レバーやボタンの感触をPS3「RAP3」と比較してみた。その結果、「リアルアーケード Pro.EX」はレバー、ボタンともに感触に違いを感じた

　実際に使っていった感触はRAPシリーズそのもの。ワイドボディ、重量は安定感がありベストな設置場所を用意できれば万全になる。ただし、そのサイズ、重さ、そして筐体全体の高さもあるため、少し設置場所を選ぶ。手軽さとは引き替えに本格派を重視した一品ゆえのポイントだ。

　レバーやボタンの感触をRAP3と交互に触りつつ比較してみた。レバーについては基本的に入力したときのクリック感、レバー入力の堅さ、レバー自体の感触などいずれも業務用パーツならではの感触で、満足度が高い。

　ただ、RAP3と比べてみると同じ「三和電子」の業務用パーツとはいえ型番が異なるパーツのため、少し感触が変わっている。RAP3に比べて、ほんの少し入力時に重さがあり、スイッチの音も鈍めの音がする。音に関しては操作音を抑える工夫なのかもしれない。ストロークもほんの少し狭くなったように思う。ただ、これらの点はいずれも「ほんの少し」。かなり微妙なものなので、並べて触るなどしないと感じられない程度だ。

　続いてはボタン。ボタンは表面の丸みが強めで反発もそこそこに強い。このあたりは「RAP3」のボタンと同じ感想なのだが、「リアルアーケード Pro.EX」と交互に触って比較してみると、「RAP3」の感触よりも重さがあって少し鈍い感触がした。音で表現すると「RAP3」の感触は「パシパシ」という高めの音になるが、「リアルアーケード Pro.EX」は「ポシポシ」というところ。ともにHORIオリジナルのボタンが使われているので同様のパーツかと思えたが、少し変化しているように思えた。

　ただし、この感覚に関しては、使用頻度や経年変化、個体差も考えられるので、今回の評価が必ずしもすべての方にフィットするとは限らないことはあらかじめご承知いただきたい。

　コントローラ機能としては、連射機能がなくなったのは残念だが、それと引き替えに「Xbox ガイドボタン」や「拡張端子」が搭載されたことが大きい。ただ、「拡張端子」はこの位置だとボイスコミュニケータのケーブルがレバーに絡んでくるのではと心配していたのだが、その心配は「ケーブル取り付けアタッチメント」が解決してくれた。

付属している「ケーブル取り付けアタッチメント」

「ケーブル取り付けアタッチメント」を写真のように側面に貼り付けてケーブルを通すことで、ボイスコミュニケータのケーブルがレバーに絡まないようになる

　「ケーブル取り付けアタッチメント」は両面テープが付けられたクリップ型の小さいパーツで2個付属している。「リアルアーケード Pro.EX」の筐体側面に貼り付け、ここにボイスコミュニケータのケーブルを通すというわけだ。真横にケーブルが伸び、側面を通って手前に周ってくるようになる。簡易的ではあるがありがたい工夫だ。

　実際に、セガの「バーチャファイター5 ライブアリーナ」やSNKプレイモアのXbox LIVE アーケードタイトル「餓狼伝説SPECIAL」といった格闘ジャンルのゲームに使ってみた。まず「バーチャファイター5 ライブアリーナ」ではキーアサインの変更が必須になるが、ここは設定すれば特に問題ない。実際のプレイでもレバーやボタンの満足度は高い。前述の、両方ともに感触が重くなっているところはプレイ後に少し感じるぐらいでプレイ中はそれほど気にならない。

　ボイスコミュニケータも問題なく利用可能で、ケーブルも前述のアタッチメントの工夫のおかげでプレイ中に取り回しが気になるようなこともなかった。気になったのは天板の感触で、ツヤが強いためレバーの持ち方によっては天板と手が擦れてくる。研究所員はレバーを下から逆手に持つ「ワイン持ち」のため、手の甲や拳のあたりが操作するごとに天板と摩擦する。プレイ後は少し手が痛くなった。「かぶせ持ち」ならこのあたりはあまり気にならないだろう。ただ、できれば表面加工に関してはもう少しさらさらしているとありがたい。

　続いてはSNKプレイモアのXbox LIVE アーケードタイトル「餓狼伝説SPECIAL」。こちらはキーアサインをすることなく中央のX、A、Y、Bボタンがそれぞれ弱強のパンチとキックに正しい位置になった。キーアサインを変更すればネオジオ風の4ボタンを横並びにも設定できる。こちらも使用感は不満のないものとなった。

　なお、「リアルアーケード Pro.EX」はWindowsのPCで使用することもできる。Windows Vista Home Edition(32bit)の環境に繋げたところ、「REAL ARCADE PRO.EX」という名称で自動認識された。ドライバも自動インストールされ、すぐに使用可能な状態になった。

「バーチャファイター5 Live Arenaスティック」と並べてみた。7月31日発売の「ソウルキャリバーIV対応スティック」との比較の参考にもなるだろう

サイズの違いは圧倒的。このコンパクトさは、「リアルアーケード Pro.EX」と比較すると手軽に扱えるというメリットだが、安定性が劣るというデメリットでもある

ボタン数や配置も「リアルアーケード Pro.EX」とは異なる。質感の差は本文の通りで、こだわるならやはり「リアルアーケード Pro.EX」になるだろう

　本格派の決定版ともいえる「リアルアーケード Pro.EX」だが、Xbox 360用のスティックコントローラの選択肢としては、7月31日に発売予定の「ソウルキャリバーIV対応スティック」や以前に数量限定発売された「バーチャファイター5 Live Arena 対応スティック」などもある。

　「ソウルキャリバーIV 対応スティック」や「バーチャファイター5 Live Arena 対応スティック」(初代は「DEAD OR ALIVE 4 スティック」)は、PS系統で言うところの「ファイティングスティック」シリーズの位置づけで、サイズ、価格ともに標準的な製品だ。

　今回は「バーチャファイター5 Live Arena 対応スティック」と「リアルアーケード Pro.EX」を比較してみた。ソフトメーカーとのタイアップで発売される「～対応スティック」は、基本的にボタンアサインと天板の違いだけということが定例化しているので、「ソウルキャリバーIV対応スティック」との比較の参考にもなるだろう。

　まず、言わずもがなで全体のサイズや重量の差は大きい。「バーチャファイター5 Live Arena 対応スティック」の筐体は、全長は「リアルアーケード Pro.EX」の3分の2ほど、高さは半分ほど。重量も約1.2kgと圧倒的にコンパクトだ。そのぶん激しい操作をしたときなどの安定感はぐっと落ちる。

　大きな違いはレバーの感触で、業務用パーツを使った「リアルアーケード Pro.EX」の感触はアーケード筐体そのものになっているが、「バーチャファイター5 Live Arena 対応スティック」の感触は独特のもの。ストロークの深さや角度、入力しているときの重さやスイッチの感触など、全体にグニャグニャとしている。剛性感の弱さもグニャグニャと感じる理由のひとつだ。

　ボタンに関しても、パサつきが強くて反発も比較すると鈍い。これらの差にメンテナンス性やカスタマイズ性の差も加わってくる。「リアルアーケード Pro.EX」はやろうとすれば自在にパーツ交換や配置替えなどができるが、「バーチャファイター5 Live Arena 対応スティック」はそうしたことはほぼできない。

　価格差もあるため、これらの質感が全て劣るのは当然だが、この「価格差」と「筐体サイズの差」は重要なポイント。手軽に購入を考えられる価格帯で、占有するスペースも小さく手軽に扱えるということことがないよりの魅力になる人も多いだろう。ただ、双方の質感の差は価格差以上のものがある。どうせ買うなら……という気持ちで「リアルアーケード Pro.EX」を選ぶほうが満足度は高くなると思えた。