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SOE、「EverQuest」5周年記念イベントを実施
R.A Salvatoreプロデュースの小説も刊行

3月15日発表(現地時間)

 米Sony Online Entertainmentは、現地時間の3月15日、MMORPG「EverQuest」が3月16日をもって正式サービス開始から5周年を迎えると発表した。同社ではこれを記念したアニバーサリーイベントを実施していく。

 「EverQuest」は、'99年3月16日に正式サービスが開始された3DMMORPGの元祖として名高い北米を代表するファンタジーMMORPG。正式サービスから5年が経過した今なお、42万の有料会員数、10万人の同時接続者数を誇る。5年間の間に生み出されたプレーヤーキャラクタの総数は1,200万にものぼるという。プレスリリースには、こうした「EverQuest」の偉業を示すデータが具体的な数字として並べられている。

 アニバーサリーイベントの内容は、旧「EverQuest」ユーザーやSony Online Entertainmentユーザーに対するアカウント割引サービスのほか、ゲーム内でも花火大会やスケルトンの行列など、文字通りのお祭りが16日から数週間にかけて催される予定となっている。これらの要素により、過去に解約したユーザーの復帰を促す考えだ。ちなみにこれらのイベントは、So-netが展開する日本サーバーは対象外のようだ。

 なお、今回の発表にあわせ、SOEでは「EverQuest」をモチーフにしたファンタジー小説を刊行する構想も明らかにされた。書き手はDungeon & Dragonsブームの火付け役となったベストセラー作家R.A Salvatore。中でも邦訳された「The Icewind Dale Trilogy」は、D&D世界を代表するヒーロー“ドリスト・ドゥアーデン”を生みだし、後に同名タイトルのモチーフにもなったことから知っている人も多いはずだ。

 今回の小説家プロジェクトはあくまでプロデュースで、実際に執筆するのはそのスタッフたちのようだが、今夏の第1弾を皮切りに、数年に渡って刊行される計画が立てられているという。SOEの次回作「EverQuest II」をも視野に含めた戦略的なプロモーションの一環といえそうだ。

(C) 2004 Sony Online Entertainment Inc. All other trademarks are properties of their respective owners. All rights reserved.

□Sony Online Entertainmentのホームページ
http://sonyonline.com/
□「EverQuest」のホームページ
http://everquest.station.sony.com/
□「EverQuest」Fifth Anniversaryのホームページ
http://eqlive.station.sony.com/5th_anniversary.jsp

(2004年3月17日)

[Reported by 中村聖司]


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