Electronic Entertainment Expo 2001現地レポート

会場：Los Angeles Convention Center

　ゲーム関連のトレードショウ「Electronic Entertainment Expo 2001」が開幕した。今回の見所はなんと言っても新型コンシューマ機「ニンテンドウゲームキューブ」とMicrosoftの「Xbox」だろう。今回は、前日のメディアブリーフィングにも数多くの報道陣が詰めかけ注目の的となった任天堂のハードについてお伝えする。

ブース内がこの調子。もう満員電車状態	Nintendo of Americaの副社長Peter Main氏もブースの反響を視察。満足そうだった

■ 数多くの「ゲームキューブ」の実機を展示。

　任天堂のブースはいつも通りWest Hallの約1/3となっている。今回のブースは発売直前となるゲームボーイアドバンスが中心ではなく、中心となるのはあくまでもゲームキューブで、ブースの約半分を占有。かなり多くの実機を展示し、潤沢に遊ぶことができるはずなのに、それにもまして多いのがブースに訪れる人の山! ほとんど連休のユニバーサルスタジオジャパン状態で、どのゲームもまず簡単にはプレイすることができないほどだ。

　ブースの中心に設置されているショウケース内にはゲームキューブ本体とコントローラだけでなく、ソフトウェアのパッケージも展示されている。ソフトは8cmサイズのDVD-ROMがベースだが、パッケージは小さいわけではなく、通常のDVD-Videoのトールパッケージと同じ大きさとなっている。同ブース内にはマーチャンダイジングの方法も同時に提案しているコーナーがあり、試遊台などの筐体が展示されていたが、そこにはソフトウェアの展示例も展示されていた。　展示されているソフトにはすでにマリオシリーズ最新作「LUIGI'S MANSION」のロゴが印刷されており、開発などが基本的に順調に進んでいるといった印象だ。

　そして16日のブリーフィングにおいて、Panasonicのゲームキューブ搭載DVD-Video プレーヤーのモノクロ写真が公開されたのだが、会場ではモックアップとおもわれるものがが展示されている。すべて銀色でなかなかシブイ。奥行きがかなりあり、デザイン的にはほぼゲームキューブと同じだが、ゲームキューブのようにとってはついておらずそこには液晶パネルが設置されるようだ。

ハードウェア製品一式。本体、コントローラ、ソフトのパッケージ、メモリカード	正式な展開は2002年からとされているが、ゲームキューブとゲームボーイアドバンスをリンクするコードは参考出品されている。ゲームボーイアドバンスのカラーリングは日本と同じ	ゲームキューブの開発にあたった企業名が記されているが、その中心には基板の写真が表示されている
ゲームキューブの店頭用試遊台3種類合って価格で選べる	コントローラもがっちりと固定されている	こちらはワイヤレスコントローラ「WAVEBIRD」とワイヤレスレシーバー
下の方にチャンネルが設定されている	こちらはソフトウェアのアップ。タイトルだけでなくグラフィックも印刷されている	4MBのフラッシュメモリを搭載したメモリーカード
Pnasonic製のゲームキューブ互換機。左のボタンはPower、CINEMA、GAME SURROUND、SENSERなど。CINEMAは音場効果のことなのか? 右はボリュームやGAME MODEなど。上の液晶はシールが貼りつけられているだけ

■ 任天堂関係の周辺機器

　任天堂関係の周辺機器として注目なのは、ひとつは日本では発売済みのゲームボーイアドバンス用のバーコードリーダー。発表当時は商品としてまだモックアップの域を出なかったが、今回は十分コンパクトに仕上がっていた。すでにハードも完成しており、商品化を待つばかりといった状況だった。

　もうひとつはサードパーティの製品で、ゲームボーイアドバンスで通信対戦を行なう場合、ケーブルを接続することとなるが、これをワイヤレスにしてしまった商品「Free Runner」も参考商品としてGuillemotブースで公開されていた。少々重そうなのが難点だが、コードが気になる人にとってはイイ商品かもしれない。

すでに発表されているバーコードリーダーだが、もうすでに完成しているようだ	ワイヤレスでデータをやりとりする「Free Runner」

□Nintendo of Americaのホームページ
http://www.nintendo.com/

□E³のホームページ
http://www.e3expo.com/

(2001年5月18日)

[Reported by 船津稔]