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★PCゲームレビュー★
日本ファルコムの「英雄伝説 空の軌跡 SC(セカンドチャプター)」は、2004年6月に発売された「英雄伝説VI 空の軌跡」の続編となる。ストーリーは前作のエンディングからそのまま続くという、明確な連続性を備えた続編となっており、ファン待望の作品となっている。1年半という時を経て、再び物語が動き始めるのだ。
■ エステルは強くなることを決心する……さらに掘り下げられるキャラクタ性 「イース」、「ドラゴンスレイヤー」シリーズと共に日本ファルコムの看板作品である「英雄伝説」シリーズ。「イース」や「ドラゴンスレイヤー」シリーズがアクション要素の強いRPGであるのに比べ、「英雄伝説」シリーズは、昔ながらのシンボルエンカウント方式を採用したオーソドックスなRPGであり、濃密なストーリー、豊かなキャラクタ描写を実現していて、「イース」などのリアルタイム性の高いアクションRPGとはまた違った魅力を備えている。
前作ではエステルは兄弟のように育ったヨシュア・アストレイと共に見習い遊撃士として冒険の旅に出た。旅先で様々な経験をし、多くの人とふれあう中で、2人は成長していった。その冒険の中でエステルは自分の中のヨシュアへの想いに気付くこととなる。 しかし、ヨシュアは大きな秘密を抱えていた。彼はこの世界を混乱に陥れようとする謎の組織「身喰らう蛇」と繋がりを持つものだった。国内のクーデターを阻止するという大きな任務を見事達成し、喜びに沸く祭りの夜、ヨシュアは一方的にエステルに別れを告げ、行方をくらませてしまう。 「空の軌跡SC」の物語はここからはじまる。何故ヨシュアは去ってしまったのか。クーデター事件から、遊撃士協会は様々な事件で暗躍する「身喰らう蛇」の影を察知している。組織はどうやらこの世界に大きな混乱をもたらそうとしているようだ。エステルは組織の正体を突き止めるため、そしてヨシュアにもう一度会うために、もう一度自分を鍛え直し、一人前の遊撃士にふさわしい実力を身につける事を決心する……。 本作「空の軌跡SC」は前作からそのまま繋がっている。今回エステルと冒険を共にする人々の多くは前作と同じメンバーであり、旅先には多くの人との“再会”が待っている。最近発売されたゲームで、ここまで前作と密接な繋がりを持つ続編は珍しいのではないだろうか。「あ、ひさしぶり」という感じで、街の住人1人、1人が前作のストーリーと繋がりを持っている。もちろん、本作は前作をプレイせずにはじめることも可能ではあるが、思い入れがまったく異なってくるだろう。前作をプレイし、そして今作に取り組むことを強くオススメしたい。 さて、エステルに関わった人々は、エステルとヨシュアの仲の良かった光景を覚えている。しかし、再会するエステルの傍らには、ヨシュアはいない。「ヨシュアは?」と聞いてくる人々に、エステルはこみ上げてくる様々な想いをグッとこらえて、笑顔を向ける。そんなエステルを仲間は気づかう。 序盤の物語は、前作と同じ場所で展開される。エステルの悲しみを知り、彼女を応援する仲間達。冒険の間に知り合った人々。かつての事件、繋がりを経て、世界は変化している。前作をプレイしていた筆者にとって、訪れる場所で様々な記憶が蘇ってくるのを感じた。物語が進行する世界と、繋がりが深くなっていくこの感覚は続編ならではのものである。 幽霊騒ぎや市長選挙のごたごたなど、一見小さな事件の裏で、実は大きな陰謀が進行している。全体的には身近な、人々の生活が伺えるような暖かなトーンを持ちながら、やがて世界を揺るがす強大な敵の姿が明らかになってくる。ほのぼのとしたノリやコメディー要素、そしていきなり始まる探偵風の調査など、前作のトーンをきちんと継承しているのが個人的には嬉しかった。 何故ヨシュアは姿を消さなくてはいけなかったのか、そして次第に明らかになっていく「身喰らう蛇」の強大な力。ゲームを進めていき、キャラクタに入れ込んでいき、ストーリーに引き込まれる。RPGの持つ本質的な楽しさを本作は間違いなく持っている。
「終わらない物語」はゲームのある意味での理想である。魅力を感じたキャラクタ、世界、彼らともう一度会える。止まったと思った世界でもう一度冒険が楽しめる。筆者自身、前作に魅了された一人である。エステルとヨシュアは再び出会えることができるのか、早く物語を進めたい。1ファンとして、待ち望んだ作品がついに登場したことを祝いたい。
■ チェインクラフト、新アーツ、駆け引きの楽しい戦闘システム 海の街ルーアン。現在ここは市長選挙の真っ最中である。港の人々と街の人々がそれぞれ候補を立てている。そんな中、些細な事件で住人達の感情が爆発し、ルーアンの橋をはさみ、2つの勢力がにらみ合いを始めてしまう。まさに一触即発の空気。その時、どこからともなくリュートの音が……。ボートに乗り、リュートをかき鳴らしながら現われるは、誰あろう漂泊の吟遊詩人オリビエ・レンハイムである。
「空の軌跡SC」は前作同様キャラクタの表現が見事である。女王の孫娘であり、将来は責任ある立場に立たなくてはいけない重圧に何とか立ち向かおうとする健気な少女クローゼや、元不良の凄腕剣士アガットなど、彼らの“変わっていない”姿を見ることができるのは楽しい。 大阪弁を使う巡回神父ケビンという新しいキャラクタや、前作ではあまり活躍しなかった女剣士アネラスとの交流も楽しめる。ストーリーを進めていくと姿を現わせてくる「身喰らう蛇」のメンバーもまた個性的だ。恐ろしさと不思議な魅力を持つ強大な敵に、エステル達はどう立ち向かっていくのだろうか。 そうした仲間達の個性が大きく発揮されるのが戦闘シーンである。マップ上の敵とぶつかることによって戦闘画面に切り替わり、画面左に表示される「ATバー」の行動順に行動していく。マップ上で敵の背後からぶつかれば先制攻撃が可能になり、有利に戦える。ATバーには“クリティカル”や“HP回復”といったボーナスが表示されることもある。敵の行動を阻止する特殊攻撃などを使って行動順に干渉することで、ボーナスを有効に使うことができる。 キャラクタは「アーツ」と「クラフト」という特殊能力を持っている。アーツはそれぞれが持つオーブメントにクオーツをセットする事によって使える“魔法”である。クオークはカスタマイズが可能で、キャラクタによって回復魔法を得意にさせたり、炎の魔法のエキスパートにさせたりとある程度プレーヤーの意志で設定できる。 「クラフト」はキャラクタ固有の“必殺技”である。エステルは自慢の棒術で広い攻撃範囲を持ち、クローゼは相棒であるハヤブサのジークと協力して攻撃を行なう。オリビエはキザでアガットは熱い。各キャラクタの個性が楽しめる攻撃であり、特に敵の特殊攻撃を阻止する技は重要になる。フィールドに存在する一般的なモンスターすら特殊攻撃は強く、注意が必要だ。 さらに今作では「チェインクラフト」が追加された。これは複数のキャラクタで行なう協力攻撃で、敵に大ダメージを与えることができる。「空の軌跡SC」の戦闘シーンではキャラクタがよくしゃべる。エステル役に神田朱未、クローゼに皆口裕子、オリビエに子安武人などキャストも豪華である。チェインクラフトでは「いくわよ!」、「まかせろ!」といった感じで、声の掛け合いも楽しい。レベルが上がることで、3人協力、4人協力の技も使えるようになる。どんな掛け合いが生まれてくるのか、楽しみだ。 本作は早い段階から4人のフルメンバーで戦える。オーブメントの機能も解放されていて、選択肢が多く、初心者には少しシステムが複雑に感じるかもしれない。ちょっと感じたのは、ボスキャラクタのHPが少し高めかな、ということだ。あくまで序盤の印象であるがダメージの割に敵の耐久力が高めで、ボスとの戦いがほんのちょっと長く感じた。
うまくチェインクラフトを使ったり、オーブメントの組み合わせを考えたり、クラフトを工夫したりと、戦闘を繰り返し自分なりの効率のいい戦い方を追求することで、戦いはより楽になるだろう。
■ 視覚的に楽しめる料理に、道具も充実した釣り、より多彩になったやりこみ要素 「やりこみ要素」の充実も本作の特徴である。ゲーム序盤でパートナーをシェラザードかアガットを選ぶことで、ストーリーの大筋は変わらないがセリフまわりが変化する。キャラクタの掛け合い、展開する小さなドラマは本作の大きな魅力だ。入れ込んだプレーヤーならば繰り返しプレイしたくなってしまうだろう。
メインシナリオの途中や、冒険が一区切りつき他の街に旅立つ時にも新しい仕事が発生することもある。細かく支部に立ち寄り掲示板をチェックすることで様々な仕事に挑戦できる。クリアすることで特別な報酬が得ることができるし、ファンにとっては展開する小さなドラマこそが「ご褒美」となるだろう。 レシピシステムは本作らしいほのぼのとしたシステムだ。「空の軌跡SC」の世界には名物料理が多数存在する。村の宿屋から、街の屋台料理、学校の食堂でもオリジナルの料理が用意されていて、エステル達はそれを食べることでレシピを覚え、自分で作ることができるようになる。食材は街のお店の他、魔物との戦闘でも入手できる。 今作では食べると口から炎が出て敵を攻撃する「デンジャラス肉玉」など戦闘に使用できる料理も登場する。食事はグラフィックスも表示されるようになり、レシピ集めの楽しさが増した。新しい街を訪れたら、ストーリーを脇に置いてまず名物料理を食べまくるという“うっかり八兵衛プレイ”も楽しそうだ。
今作で追加された「釣り」も注目だ。水面に波紋がある場所では釣りをすることができる。竿と餌を選んでフィッシング開始。「!」マークが出たところでボタンを押せば釣り上げることができる。場所、餌、竿によって釣れる魚が違うようだ。ゲームが進めばより多くの道具、釣り場が登場する。釣れた魚はリストに記録されていく。色々な場所で、色々な餌で魚を釣って、リストを充実させていきたい。
今回、「空の軌跡SC」をプレイしてみて、その“変わっていないこと”に大きな喜びを感じた。悲しみを乗り越えて、より大きな秘密に立ち向かうために立ち上がるエステルと、彼女を支える仲間達。街の住人は一人一人が小さなエピソードを持っていて、ほのぼのとした気持ちにさせてくれる。この世界での冒険は、前作同様、心地よく、楽しい。 今作がシリーズ初挑戦であるプレーヤーにはキャラクタが突然思い出話を始めたりと、感情移入が少ししづらい部分もあるかもしれない。キャラクタを前作以上に掘り下げることで、より濃密なストーリーを語りたいというスタッフの主張がよくわかる作品となっている。エステルとヨシュアは再会できるのだろうか。筆者としてもストーリーの展開が非常に気になる作品である。 (C) Nihon Falcom Corporation. All Rights Reserved.
□日本ファルコムのホームページ http://www.falcom.co.jp/ □「英雄伝説 空の軌跡SC」のページ http://www.falcom.com/ed6_sc/ □関連情報 【2月27日】日本ファルコム、「英雄伝説 空の軌跡SC」を3月9日に発売 消えた少年の姿を求めて、少女は再び冒険の旅へ http://game.watch.impress.co.jp/docs/20060227/eiyuu6.htm 【2004年6月22日】PCゲームレビュー「英雄伝説VI 空の軌跡」 http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040622/den.htm (2006年3月8日) [Reported by 勝田哲也]
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