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【連載第2回】大人による大人のための洋ゲー連載■Game Dudeの「大人のための海外ゲームレポート」■
連載第2回では、前回に続き再びプレイステーション 2から、学園生活をモチーフにしたRockstar Gamesのアクションゲーム「BULLY」を取り上げる。ダウンロードゲームは、プレイステーション 3のテクニカルデモとしてデビューしたダウンロードゲーム「Super Rub A Dub」(邦題「ぽちゃぽちゃあひるちゃん」)をご紹介したい。
「Grand Theft Auto」シリーズの大ヒットで、日本でも有名なゲームデベロッパーRockstar Gamesが2006年末のクリスマス商戦に投入したアクションゲームが「BULLY」（いじめっ子、ガキ大将などの意味）を。だ。ゲーム内容はタイトル名そのまんまで、全寮制のブルワースアカデミーを舞台に、悪ガキの主人公が繰り広げる学園生活をゲーム化している。 「Grand Theft Auto」シリーズの大ヒットで、日本でも有名なゲームデベロッパーRockstar Gamesが2006年末のクリスマス商戦に投入したアクションゲームが「BULLY」（いじめっ子、ガキ大将などの意味）だ。ゲーム内容はタイトル名そのまんまで、全寮制のブルワースアカデミーを舞台に、悪ガキの主人公が繰り広げる学園生活をゲーム化している。 ちなみに昨年の発売前にこの単刀直入すぎるタイトルと「GTA」シリーズを展開してきたRockstarという組み合わせが、世間の注目を浴びて脊椎反射的な発売差し止め騒ぎに発展した。予定通り年末商戦には投入できたが、当時そういう面でも注目されたゲームだ。 本作はXbox 360やプレイステーション 3などの新ハードが続々登場する中での発売だったためか、小売価格が39.99ドルと一般的なゲームの価格よりも10ドルほど安い設定になっている。アメリカの市場価格というのは日本より露骨で、プラットフォームの世代交代時期での旧世代ハード向けゲームソフトは、安く売られることがしばしばある。 もっとも、この場合は安かろう悪かろう的な考えよりも「良質なゲームが安く買えるなんてラッキー」というケースであり「BULLY」もそれに当てはまる。「GTA」の影に隠れてしまっているが、アメリカの学園生活の雰囲気の再現ぶりとRockstarならではのデザインセンスが光る一作だ。
ゲーム内容は基本的にGTAのシステムを踏襲しており、箱庭の学園内を自由に行動し、ゲームを進めていく3rdパーソンアクションだ。学園生活が舞台になっているため、時間の概念はGTAよりも厳密で、昼・夜での生活がきちんと存在している。 ■ 親にすら見捨てられた札付きの悪ガキ「ジミー」の戦いが今始まる!!
親に見捨てられ、天涯孤独の身となったジミーは、このブルワースアカデミーで自活の戦いを始めることになる。学園生活を共に送る生徒と教師は一癖も二癖もある人物ばかり。一年間の学園生活をうまく乗り切り、ライバル達の裏をかくことに成功すれば、学園のボスに君臨することができるかも……!? ブルワースアカデミーの学生はおおむね4つのグループにわかれて生活をしている。ジミーは彼らから依頼を受け、様々なミッションを遂行していくことで、リスペクト（＝尊敬）を受け、学園内での立場を強くしていく。 各グループから受けるミッションはジミーの重要な収入源でもある。ゲーム中に「○バックス」という言葉が飛び交うことがある。これはつまりスラングで、1バックス＝1ドルという意味だ。 ストーリーは全体的にブラックジョークに満ちているコミカルさがあり、青春とか初恋と言った青臭い話はほとんど無縁だ。不本意にブチ込まれ、様々なグループと付き合わなければならない学園生活を、一人突っ張り通して生きていくような雰囲気も何となくあり、ジミーに対しそれなりに感情移入をしてプレイをすることができるだろう。 ●登場する学生グループ
ナード
ジョックス
プレッピーズ
グリーサーズ
■ 学園生活を送るには授業も大切!
授業はいくつかのステップに別れており、ステップアップするごとにミニゲームの難易度が上がる代わりに得られるご褒美も大きくなる。悪ガキ・ジミーが、授業に積極的に参加するというのも変な話だが、ゲームを有利に進めるには必要不可欠な要素だ。 しかしながら、授業自体は必ず出なければ行けない、というものではない。ミッションを遂行したり他の行動をする場合はサボってしまって全く問題ない。ただし学園内を巡回している教師には注意して欲しい。 教師達が授業をサボっているジミーを見つけると、執拗に追いかけてくる。彼らに捕まると、強制的に授業に出ることになり、ミッション進行中の場合は中断となってしまう。ゴミ箱に隠れるなどいくつか追跡をまく手段もある。うまく行動することが肝要だ。 学園内で行われる授業は以下の物がある。基本的に英語以外の授業は少し慣れれば難なくこなすことができるだろう。英語のミニゲーム自体は後述するが非英語圏に住む人間としてはやや厳しい。英単語帳を少しめくったところで解決できるレベルではなさそうだ。 ブルワースアカデミーの授業一覧
英語
ジム
ショップクラス
フォトグラフィー
アート
化学
■ こんなに笑えていいのか!? 抱腹絶倒のミッションの数々
本作は基本的にどのミッションにも笑いが散りばめられており、いささか非現実的な点も含めて、現実世界の学園生活を、ゲームとしていかに茶化した内容に仕立てているかをプレイヤーは楽しむことができるだろう。 ミッションを遂行するには、様々なアイテムと武器が必要不可欠だ。出る杭は打たれるという言葉どおり、ジミーの行動が目立てば味方も増えるがその分敵も増える。パンチやキック、投げ技はジムの授業で鍛えたり、ミッションをこなすことで強力な技やコンボを取得することができる。繰り出す技はケンカ攻撃その物なのも登場キャラクターの年齢を反映してのことかもしれない。 パチンコやスティンクボムといった武器も心強い味方になる。入手方法は様々で、化学系のアイテムは自分の部屋の実験器具でつくることも可能になる。GTAが銃をメインに使うアクションだとすると「BULLY」はキックパンチが主体の格闘アクション要素が強い。 数あるミッションの例としては、ジョックスのグループに属するチアガールに宿題のノートを強引に取り上げられたナードの女の子から奪回と報復を依頼されたり、生徒会長に立候補した男の候補者演説を邪魔されないように護衛したり、はたまたなぜか学園内に住み着いているホームレスの依頼を聞いたりと、内容は多岐に渡っている。 ネタばれになるが、シリアスなシーンも時折ある。仲間だと思ってた人物に裏切られた時などだ。ジミーの存在が邪魔になり、敵対していたグループとひそかに手を結び、罠にはめてくるという展開もゲーム中用意されている。
ジミーがこの危機をうまく脱すると、敵対グループの人間とも手を結ぶことができ、学園生活におけるジミーの行動範囲も広がってくる。力による勢力争いだけでなく、拳と拳で培った青春・友情も体験させてくれる点がいかにも学園物らしくてイイ感じだ。ストーリー的には無茶苦茶ドロドロしてそうだけど。
■ 深く楽しむには英語力が欲しくなる悩ましいゲーム内容 「BULLY」は「GTA」のような箱庭型のオープンスペース型のアクションゲームが好きで、なおかつ欧米物ならではのブラックジョークに満ちたストーリーと、Rockstarならではのとんがったゲームデザインが好きな方には文句無しにオススメできるゲームと断言できる。 学園の中という「GTA」より規模が小さく、型にはまったような印象のあるゲームだが、昼に食堂へ行けばランチを食べられたり、女の子と仲よくなれば恋人を作る事もできる。先生やガードマンの目を盗んで学園内を行動すれば、様々なやり込み要素が散りばめられている。39.99ドルという価格以上の内容が詰まった良作だ。 システム的に「GTA」を踏襲しているせいか、欠点も大体「GTA」と同じだ。つまり、日本人にとって英語のフルボイスだけで展開されるゲームのストーリーをどこまで理解できるかが問題だ。ゲームのルールは、ゲーマーなら即座に理解できるレベルだが、ストーリーの細部は英語圏の人か、英語スキルがきちんとある人でないと難しい。
ちなみにRockstarのPS2タイトルのリリースは「BULLY」で終了という訳ではない。「殺られる前に殺れ!」を実践するサバイバルゲーム「Manhunt」の続編「Manhunt 2」が控えている。海外ゲーム市場では、PS2から目が離すにはまだ早すぎる。
(C) 2007 Rockstar Games. All rights reserved.
□「BULLY」公式ホームページ http://www.rockstargames.com/bully/home/
■ 今すぐチャレンジできる! ダウンロードコンテンツ
PS3発表時にSIXAXISコントローラを使って浴槽に浮いたおもちゃのアヒルを動かすテクニカルデモが公開されて話題を集めた。あのデモをゲーム化し、ダウンロードゲームとして製品化したのが「Super Rub A Dub」だ。 本作は現在、北米のPS.storeから体験版がダウンロードできる。利用するには、北米アカウントが必要であり、さらに製品版をダウンロード購入するには現地発行のクレジットカードが必須と、なかなかハードルが高いコンテンツとなっている。クレジットカードによるリージョン規制による市場の保護は、ビデオゲームでもスタンダードな手法になりそうで、何とも残念だ。 しかし、あきらめるのはまだ早い。本作は奇しくも日本語版が「ぽちゃぽちゃあひるちゃん」としてこの5月25日にPS.Store経由でダウンロード販売されることになっている（税込価格840円）。体験版は5ステージしか遊べないが、製品版は全60ステージもあり、しかもオンラインでランキングサーバにハイスコアとリプレイをアップできるので、興味を覚えた方は今すぐチャレンジしてみよう。 さて、「PS3の持つSIXAXISって何だろう?」と読者諸氏は思ったことはないだろうか?傾きがゲームプレイの新しい楽しさを……と言われても漠然すぎて何がなんだか理解できないところだが、本作はSIXAXISの持つ機能の一端を使った体感型のゲームになっている。 「flOw」などをはじめ、SIXAXISコントローラの特徴をゲームに取り入れたタイトルは本作も含めていくつか目につくようになってきた。「flOw」（これもなかなかの秀作なのでぜひプレイしていただきたい）には体験版が存在しないが、本作にはある、という訳でSIXAXISコントローラの持つ機能や可能性を試すにはうってつけなのだ。 ゲームのルールは簡単、SIXAXISコントローラを傾けると浴槽もいっしょに傾くので、うまくアヒルちゃんを誘導して子アヒルちゃんを制限時間内に助けて脱出口となる排水口とも言うに導くだけだ。 ゼンマイ仕掛けのサメがうろつくステージもあり、捕まると食べられてしまうので、うまく逃げつつ、救出することが重要だ。面白いのはコントローラを「ホイっと」ゆするとアヒルちゃんがジャンプをする。「ああ、こういう動作ができるんだ～!」とSIXAXISの機能がゲームのプレイを通して理解ができるようになっている。 本作のゲームとしての意義は突き詰めるとそれだけであって、猛烈にハマる訳でもないしゲーム性が秀逸な訳でもない。ただカワイくてお手軽で、コントローラの使い方が理解できる、それだけだ。ゲームとしてもうひとつ何か欲しいところだが、このゲームの出自が出自だけに仕方がないのかもしれない。
もともとテクニカルデモだった物を一本のゲームとして作り上げた物のせいか、ゲーム性は今ひとつ「?」な内容ではあるが、インタラクティブなテクニカルデモとして考えると満足度は高い。筆者もさっそく「ぽちゃぽちゃあひるちゃん」の製品版をダウンロード購入して、アヒルちゃんと戯れる予定だ。
(C) 2007 Sony Computer Entertainment Europe. Developed by Sumo Digital All rights reserved.
□「ぽちゃぽちゃあひるちゃん」公式ホームページ (2007年5月25日) [Reported by Game Dude]
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