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★PS3ゲームレビュー★
強大なデーモンや亡者が待つ闇に、1人で挑むのが実際どれだけ困難なことか。力が及ばなければ、ただ死が訪れる。ファンタジックな展開などは起こらずに……。「Demon's Souls」はそうした、シビアで辛くて厳しくて怖くて、だがそれゆえにシビれるような冒険を心ゆくまで楽しめるアクションRPGだ。 「Demon's Souls」の魅力にシビれちゃったプレーヤーは、死んでは挑み、死んでは挑みを繰り返す。その果てに強大な敵を倒したとき、途方もない達成感と安堵感を得る。試行錯誤とくじけぬ心があれば、なんとかなる絶妙のゲームバランスが優秀な作品だ。
オンラインネットワーク機能では、ヒントにもなれば罠にもなる“メッセージ”、他人の死にざまから危険を悟る“血痕システム”、ともに危険に挑んでいる感覚が味わえる“徘徊幻影”など、新機軸のシステムが「Demon's Souls」を盛り上げる。そんな「Demon's Souls」の魅力をお伝えしていこう。
■ デーモンがソウルを奪い、ソウルに飢えた亡者が彷徨う世界
呪われた地に住まうデーモンたち。デーモンたちは奪ったソウルを溜め込んでいて、それは通常のソウルとは比べものにならない力をもたらすという。多くの英雄がその力に惹かれ、呪われた地へと入り込み、そして誰一人として戻らなかった。濃霧はボーレタリアの外へと静かに広がり続け、北の地の大半を飲み込んだ。やがて濃霧は世界の全てを覆う。世界は緩やかに滅びようとしていた。
「Demon's Souls」の世界は、剣と魔法、デーモンとソウルが織りなす、本格派の西洋ダークファンタジーだ。薄暗く静かな世界には、重厚な死の雰囲気が漂う。プレーヤーは、この呪われた地へと挑む1人となる。
■ 活動の拠点「楔の神殿」と要石が繋ぎとめている世界 ・ソウルを繋ぎとめる場所「楔の神殿」
ここにはプレーヤーの冒険をサポートしてくれる何人かの人物がいる。座り込んでソウルの消失を待つ男「心折れた戦士」、荷物を預かってくれる「大袋のトマス」、装備の修理、強化、アイテムの販売をしてくれる「鍛冶屋ボールドウィン」。このほかにもゲームの進行によって、様々なNPCたちが神殿に現われるようになる。 ある程度ゲームが進行すると「黒衣の火防女」という謎の女性が現われる。全身に黒い布をまとって長い灯火杖を持ち、目は黒い蝋のようなもので覆われている。彼女はソウルの力を自在に操り、獲得したソウルの力でプレーヤーの能力値を高めてくれる。
この神殿の1番上には、オンライン機能による殿堂（ランキング）表示がある。ランキング項目は、「世界を繋ぎとめた者」、「大きなソウルを得た者」、「多くのファントムを救った者」、「多くの黒いファントムを倒した者」、「多くのトロフィーを得た者」といった項目になっていて、殿堂入りしたプレーヤーの装備やステータスなども確認できる。
・要石で繋ぎ止められた世界には、強大なデーモンや想像を絶する危険が待ち受ける 要石の先にあるフィールドエリアは、いずれも強大なデーモンと、ソウルに飢えた存在が待つ危険に満ちた場所だ。各エリアはスタート地点からデーモンが待つ奥までで段階的に区切られていて、ユーザー間では1-1、1-2といったようにステージ数のように表現されている。どのフィールドから挑むかは自由だ。なお、要石にはもうひとつ、巨人の国という場所があるのだが、これは壊れていて使うことができない。今後なにかしらの展開がありそうだ。
■ 自分好みのキャラクターとスタイルを作り出せる自由度の高いシステム
キャラクターメイキングでは名前、性別、生まれ、そして顔を決定していく。顔のカスタマイズ項目は非常に豊富で、顔全体の作りから、額、眉、目、鼻、頬、口元、顎、髪色などがあり、細かな調整もとても細かく行なえる。細かすぎて慣れないうちは思い通りの顔を作っていくのが難しいほどなのだが、ランダムの組み合わせからイメージに近い顔を探し、そこから細かに調整していくのがいいだろう。 「生まれ」というのはいわゆる職業のようなもので、騎士、魔術師、盗賊など、全10種類がある。生まれによってキャラクターの初期能力と初期装備や持ち物が変わってくるのだが、その後のステータスアップ、魔法や奇跡の修得など成長要素は自由に行なえるので、違いや差はなくなっていく。特定の生まれでなければ使えない武器や魔法などもないので、あくまで初期のステータスに関わる要素だ。「Demon's Souls」全般にも言えることだが、自由度が高く無粋な縛りがないのがいいところだ。好みでプレイしていける。
手に装備する武器の種類は、剣、斧、槍、槌、弓、盾など、おおよそファンタジーRPGの定番と言えるものがたくさん存在する。魔法や奇跡もあって、魔法を使うには触媒なる杖などを、奇跡を使うにはタリスマンを装備する。
R1/R2ボタンで右手の装備品を、L1/L2ボタンで左手の装備品を使うという操作になっている。例えば右手に剣、左手に盾を持っている状態なら、
R2ボタン：剣で強攻撃 L1ボタン：盾で防御 L2ボタン：敵の攻撃をはらうパリイ 左手が大きい武器の時は、
L2ボタン：攻撃
L2ボタン：パリイ △ボタンを押すと右手に持った武器を、片手で持つか、両手で持つか切り替えられる。両手持ちのときはモーションが変わり、攻撃の威力が高まる。たいがいのRPGだと、大きな剣は両手で持つので盾は装備できなくなる、みたいな制限があったりするが、「Demon's Souls」にはそういうのはない。 剣と盾を持ったオーソドックスなスタイルから、二刀流、両手持ち、さらに、魔法詠唱用の杖と剣を組み合わせた魔法剣士のようなスタイルなど、自由に組み合わせることができる。 右手と左手には、それぞれ2つずつの武器や盾などを装備可能で、使う武器を方向キーの左右で切り替えられる。例えば、普段は左手に盾と杖を装備しておけば、魔法が有効な敵と戦うときに方向キーの左を押すだけで盾をしまって杖を構えてくれる。アイテムの使用は□ボタンで、使用するアイテムの切り替えは方向キーの下で行なえる。方向キーの上は、詠唱する魔法や奇跡の切り替えだ。
攻撃や防御、×ボタンでの回避など各種のアクションは、スタミナに気をつけるのがポイントになる。連続して攻撃していてもスタミナゲージが尽きると攻撃できなくなるし、敵の攻撃を防御し続けているときでもスタミナゲージがなくなると防御が破られてしまう。スタミナは時間ですぐさま回復するが、戦闘に夢中になってスタミナ切れを起こし、敵の攻撃を喰らってしまう、みたいなことにならないよう気をつけないといけない。
装備品や所持品等に対するシステムは全体にリアル指向な作りだ。武器、防具全体の装備には装備重量という数値があって、装備重量が上限値の半分以上になると、移動速度が鈍くなってしまう。また、アイテムなどの所持重量もあって、重量を超えるとアイテムが拾えなくなってしまう。また、装備品には耐久度があって、耐久度が下がると壊れることはないものの性能が低下してしまう。
■ メッセージやファントムといった、独特で面白いオンライン機能が満載! ・協力プレイの「青いファントム」、PKプレイの「黒いファントム」
ソウル体のときにソウルサインを出すと、他の肉体を持っている状態のプレーヤーに召喚してもらえる。召喚された先では自分は青のファントムとなって、ともにデーモンに挑める。ようするに協力プレイだ。うまくデーモンを倒せれば、自分の肉体を取り戻せるし、召喚した側はフィールドエリアをクリアしたことになる。青ファントムは2人まで呼び出せる。 これがなかなかよくできていて、デーモンが待つ場所の直前にソウルサインを出せば、サクッとデーモン戦だけを協力プレイで戦えるし、フィールドエリアの入り口付近にサインを出せば、デーモンまでの道を互いに助け合いながら長めのプレイが楽しめる。協力プレイは1人で挑んでいるときとは違った面白さがあるし、難しくてクリアできないという人の救済策にもなっている。 もうひとつのオンラインプレイが、肉体を持つプレーヤーの世界に接続して、敵である黒いファントムとなり戦うプレーヤーキラープレイだ。接続した先のプレーヤーを倒せば肉体になって復活できる。モンスターに混じって襲うもよし、1対1の真剣勝負を楽しむもよし。接続先の相手は、基本的にソウルレベルが自分より高い相手になるし、相手は青ファントムを呼び出して黒ファントムと戦うこともできる。黒ファントム側はどちらかと言えば不利なバランスだ。腕に自信がある玄人向けのプレイと言えるだろうか。黒ファントムが侵入してきた、と画面に表示されたときの緊張感は、たまらないものがある。 プレーヤー間のコミュニケーション方法も独特だ。チャットのように自由な会話などはなくて、身振り手振りのジェスチャーのみで行なう。○ボタン長押しで出るジェスチャーメニューから選ぶするか、○ボタンを押しながらコントローラを動かしモーションセンサーを使うことで、手を振ったり、指さしたりといった動きができる。
ジェスチャーでお互いの考えを察し合うみたいなコミュニケーションが、手間や時間もとらずゲームのテンポを損なわなくていい。デーモンの直前で「エイエイオー」のジェスチャーを一緒にしたりするのは、チャットとは違った微笑ましさがある。それに、ダークで硬派な「Demon's Souls」の世界で顔文字のついたテキストチャットだったり、丁寧でわきあいあいとしたボイスチャットなんかをしたら、なんとも残念な感じになるだろう。ジェスチャーは雰囲気にも合っていていい感じだ。
自分が進もうとしている先でモンスターと戦っているなとか、この人は回復アイテムを使っているなとか、見ているといろいろわかる。戦い方の参考になるときもあるし、たまに道を踏み外して落下していく姿なんかも見えたりする。なんともユニークなオンライン機能の使い方だ。見えるだけで色んな面白さをプラスしてくれる。また、徘徊幻影のおかげで緊張感がやわらぐところもあるが、敵が緊張感の高い状況で不意にすれ違ったりすると、驚かされるときもある。
フィールドには赤い文字でメッセージを残すことができる。このメッセージはオンライン接続をしている他のプレーヤーにも見えるものだ。敵が待ち伏せていることを書き記したり、落下しやすい箇所があるので気をつけるよう伝えられる。 メッセージの内容は、「この先、○○に注意しろ」や「○○なら、ここは後で攻略すればいい」というような、定型文の組み合わせから作っていく。自由にテキスト入力できる方式だと、どうしてもおもしろおかしいメッセージで溢れてしまうし、入力も手間がかかってしまう。コントローラだけで手軽にメッセージを作れるし、雰囲気も損なわない。うまいシステムだ。 ただ、全てのメッセージが正しいものとは限らない。ひっかけのような嘘メッセージもところどころにあるのだ。これが、一概に悪いとは言えず、カオスな雰囲気を作り出していて面白い。「一歩前へ出てみよう」なんてメッセージがあるので、その通りにしてみたら落下して死亡した、なんていうことだってある。少し疑心暗鬼の心を持ちつつ頼るような感じだ。
役に立ったメッセージには評価を送ることができる。メッセージが評価されると、そのメッセージを残したキャラクターのHPが最大値まで回復する。この評価で嘘メッセージかどうかを見極めるのもいいだろう。また、メッセージには「心が折れそうだ…」のような、気持ちを書き残す内容もある。同感だと思ったら、評価してあげよう。
ソウル傾向が白いフィールドでは、デーモン達が弱体化し、逆に黒に偏ったフィールドではデーモンが強くなる。また、ソウル傾向によってはフィールドに変化が起きる。普段はいなかったデーモンが出現したり、足場が出現して進めなかったところにいけるようになったりする。
■ ゲーム序盤「ボーレタリア王城」に初めて挑んだ時の様子 ボーレタリア王城の序盤を最初にプレイした時の模様を書いていってみよう。どういう雰囲気なのか、どんな面白さなのかがストレートに伝われば幸いだ。 要石で移動してきた場所は王城の外郭部だった。巨大な城門へと続く道は荒れ果て、ところどころ火も見える。そこかしこの陰には、奴隷兵と呼ばれるみすぼらしい姿の兵が隠れていて、隙あらばと襲い掛かってくる。ところどころには血痕が残っていて、誰かがそこで死んでいったことを主張してくる。
細い道を進み、暗がりで中がよく見えない建物の中に入ろうとすると、手前にメッセージがあった。「この先の敵、待ち伏せに注意しろ」と書いてある。「待ち伏せているのか……」ありがたいながらも、緊張感が高まるメッセージだ。適切なメッセージは嬉しいヒントであり、先に危険が待っていることを告げるうまい演出にもなる。
おそるおそる中へと入っていくと、入ってすぐにいきなり斬りつけられた! 入り口そばで待ち伏せていたのだ。はさみこむように奥からも敵が飛びかかってくる。初めての場所で不意をつかれたときは軽いパニックだ。冷静に対処すればなんてことないところでも焦ってしまう。全編を通して敵の配置がいい感じにいやらしくて、緊張感に満ちたプレイが楽しめる。例えば通路の曲がり角を曲がったすぐのところにいたりもする。見通しのきかない曲がり角が怖い、というのは新鮮な感覚だ。
先へと進むとちらほらと、普通の姿をした兵士も現われてくるようになった。彼等はソウルの力に魅了され、正気を失っている。奴隷兵と比べると盾をしっかりと構え、間合いをうまくとってくる。リーチのある槍を使ってくる兵士あたりは、こちらの武器によってはかなり戦いづらい。
階段を昇り、城壁の上へと出ると、兜の中が青く光っている重装備の騎士がいた。こちらに気づくと、盾をしっかりと構えてじりじりと近づいてくる。こちらが斬りかかっても盾で防がれてしまい、たいしたダメージは与えられない。向こうの攻撃の出がかりを攻めたり、攻撃をローリングでかわしてから、後ろに回り込むようにしてダメージを与えていくのだが、最初の魔物に比べると動きや武器の振りに隙がなくて難しい。それに加えてこの騎士は、ある程度ダメージを喰らうと回復までしてくる。一気に攻め立てなければいけないわけだ。こうした重装備の敵には、火や魔法の武器を使うのが効果的だ。
死んでしまうとその場に所持していたソウルが残される。ソウルというのは、他のRPGで言うところの経験値でありお金のようなものだ。ある時点から、ソウルを消費することで能力値を高めることができるようになるほか、アイテムを購入するのにも使う。それまで貯めていたソウルをなんとかして取り返したいところだが、キャラクターはスタート地点へと戻され、道中の敵も復活してしまう。このときにもう1度死んでしまうと、残されていたソウルは消失してしまう。焦りは禁物だ。
なんとかソウルを取り戻して別の道を進むと、ある通路の先で敵が待ち伏せていた。こちらが近づいていっても他の敵のように近づいてこない。周囲には樽がいくつも積まれていて、なんだか嫌な予感しかしない。おそるおそる敵との距離を詰めていくと、懐から火炎壺を取り出して投げてきた! 途端に大爆発を起こす樽。火薬が詰まっていたのだ。もちろん巻き込まれれば即死もありうる大ダメージを受けてしまう。
騎士は特徴的な盾と剣を持っていた。重要人物の1人、オストラヴァだ。彼はお礼にアイテムをくれて、早々に立ち去っていった。なすべき使命があるということだ。このオストラヴァをはじめ、この世界には重要な人物がところどころにいるが、彼等とコンタクトをとるかは自由だ。それに彼等と戦うという選択だってある、何度も遊んでいろんなパターンを試してみるのも面白い。
これは絶対にまずい。きっと殺されてしまう。でも、アイテムは欲しい。気づかれないようにうまく近づけばアイテムが取れるのか? いやいや、そんな簡単にはいかないような気がする。足下にはメッセージがあった。「心が折れそうだ…」と書いてあった……。この場面がどうなるか、だいたい想像がつくという人が多そうだが、ぜひご自身でプレイして頂きたい。
こんな感じにいたるところに様々な危険が待っている。ここに書いていった部分はだいたい30分～1時間いかない程度で進める範囲なのだが、初回プレイからかなり密度の濃い時間を過ごした。緊張感が高く、もっと先に進んでみたいという欲求が高く、死んでしまったときには悔しい。少しずつ各所のコツを掴んで進めたときの達成感はかなりのものだ。夢中になって西洋ファンタジーの冒険が楽しめる。
■ ゲームファンなら迷わずプレイ! シビれるような面白さとたっぷりの遊びごたえが待っている
その点「Demon's Souls」はとても良くできている。ストレスを感じることが少なく、キビキビとテンポよく挑める。グラフィックスのクオリティや雰囲気は海外ゲームのように感じられるところが多いが、丁寧さや味わいは国産ゲームの良さを持っている。 デーモンたちのインパクトはかなりのものだ。パッと見た段階で絶望的。挑んでみても絶望的だ。でも何度か工夫してがんばっていくと、次第になんとかなっていく。そんないい感じのバランスをしていて、ゲーム好きの心をわしづかみにしてくれる。昨今では少なくなった、本気になって真剣に遊べるゲームだ。
プレイ中に、「おいおい、こんなの絶対ムリだよー！」と何度も声に出たものだが、何度もトライするうちにコツやポイントがわかってきて、最終的になんとかなる。なんとかできた自分が嬉しいし、なんとかなっちゃう「Demon's Souls」のできの良さが嬉しい。時間はあっという間に過ぎていく。面白いゲームを遊んでいる実感がヒシヒシと感じられる。遊びごたえも満点で、ぜひプレイして頂きたいゲームだと思う。
(C)Sony Computer Entertainment Inc.
□プレイステーションのホームページ (2009年2月28日) [Reported by 山村智美]
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