エレクトロニック・アーツ・スクウェア株式会社は、10月15日深夜より、日本7番目のシャードとなる「Mugen」を暫定オープンする。Mugenシャードは従来とは異なり、10月15日より12月31日までの期間限定付きでの稼働となる。同社では、この期間のシャードの稼働率を日々計測し、結果が規定値を下回っていた場合は12月31日の時点で終了し、逆の結果の場合は継続運営していくとしている。

　「Mugen」シャードは、米国の「Seige Perilous」、韓国の「Baekgu」に続く、世界3つ目となる「ハードコアルール」を適用した上級者向けのシャード。つまり、今回の奇妙な試みは、熱烈なウルティマファンの要望に同社がついに応えたのと同時に、実際に収益が確保できるだけの稼働率と新規ユーザーが獲得できるかどうかを図るための実験的措置でもある。

　「ハードコア」世界では、家の証書の価格が10倍、Recallスペルが使用不可、MarkスペルとGate Travelスペルも使用制限付きなど厳しい制限を設けるかわりに、5人以上人を殺して赤ネームになっても、死亡時のペナルティがなく、かつ街へも自由に入れ、街中でのPK行為も可能という「PKに非常に有利な」シャードとなっている。

　同社の公式サイトでは、Mugenシャードの稼働率が%表示で確認できる。正式運営に必要な稼働率は非公開とのことだが、腕に自身のあるUO経験者は足を踏み入れてみてはいかがだろうか。

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□エレクトロニック・アーツ・スクウェアのホームページ
http://www.japan.ea.com/
□「ウルティマオンライン」の公式ページ
http://www.jp.uo.com/
□「Mugenシャード」の公式ページ
http://www.jp.uo.com/mugen.html

(2001年10月15日)

[Reported by 中村聖司]