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★PS2ゲームレビュー★
■ 「バックヤードレスリング」の衝撃、再び!
念のため簡単にまとめておくと、「バックヤードレスリング（BackYard Wrestling：BYW）」は、アメリカの子供やマニアたちがやりはじめた“プロレスごっこ”を元ネタに、米カリフォルニア州のBackYard Wrestlingが本格的なエンターテインメントプログラムの運営を始めたもの。 素人の過激なパフォーマンスから始まったムーブメントは、やがてインディー系レスラー、美女などのタレントが投入され次第に本格化し、現在ではケーブルTVを中心に大勢のファンを獲得。日本でも、昨年は前作の発売とともにマッドマン・ポンドを中心とするバックヤードレスラーたちが来日。大日本プロレスのレスラーと互角に渡り合うハードコアなファイトを展開して、インディー系のプロレスファンを中心に強烈なインパクトを残したのは記憶に新しいところ。
今現在もマッドマン・ポンド、Mドッグ20など複数のバックヤードレスラーが大日本プロレスのツアーにレギュラー参戦中で、各地で素晴らしいファイトを披露。そうした両社の良好な関係から、本作には大日本プロレス所属のデスマッチファイター「伊藤竜二」選手が登場する。このあたりは、アクションゲームファン、海外プロレスファンだけでなく、日本のプロレスファンにもぜひ一度触れていただきたいところだ。
■ リファインされた操作系 ～前作を上回る多彩なアクションを実現～
特殊アクションでは、R1ボタンと□または×同時押しでガードブレイク、相手の打撃に合わせてL1とR1同時押しでアタックカウンター、ダウンしている敵の近くで□または×でダウン攻撃、R1と○同時押しでグラウンドサブミッション、ダッシュ中に□または×ボタンでダッシュ攻撃などがある。 パンチとキックは、連打することで“コンビネーション攻撃”が繰り出せる。キャラクタごとに内容が異なるほか、ボタンを押す順番で派生する技が変化するなど、バリエーション豊かな内容に進化。レスラーによっては特定のコンビネーションでスローモーションエフェクトが入るなど特殊な演出が楽しめる。特別強力というわけではないが、状況に応じて使いわければプレイに変化がつけられるはずだ。 ○のつかみからは、ボタンと方向キーの組み合わせでアタックスロー（□ボタン：4種類）、スラム（×ボタン：4種類）、サブミッション（○ボタン：上下と左右2種類）、特定の場所に相手を投げつけるアイリッシュウィップもしくはインパイロ・メンタルスロー（△ボタン）などが使いわけられる。このとき、後述の“ターボメーター”がMAXであれば、□と×同時押しで強烈なダメージを与える必殺技“ハードコア・アタック”が発動する。 今作では、こうしたつかみ状態からL2、R2ボタンを押すことで“ポジションチェンジ”が可能。ポジションチェンジを行なうと左右脇、そこからさらに背面のつかみに移行することができ、正面からつかんだ状態とは異なるアタックスロー、スラム、サブミッションが繰り出せる。対戦プレイではリバーサル（返し技）に対するフェイントとして有効。一緒にプレイするライバルがいるときは、CPU戦で練習しておくといいだろう。 屋根の上など、高所を使った戦いも「BYW」の特徴。自分が相手より高い場所にいるときは、□または×で豪快なジャンプアタックが敢行できるほか、ふたりとも高所にいる状態で屋根の端っこなど特定の部分で□または×ボタンを押すと“レッジスロー”に早変わり。派手なアクションとともに強烈な一撃がお見舞いできる。
凶器攻撃は、スタート直後からステージ上に落ちているものだけではなく、アイリッシュウィップなどで破壊したオブジェクトが使えたりする。ステージによっては意外な場所から凶器が出現するので、気になるオブジェクトがあったら迷わず△ボタンで投げつけてみよう。
■ リバーサルの変更とターボメーターの追加で攻防が白熱化
ステージに仕込まれたギミックは、前作を上回るバリエーション豊かなものになっているのが印象的。前作もかなりブッ飛んでいたが、今作は“より細かく作りこまれている”といった感じ。インパクトの面では前作のほうが上かな? という気もするが、そのぶんアクションやカメラアングルなどの演出が強化されている。とにもかくにも“壊れるものが増えた”のは好印象で、オフィスなどは試合の開始前後で様相が一変してしまうほど。このあたり、「BYW」ならではのハチャメチャな感覚がよく表現されていると感心してしまう。
攻防は、仕様が変更された“リバーサル”と、新たに追加された“ターボメーター”でさらに白熱化している。リバーサルは、相手につかまれたときに返し技で反撃するシステム。前作では、つかみから投げられるとき、地面から引き起こされるときにキャラクタが一瞬だけ”点滅”したときにジャストタイミングで方向キーと□or×or○ボタンを押すというものだったが、今作では相手がつかみから攻撃をしかけてきたとき、アタックスローなら□、スラムな×、サブミッションなら○、アイリッシュ・ウィップなら△を入力すればいい。前作のようにジャストタイミングである必要はなく、ボタン連打でもOK。読みがあっていれば、ボタン連打で確実に抜けられる。前作がタイミング重視なら、今作は“読み重視”になったわけだ。 ターボメーターは、体力メーターの下にある赤いゲージ。時間の経過や攻撃で増えていき、R1ボタンを押すなど特定のアクションを実行することで減少する。
ガードブレイクは、相手のガードを無効化する攻撃。攻撃が繰り出されるまでに一定のスキが生じるが、ヒットしたときのダメージが強烈。ヒットすれば確実に気絶させられるうえ、もし相手がガードしていなければケタ違いのダメージを与えられる。成否に関わらず、ターボメーターを半分ほど消費するのが難点。ガードを固めているCPUキャラにはもちろん、対人戦では打撃と投げによるゆさぶりから突然狙うといい。 アタックカウンターは、相手が打撃を繰り出してきたときに、タイミングよくR1とL1を同時押しする。タイミングはかなりシビアだが、打撃を完全に無効化して反撃できるのは大きい。成功したときのターボメーターの消費量は約1/4程度につき、失敗を恐れずガンガン使っていきたい。ただし、あまり頻繁に狙うとつかまれてジ・エンド。凶器攻撃に対しても有効で、タイミングを身体で覚えて確実にモノにしておきたいテクニックだ。 メーターエスケープは、相手につかまれた状態でR1とL1を同時押し。リバーサルと異なり、コレひとつでアタックスロー、スラム、サブミッション、アイリッシュ・ウィップのすべてを返せるのが最大のメリット。ただし、成功時のメーター消費量は約3/4と大きく、連続で使うことはできない。よって、瀕死の状態でつかまれたときなど“最期の切り札”として使うのが望ましい。
ゲーム展開がスピーディなこともあり、打撃、つかみ、ガード、ターボメーターをからめた展開はとても熱い。CPUロジックも、これをふまえて打撃ばかり使ってくるタイプにはガードできっちり守りを固めてくるなど、なかなか侮れない。タイミング重視だった前作に比べて入力が容易になったリバーサルなど、今作は間口が広くなった点でアクションゲームに不慣れな人でも十二分に楽しめる内容になっている。「こういうのは好きなんだけど、洋ゲーだからムズイんでしょ?」と尻込みしていた人などには、特にオススメしたい。ローカライズは、音声をのぞき全編に手が加えられている。本場の雰囲気を、ぞんぶんに堪能していただきたい。
■ 進化したキャラクタエディット機能 ～キャリアモードで熱く戦え!～
メインモードの「キャリアモード」は、イースタン、ウェスタン、ノーザンといった3つの地区で開催されるトーナメントを制覇して、後に開催されるメインイベント“ゼア・ゴーズ・ザ・ネイバーフッド”優勝を目指すというもの。ファーストプレイではオリジナルバックヤードレスラーをエディットすることになるが、クリア後は実在のバックヤードレスラーが使えるようになる。 トーナメントに参加するためには、各ステージごとに設定された“ミッション”をクリアする必要がある。ミッションの内容は「3分以内に敵を倒せ」、「敵を30回ダウンさせろ」、「ガードを使わずに戦え」など多岐にわたり、ステージが進むごとに難易度が上昇する。ただし、ミッションによってはクリアと同時にポーズをかけてゲームを終了し、すぐに次のミッションにチャレンジすることが可能になっているため、それほど手間がかかるものではない。ただし、アクションゲームが苦手な人はテクニカルなミッションに苦戦するかもしれない。 試合では、勝つごとに賞金が手に入る。この賞金は、メニュー内にある「ショップ」でエディット用パーツや特典映像の購入に使える。金額は、試合の内容によって変化。最初のうちは、しょっぱい試合しかできず「えっ、勝ったのにコレしか賞金くれないの!?」と驚くかもしれないが、メインイベントで優勝する頃にはお金が余りまくるため、それほど神経質になる必要はないはずだ。
レスラーエディットは、前作とは比べ物にならないほど進化している。ボディ（男4種類、女2種類）、フェイス（男女6種類）、ヘアー（男女7種類）は、すべて皮膚の色から細かく指定可能。コスチュームは上半身、下半身、靴の3種類に大別されており、アクセサリーは頭部、顔、上半身、下半身にそれぞれ装着可能。タトゥーやTシャツのロゴを作ったり編集することもできる。
スタンディング打撃などの基本動作が、デフォルトのキャラクタから一式そのままコピーされる方式なのは、ちょっと残念。そのかわり、つかみから派生する技、ダッシュ攻撃、ダウン攻撃、勝利ポーズ、ハードコア・アタックは、個別に選択できるようになっている。最近は眼球の色から眉毛に至る細部までエディット可能なゲームが増えているため、プレーヤーによっては正直もの足りない印象を覚える人がいてもおかしくないが、筆者的には、とっつきやすさ、手っ取り早さの点を評価したい。項目自体は決して多くないが、シンプルな手順で、正統派からキワモノまで、実に多彩なキャラクタを生み出すことができるからだ。
■ 正統進化した続編。プロレスファンはもちろん、3Dアクションが好きな人に!
その点、箱庭フィールドを駆け回り常にスピーディな攻防が行なわれる「BYW」は、一般的な3Dアクションゲームに近いシステム。その主眼は“プロレス”ではなく、「BYW」をモチーフにした3Dアクションとしての“プレイアビリティ”にあるといえる。このあたりをプレーヤーがどう捉えるかで、評価には極端な差が生じるのではないだろうか。 筆者個人としては（前作もそうだが）良くできた3Dアクションとして、きちんと評価できる内容に仕上げられていると思う。「プロレスゲームとは、こうでなくてはならない!」といった頑固なポリシーでもない限りは、実在するバックヤードレスラーを知らなくても楽しめるクオリティ。プロレスっぽい展開だって、プレーヤーが意識すれば再現可能。それだけのポテンシャルを内包しているゲームのだ。
ただひとつ惜しいのは（これまた前作同様に）ロード時間が長いこと。キャラクタやオブジェクトのモデリングが向上した点を考えると「かなり頑張った」といえるのだが、それでも試合開始まで約20秒～30秒、試合終了からメニュー出現まで約15秒というのは、国内発売されているタイトルのなかでも長い部類に入るのではないか。ゲーム自体が良くできているだけに、この点は非常に惜しい。海外でXbox版がリリースされている点を考えると、マルチプラットフォームタイトルにありがちな弱点ではあるのだが……プレーヤーの立場としては1秒でも短いほうがいいに決まっている。次回作があるのなら、ぜひとも改善していただきたいところだ。
Backyard Wrestling 2: There Goes The Neighborhood (C)2005 Eidos. Developed by Paradox Development. Published by Eidos KK.Backyard Wrestling and the Backyard Wrestling logo are trademarks of Backyard Wrestling, Inc. Paradox and the Paradox logo are trademarks of Paradox Development. Eidos and the Eidos logos are trademarks of the Eidos Group of Companies. All rights reserved. This product is not associated in any way with Atari, Inc., Humongous Entertainment and their Backyard Sports family of games.
□アイドスのホームページ (2005年5月6日) [Reported by 豊臣和孝]
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