戦国時代を思うがままに生き抜け! 歴史シミュレーションゲームの快作 太閤立志伝 IV
ジャンル：歴史シミュレーションゲーム 発売元：コーエー 価格：9,800円 対応OS：Windows 95/98/Me/2000 発売日：6月1日

■　コーエー随一の異色作「太閤立志伝」とは?

ご存じ木下藤吉郎。のちの太閤、豊臣秀吉となる人物である

　「太閤立志伝」シリーズの魅力といえば、なんといってもその自由度の高いゲームデザインにある。同じ時代を扱ったコーエーの代表作「信長の野望」シリーズが、織田信長を始めとした戦国大名の覇道を真っ向から描いていることに対して、太閤シリーズは徹底的に裏方を描くことに力を注いでいる。それは、合戦に至るまでの軍備や内政行為だったり、軍資金の工面、個人技能の修得、配下武将への慰労行為、それから暗殺や放火や破壊活動などの謀略も含まれる。普通裏方といえば、薄暗いイメージが付きまとうものだが、太閤シリーズにはそういった部分はほとんどなく、あか抜けた雰囲気で包まれている。

　このあたりは、豊臣秀吉本来の人柄の良さと、コーエー開発陣の秀吉に対する愛がなせる技だが、太閤シリーズでは、そこからさらに一歩踏み込み、余暇の使い方に関しても徹底的にこだわっている。たとえば、「座」で仕事をもらって小銭を稼いだり、信長様から主命のために貰ったお金を転用して大金を稼いだり、あるいは月の知行(給料）を酒屋の賭博で使い果たしてもいいし、道行く人を呼び止めて辻斬り行為を働くことも可能だ。あまりの自由度の高さに、うかうかしていると本来の出世の道も滞りがちになるほどである。しかしながら、「おお、遊びすぎた、いかんいかん」とたびたび反省しながら、出世街道をひた走るいい加減なゲームプレイこそが太閤シリーズの醍醐味なのである。

今回プレイできる3本のシナリオ。当然の事ながら、その時代に生きている武将の主人公カードを持っていないとプレイできない

■　今回の「太閤」は職業すらも変えられる!
　　自由放題に楽しめるお気楽なゲーム展開

イベント発生時は大殿直属の九ノ一より呼び出しがかかる。ところで君の名は?

　「太閤立身伝 IV」は、インターフェイス、ゲームシステム、ゲーム全般の雰囲気といったところが前作とよく似ている。シナリオは、3本(詳細は掲載画面を参照)、初回のプレイは従前どおり木下藤吉郎からとなる。

　今回の時代背景は、前作同様、木下藤吉郎の活躍時期(1560年～1600年)とほぼ合致し、ゲームの舞台も北海道を除く日本全図が使用されているため、パッと見では前作との違いがわからないかもしれないが、今回新たに「キャラクター・コレクション・システム」が搭載され、登場人物から「主人公カード」を手に入れることで、木下藤吉郎以外でのプレイが可能となっている。カードの入手方法は千差万別で、親しくなることで貰えたり、特定のイベントや個人戦に勝利することで貰えたりする。中には特定の武将でプレイしないと貰えないものもあって、数回程度のプレイではすべてのカードを集めることはできないようだ。それだけコレクション性も高く、主命や合戦の合間に「主人公カード集めに励む」という本作ならではのプレイスタイルもあり得そうだ。

さまざまなところで入手できる「主人公カード」。美濃三人衆のように連鎖式で入手できるのもある。一般的に有能な武将ほど入手が難しいようだ

　また、今回は職業も変えられる。従来は、武士というくくりの中で天下人から浪人までの各種身分に付くことができたが、IVでは、武士階級から完全に離れて「商人」「忍者」になることができる。ただし、なるには大名家を出奔する必要がある。

　商人になるためには、座に行って「商人入門」を選べばいい。まずは「商人見習い」から始め、商家にて数々の仕事を効率よくこなし、試験に合格することで、「手代」「番頭」「町衆」と出世できる。町衆になるまでは身分上は浪人のままで、町衆になってやっと商人となる。町衆になって独立して店を持ってからが本番。大名の御用商人となって、大名家を裏から間接的に操ることも可能なようだ。これは木下藤吉郎でもなれそうだ。

　一方の忍者はなるのがまず難しい。鍛錬(ミニゲーム)の条件がかなり厳しく、鍛錬の難易度を下げる効果のある個人技能に優れた武将でないと、下忍にすらなれない。難易度的には天下人になるより遙かに難しい感じだ。ちなみに忍者プレイでは、暗殺や放火といった謀略活動に従事できるほか、練兵上で鍛えた兵を指揮して合戦に挑むこともあるようだ。くそう、服部半蔵カードはどうやったらもらえるんだろう。

　ちなみに、従前どおり浪人のままで辻斬りばかりを狙って金品を稼ぐ、いわゆる「剣豪プレイ」も可能だ。今回は個人戦がカードバトルになって、かなり楽しいプレイスタイルになっているが、個人戦に勝利しても大したものは手に入らず、金銭面で一番苦労しそうだ。が、日本中を行脚するにはこの方法しかないわけで、一度は試してみたいプレイである。う～ん、上泉信綱カードはどうしたら手に入るんだろう。やっぱ倒さないとダメとか?

商人と忍者プレイはともかく、剣豪プレイは、死(ゲームオーバー)と隣り合わせなので、こまめなセーブを忘れずに。ちなみに上泉信綱との一戦は完敗を喫し、情けなく命乞いをする羽目に

■　カードバトルで勝つ秘訣を一挙大公開

　今回の評価でかなりハマったのがカードバトル。個人戦と合戦でカードの種類および仕様が異なり、どちらもルールは単純ながらどうしようもなくおもしろい。

　個人戦は、配られたカードから3枚を選んで、数の合計の多い方が攻撃権を得るルール。攻撃カードには、1から9の数値が描かれており、特定の組み合わせで場に出すことでコンボとなる。コンボの場合、数値を無視して敵に大ダメージを与えることができ、運次第では一方的に勝つこともある(当然、その逆もある)。また、これら攻撃カードのほかに、特殊カードの要素もあって、この優先順位はコンボのさらに上を行く。いわゆる剣豪系の武将は、例外なく強力な特殊カードをたくさん所持しており、それが“個人戦の強さ”になっている。

　ちなみに武力は攻撃力、剣術スキルは一度に配られるカードの枚数に適用される。個人戦用のカードがある程度集まってくると、「Magic：The Gathering」にも似た奥深い駆け引きが味わえ、心底楽しくなってくる。おもわず道行く人をことごとく呼び止め辻斬りに挑戦してみたくなるが、辻斬って負けると死ぬので、個人戦は道場でやるか、武将宅におもむき「手合わせ」で対戦をお願いするかしたほうがいいだろう。

個人戦での戦いの場は多数用意されている。一番まずいのが敵地の酒場で一方的に斬りつけられることで、負けると死はほぼ確定。こまめなセーブを忘れずに

　一方の合戦は、場に出す前に手札の交換が行なえるポーカーのようなルールになっている。基本的なルールは個人戦と同じだが、合戦ではコンボの変わりに連続した数字3枚の組み合わせ「三連」、同じ数字3枚の組み合わせ「三揃」といった特殊ルールがあることに加え、個人戦に比べてかなりの長期戦になるため、特殊カードの使い方がすこぶる重要になっている。

　たとえば、木下藤吉郎なら「水攻め」。合戦では特別ルールとして「秘策」コマンドが使用できる。これは不要な手札を捨てて、好きな特殊カードを1枚引けるというもので、使用回数は「軍学」スキルに依存する。彼の水攻めは、毎ターン、敵の志気を5、城の防御力を2下げる常駐型の特殊カードで、彼の場合、これを絶えず場に出し続けることで、有利に戦いを展開できる。

　おもしろいのは、史上合戦で名を馳せた武将は、木下藤吉郎の「水攻め」に匹敵する超強力な特殊カードを所持しており、兵数差では楽勝なのに一方的におされまくることがあることだ。合戦は団体戦ということもあってかなり奥深く、城主以上になって軍団を指揮し出すとさらに楽しくなる。IVでもやはり戦国武将プレイは捨てがたい魅力があるといっていいだろう。

とにかく楽しい合戦。野戦と攻城戦の2パターンが用意されており、それぞれ使用可能な特殊カードが異なる。「秘策」はいざというときに使おう

■　イベントにミニゲームに賭博など、お楽しみはまだまだ続く

　というふうに「太閤立志伝 IV」の内容を詳述していくと、永遠にレビューが終わらないので、ゲームの紹介はこれぐらいにしておきたい。

　「太閤立志伝 IV」は、上記のカードバトルのほか、技能修得や訓練の際に遊べる16種類のミニゲーム、酒場で遊べる「おいちょかぶ」「ちんちろりん」「ぴんころ」といった賭博、そのほか座での仕事や評定での主命といった要素もミニゲームとして考えると、もの凄い数のミニゲームが収録されている。ある意味ミニゲームの集合体が「太閤立志伝 IV」だといっても過言ではないが、全体をカードシステムでうまく統合しており、ゲームとしてのまとまり具合は実に見事といっていい。

　それにしてもやっと大名まで成長し、あともう少しでクリアという段階で、カード収集率10%という「ホントですか?」と質問したくなるような底なしの奥深さは、最近のゲームにはなかった要素だ。ゲームの雰囲気に即した心地いいBGMも必ずや気に入るはずだ。ぜひ数多くのゲームファンに楽しんで貰いたい傑作である。

実に楽しいミニゲームの数々。下っ端時代は主命で行なうことが多いため気楽にプレイできるが、大名になって3,000貫もの大金を掛けてやると緊張もひとしおである

見るのが楽しいけど、ぜんぜん集まらない「カードアルバム」

カードはいろいろなところに隠れている。取得するのに数年かかるようなカードもあるようだ

出世しようが、出奔しようが、謀反しようが、ずっと付いてきてくれる出来過ぎの妻ねね。ちなみに他の主人公でも、妻をめとることは可能。いろいろ試してみよう

買い物もまた楽しみのひとつ。売り物には数百文から数千貫のものまで、多数用意されている。ちなみに藤吉郎の初期の月給10貫

(C) 2001 KOEI Co., Ltd.

(2001年5月24日)

[Reported by 中村聖司]