会場：東京ビッグサイト

　マイクロソフト株式会社は、10月26日より東京ビッグサイトにて開催されるWPC EXPO 2005において、Xbox 360の実機および、今冬発売を予定している新作PCタイトルの出展を行なう。WPCの入場料は2,000円で、事前登録者に限り無料となる。

既存のRTSとは一線を画するフォトリアルなグラフィックスを実現する「Age of Empires III」。ぜひ一度体験しておきたいタイトルだ

　WPC EXPOは、日経BPが主催する年に1度のPC総合展。マイクロソフトは、ソフトウェア最大手として、OS部門が主体となって毎年出展を行なってきているが、過去にもXboxやPCゲームで単独でブースを構えるなど、ゲームコンテンツの出展にも積極的である。

　今年は、OSからOS以外のソフトウェア、そしてXbox 360を含むハードウェアまですべて単一のブース内におさめ、コーナーを分けて出展を行なう。PCゲームは「Game Hardware」エリアで、「Age of Empires III」と「FABLE：LOST CHAPTERS」の日本語版をそれぞれでプレイアブルで出展。いずれも日本語版の一般公開は、本邦初。中でも11月発売予定の「FABLE：LOST CHAPTERS」は、体験版が存在しないため、日本語版が体験できるのはこの機会が最初で最後になりそう。機会があれば覗いてみるといいだろう。

　「Age of Empires III」も日本語版を出展する。日本語版の出来映えもさることながら、マルチプレイモードやマップエディターの基本仕様など、同作には未知の部分も多い。こちらも楽しみな出展である。

　一方、Xbox 360は「TV/Movie」エリアでの出展が予想されている。規模は大きくないが、Windows XP Media Center Edition搭載PCとの連携により実現される、Xbox 360のデジタルエンターテインメント機能の実演、というXbox 360のポテンシャルを見る上で極めて重要なデモンストレーションが行なわれる。

　また、最終日の29日は、キューエンタテインメントとパンタグラムが共同開発しているXbox 360向けアクションゲーム「NINETY-NINE NIGHTS」の体験会が実施される。休日に行くという方はこちらも体験しておきたいところだ。

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□WPC EXPO 2005のホームページ
http://expo.nikkeibp.co.jp/wpc/
□マイクロソフトのホームページ
http://www.microsoft.com/japan/
□マイクロソフト「WPC EXPO 2005」特設ページ
http://www.microsoft.com/japan/events/wpc/

(2005年10月7日)

[Reported by 中村聖司]