を装備した状態。これはこれで味があるのだが、好みとしてはちょっとかっこ悪いかなーと思うかたもいるだろう。「/showhood」とコマンドを入力すると、兜装備のグラフィックのON/OFFを設定できる

■　ユーザーのニーズに対応できる、細かなカスタマイズ設定は好印象

　いかがだったろうか。今回取り上げた内容は基礎的なものばかりで、バリバリとβテストに参加しているかたには少々物足りないかもしれない。今回こういった内容を掲載したのは、EQ2というゲームがこれまでの他タイトルには見られなかったほどのカスタマイズ性を要しているという部分をお伝えしたかったためである。ウィンドウの配置が自由自在に行なえるのはもちろん、フォントサイズの変更や透過設定なども自己流に調節することができる。

　特にMMORPGにとって重要なログウィンドウは、ログごとに表示ウィンドウをわけたり、タブ切り替え式にしたりなどが設定可能なわけで、現状考えられるユーザーのニーズのほとんどに対応していると言えるだろう。また、好みが別れるであろうフキ出し式のチャット(チャットバブル)に関しても、オプションでOFFにすることで、ログのみの表示にすることができる。インターフェイスに言及するとEQ2というタイトルは、ユーザーひとりひとり"好みの表示方法が異なる"という難問に対して、多彩な選択や設定を可能にすることでそれらに可能なかぎり対処したという、非常にキャパシティの大きな作品なのである。

最後にカスタマイズ例をふたつ紹介。写真左のインターフェイスはチャットウィンドウもふたつ常に表示し、情報量も多い。逆に右はタブ切り替えにしてスッキリとした印象

EverQuest is a registered trademark of Sony Computer Entertainment America Inc. in the United States and/or other countries. (C) 2004 Sony Computer Entertainment America Inc. All Rights Reserved.
※画面は開発中のものです。

□スクウェア・エニックスのホームページ
http://www.square-enix.co.jp/
□「エバークエスト II」のホームページ
http://www.playonline.com/eq2/
□関連情報
【4月6日】「エバークエスト II」クローズドβテスト緊急レポート
英語版との比較でローカライズのでき映えをチェック
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20050406/eq2jp.htm
【4月6日】「エバークエスト II」プロデューサーSage Sundi氏インタビュー
「これからはユーザーと一緒に作っていく段階です」
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20050406/eq2int.htm

(2005年4月26日)

[Reported by 山村智美]

GAME Watchホームページ

Q&A、ゲームの攻略などに関する質問はお受けしておりません
また、弊誌に掲載された写真、文章の転載、使用に関しましては一切お断わりいたします