会場：JAVITS CONVENTION CENTER (NEW YORK)

　総合おもちゃ展示会「The American International TOY FAIR 2001」がNEW YORKのJAVITS CONVENTION CENTERにて2月15日まで開催中だが、その中でちょっと気になったネタを拾ってみよう。

■ 電磁波を計りまくろう

　ハイテク系のちょっと変わったおもちゃがいくつか展示されていた。その一つが、身の回りにある電磁波を計る「Electro Explorer」という、ガイガーカウンターのような子供向けの教育用玩具。展示員が空中に浮いている地球儀を指さすのでそちらに近づけるととたんに“ビービー”とけたたましい報知音とともにメーターが跳ね上がった。資料には高圧電線などが描かれていたが、教育用とはいえそれの電磁波を測定するのは、いくらなんでも危ないと思うのだが。

　もう一つはハイテクと言うよりは怪しげなツール。ゲームなどをしている子供に端子のついたヘルメットをかぶせ、ゲームプレイ中に脳波を測定。ゲームの難易度などと連動し、より効率的に学習能率を上げるシステム「The Attention Trainer」。プレイするゲームは、PCでもPlayStationでもOKだという。同様のシステムはNASAにも存在するが、5,000ドル近くするシステムになるという。だが、汎用的なPCを利用することで大幅なコストダウンがはかれるとしている。米国では“ハイテク”といえばよく“NASA”が登場する。もちろんきちんとした科学的な裏付けのある製品であることは間違いないだろうが、何となく怪しさを感じてしまうのは私だけだろうか。ちなみに発売は2001年初頭。

「Electro Explorer」。電磁波を出していると思われるところに持っていくと急に“ビービー”音が鳴りメーターが振り切れる	「The Attention Trainer」。NASAの最新技術を応用したというこのメット。残念ながら私の頭には小さすぎました

□「The Attention Trainer」のホームページ
http://www.attention.com/

■ “ガタガタ”震えるギミックに凝った液晶ミニゲーム

　会場では、ゲーム&ウォッチのようなむかし懐かしい液晶ゲームをいくつか見かけた。

　その中でも目立っていたのはストリートファイターのような「ARCADES WORLD Karate Fighter」。ゲーム機がそのままアーケードの筐体のような形をしている。コントローラ部分と本体はコードで繋がっておりコントローラ部分を少し離すこともできる。そして何よりすごいのがガタガタと震えること。けっこうハデに震えるためかなりの迫力を感じる。
　だがゲーム自体は液晶ゲームのため、自分のキャラと敵キャラの区別がつきにくく、そのためゲーム自体が比較的難しくなっている。また、単調なことも否めない。

　展示会場にはこのほかにも、キックボードの形をした液晶ミニゲームや個性的なものがいくつか見られた。また、ボールペンのお尻に小さい小さい液晶ミニゲームを搭載した商品も展示されていた。

コントローラは本体から離すこともできる。わりと大きくガタガタと震える	展示コーナーではほかにも個性的なデザインのミニゲームを展示していた

■ 今年は「指輪物語」の年!

　数年前から製作中の映画で、今年から3年連続で3部作が公開されることで話題を呼んでいる映画がある。J.R.R トールキンの原作をベースとしたファンタジー映画「THE LORD OFTHE RINGS (指輪物語) 」がそれで、インターネット上でも予告編が公開され「スターウォーズ エピソードI」のダウンロード数を上回ったことでも知られている。

　会場でも関連商品をいくつか見ることができた。トレーディングカードゲームやフィギュアが出品されており、来場者の興味を引いていた。映画自体は2001年11月と言うことで少々先となるが、おもちゃ業界だけでなくゲーム業界も含め、これから先のトレンドとなることは間違いないだろう。

今年の米国おもちゃ、ゲーム業界を席巻しそうな「THE LORD OF THE RINGS (指輪物語)」。こちらではトレーディングカードゲームを制作

□「THE LORD OFTHE RINGS」のホームページ
http://www.lordoftherings.net/

□The American International TOY FAIR 2001のホームページ
http://www.toy-tma.org/AITF/
□関連情報
【2月12日】「TOY FAIR 2001」開幕。一風変わった電子系おもちゃが登場
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20010212/toy02.htm
【2月11日】「The American International TOY FAIR 2001」開幕前日レポート
http://game.watch.impress.co.jp/20010211/toy01.htm

(2001年2月14日)

[Reported by 船津稔]