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★PCゲームレビュー★
戦争を題材とするコンピューターゲームには、そのスケールに応じて幅広い様態がある。最もミクロなスケールは、ひとりか数人の兵士に視点を置く、アクションゲームや1人称視点のシューティングゲームだ。最もマクロなスケールは、国家レベルの勢力を統率し、兵力を戦略単位で指揮するというストラテジーゲームである。 今回ご紹介するPCゲーム「銀河英雄伝説」は、上記2つのスケールのどちらにも属さない。これは、戦争における戦闘と戦略の“中間”のスケール、すなわち戦術をテーマとしたゲームだ。限定された戦場において、数千、数万隻の艦隊を率い、用兵の妙を競う楽しみに特化した作品なのである。 田中芳樹による同名の小説を題材とする本作では、銀河の歴史を彩る数々の会戦を、ラインハルト・フォン・ローエングラム(ミューゼル)とヤン・ウェンリーという2人の主人公のドラマを軸に追体験することができる。ティアマト、イゼルローン、アムリッツァ、ヴァーミリオンといった数々の宙域で、プレーヤー自らの手で艦隊を指揮し、勝利を目指すのだ。
■ リアルタイムに艦隊を指揮し、用兵の妙を競う。提督体験を味わえる戦術シミュレーション
原作小説「銀河英雄伝説」は、遙かな未来、銀河系を2分する勢力となった銀河帝国と自由惑星同盟の戦いを、歴史小説スタイルで描ききった作品だ。そして作中における勢力同士の戦いは、未来を舞台とする作品でありながら、むしろ古代の会戦を思わせる、堂々たる軍団同士の激突として叙述され、名将達の繰り出す用兵の妙がドラマを重厚なものにしていた。 ローマ史の愛好者がユリウス・カエサルの巧みな用兵に歴史的なロマンを感じることと同じく、「銀河英雄伝説」の愛好者はラインハルトやヤンの戦術に歴史的なロマンを感じる。本作が戦術レベルの戦場再現に特化し、実現しようとした面白さはそこにある。まずはそのゲームシステムからご紹介したい。
・「艦隊」指揮官として敵艦隊の撃破を目指す
基本的に、本作の戦力を構成する艦隊は、側面や背後からの攻撃に弱い。特に、銀河帝国、自由惑星同盟双方の主力となる「標準型戦艦」は、主兵装のビーム兵器が前方にしか射撃できないため、側面や背後の敵に有効な打撃を与えられないうえ、背後にはシールドを展開できず、攻撃によるダメージを直に受けてしまう。 したがって、本作における戦闘では、いかに敵艦隊の側面・背後をとるかが重要だ。しかし艦隊の移動速度に比べて方向転換の速度は非常に速いため、1個艦隊同士の撃ち合いでは正面を向き合ったままでの長期消耗戦になりやすい。 そこで、1つの艦隊が正面で敵を拘束し、もう1つの艦隊で背後を急襲するような戦い方が有効だ。両陣営共に2個以上の艦隊を擁する戦いでは、有利な位置を取ろうとする相互の意図が複雑に衝突し、半ば空間争奪戦のような様相を呈する。 そこで相手を脅かす機動ができるかどうかは、プレーヤーの機転と、操作の的確性に掛かっている。敵を見事に罠にはめ、大打撃を与えることができればまことに痛快だ。やりようによっては、損害ゼロで数万隻の敵艦隊を屠ることもできる。まさに「銀河英雄伝説」的な戦場風景を体現したゲームと言え、好印象だ。
・「陣形」の相性
各陣形分類は3すくみの関係にあり、“突撃陣”は“包囲陣”に強く、“包囲陣”は“防御陣”に強く、“防御陣”は“突撃陣”に強い、という相性があるほか、“突撃陣”は機動力が高く、“防御陣”は遅い、という特性がある。なかなか複雑だが、頭に入れておけば、ぐっと有利に戦闘を進められるようになるだろう。 ただ注意したいのは、戦闘中にとれる陣形は、揮官毎に決められているということだ。例えばラインハルトやヤンは“突撃陣”と“包囲陣”を取れるが、“防御陣”を取ることができない。これは副官の能力で補うことができる。ラインハルトにはキルヒアイス、ヤンにはパトリチェフといった“防御陣”を取れる副官を付けよう。 全ての陣形を取れるように艦隊を編成すれば、あらゆる状況に万全に対処できるが、中には“カストロプ動乱”に登場するマクシミリアンのように、いかなる陣形も取れないデタラメな提督もいる。それも作品世界の好ましい反映と言えよう。
・「特技」を駆使して戦局を有利に運ぶ
ラインハルトやヤンならば、艦隊の士気、耐久力、攻撃力、防御力を一定時間向上させる強力な特技を使えるが、ゲージのコストが非常に高く、1戦闘で使えるのは1回か2回だ。一方、ロイエンタールやアッテンボローが持つ「斉射三連」という特技は、戦艦のビーム砲に短時間ながらシールド貫通能力を与えるというわかり易い効果があり、ゲージコストも低いため使いやすい。 攻撃力増加系の特技は、敵の側面や背後をとってから発動すれば劇的な効果を発生するため、艦隊運動のタイミングに合わせてうまく使いたい。また、敵の特技発動に合わせてアンチ効果のある特技で打ち消すことや、ゲージを大量に溜めて、強化系の特技を2種類以上重ねる事も可能であるため、色々な使い方が想定できる。 本作では、このような戦術要素を駆使して、少ない損害で多くの敵を撃破するという用兵の妙を味わうことができる。フィールドは2次元空間であるため、原作「銀河英雄伝説」の作中で度々登場する三次元的な艦隊機動はさすがに不可能だが、敵を包囲したり、背後を付いて打撃を与えるといった戦場のダイナミクスは、十二分に楽しめる内容だ。
■ 原作の「ツボ」を見事に押さえた映画的キャンペーンモード
なお本作はマイクロソフトの「Games for Windows - LIVE」に対応しているPCゲームタイトルで、Xbox 360と同様の「実績」や、LIVE対戦機能がサポートされている。キャンペーンモードの成績は実績の解除に欠かせないので、ぜひ好成績でのクリアを目指したい。 さて、キャンペーンモードでは、原作「銀河英雄伝説」のストーリーをなぞる形で、銀河帝国、自由惑星同盟いずれかの陣営を選択し、14ステージ(自由惑星同盟キャンペーン)ないし18ステージ(銀河帝国キャンペーン)を連続的にプレイする形でゲームが進行する。
・銀河帝国キャンペーン：ラインハルト・フォン・ローエングラムとして
その後ラインハルトが大将となり正規艦隊を指揮する立場になるまでの3ステージが、ほぼチュートリアルのような内容となっている。これらのステージを攻略する間に本作のプレイ感覚はほぼつかめるようになっており、第4ステージ「惑星レグニツァ上空戦」からはミッターマイヤー、ロイエンタールらの諸将が配下に加わり、複数艦隊を編成・指揮することになる。 このあたりの展開は、原作アニメ版の台詞と映像で表現されたドラマパートでいい具合に盛り上げてくれることもあり、ラインハルトが武勲を挙げ次々に「上昇していく感じ」を、まるで自分のことのように愉しむことができる。カットシーンなどの徹底したストーリー演出でプレイを盛り上げてくれる手法は、海外のストラテジーゲームには見られないもので、実に日本のゲームらしいやりかたであると感心させられた。 やがてラインハルトは元帥へと昇進し、ゴールデンバウム王朝を象徴する門閥貴族達を打倒していくことになる。このあたりの展開を含め、原作小説に登場する会戦はほぼ全てゲームステージとして網羅されている。時にはキルヒアイスの分艦隊単独のステージをプレイすることにもなるが、やがてプレーヤーはラインハルトと同じ喪失感を味わうことになるだろう。原作の無情な展開も、プレーヤーにきちんと感情移入させる面で効果的にゲーム化されている。
・自由惑星同盟キャンペーン：ヤン・ウェンリーとして
あとは原作と同じ展開だ。ラインハルト艦隊が惑星大気にレーザー核融合ミサイルを落とした結果、惑星上空に止まっていたパエッタ艦隊は爆風に巻き込まれ敗北を喫する。本作のキャンペーンモードでは、ステージ内の戦闘でいかに善戦し、圧倒的優勢に戦ったとしても、物語の筋書きを変えることはできない。
その面で本作はストラテジーゲームとしてのダイナミズムに欠けるが、まあ、「序盤でラインハルトとヤンが戦死」という状況で話が進むわけもない。ただ、いくつかの人物の生死については、プレーヤーが主導権を握ることになる。
筆者のプレイでは、このラップ少佐のほか、「第八時イゼルローン要塞攻防戦」で戦死することになっているグエン・バン・ヒュー少将も生存し、その両方がゲームクリアまでしぶとく生き残り続けた。ちなみに、これらの“本来は戦死する”キャラクタたちは、かなり高い水準の能力を持っているので、生き延びれば後々のステージで貴重な戦力として活躍してくれる。 特にグエンは、銀河帝国側で言えばビッテンフェルトに相当するほど高い「砲撃」能力を持っているので、ほとんど全てのステージで艦隊を指揮させた次第だ。自由惑星同盟側のキャンペーンでは、フル編成の艦隊を満足に組むこともできないほど兵数が不足したまま進行していくので、なおさら有り難い存在なのである。
■ 提督は戦闘経験によってレベルアップ。
というのは、本作には各提督に「レベル」の概念があり、戦闘で挙げた戦果に応じて経験値を蓄積し、能力を向上させていく仕組みがあるためだ。この仕組みは各ゲームモードの共通機能となっており、キャンペーンモードで上げたレベルは、他のゲームモードでもそのままだ。繰り返しプレイできる「シングルゲーム」でもキャラクタレベルが上げられるので、がんばってプレイすればするほど、お気に入りの提督が強化されていくという面白さがある。 正直なところ、本作における各提督の能力差は、それほど大きくない。「叔父上様に何とかしていただこう」が口癖のフレーゲル男爵と、常勝の天才ラインハルトの能力値の差が2倍以下という具合だ。プレーヤーの立ち回り次第で、「青二才」が「宿将」に普通に勝ててしまうバランスなのである。 したがって、常勝の天才をパラメータ的にも常勝たらしめるためには、プレーヤーがせっせと戦闘を繰り返してレベルを上げてやる必要があるのである。各能力値の初期値が高いキャラクタは、レベルアップ時のパラメータ上昇幅も大きいものになっているため、レベルが高まるほど能力に差が付くというバランスになっている。
育て上げたキャラクタを司令官に任命すれば、人間相手の艦隊戦でも大活躍が期待できる。ただ、「同一提督」設定がオンになっていないセッションでは、同じ戦場に同じ提督を2人以上登場させることはできないので、艦隊司令官候補としてあらかじめ3～4名ほど育成しておくといいだろう。特にラインハルト、キルヒアイス、ロイエンタール、ミッターマイヤー、ファーレンハイト、ヤン、アッテンボロー、フィッシャー、グエン、モートンあたりは、能力値と特技の関係から、非常に人気があるので被りやすい。
互いに接敵したならば、あとはビームとミサイルの応酬だ。いかに敵の裏を掻き、有利な位置に専位して効果的な攻撃をかけるかが勝負となる。その際、プレーヤー同士の艦隊がうまく連動することが極めて重要だ。ゲームシステムの紹介で本作の戦闘を“空間の争奪戦”と表現したが、マルチプレイはまさにそうで、サッカーのようなチームスポーツ的な側面がある。その上で多様な展開がありうる点が本作のいいところだ。
これを挽回するためには、数的劣勢に追い込まれた艦隊が死滅する前に、いまだ1対1の状況にあるいずれかの艦隊が敵を撃破して数的劣勢を消すか、もしくは右翼・左翼の分艦隊を本隊から分離して、分艦隊に敵の背後を取らせて拘束する必要がある。が、やはり数で劣る側の勝算は少ない。 劇的な逆転勝利がまったくない訳ではないものの、先に1艦隊が全滅した時点で勝敗がほぼ決する性質はぬぐえない。従って、マルチプレイでは戦闘序盤の判断が決定的に重要だ。友軍の戦いぶりを見た上で、自分が攻撃的に振る舞うか、防御的に振る舞るまうか、明確に決める必要がある。このあたりじつにシビアなゲームであり、プレイする者の素質を選ぶ内容となっている。これを「面白い」と感じるか、「つまらない」と感じるかによって、本作への評価がガラリと変わるだろう。
■ 「銀河英雄伝説」ファンの期待に応えるだけでなく、純粋な戦術シムとしても秀作
まず最大の美点としては、本作が最近の国産PCゲームとしては唯一の本格的リアルタイム戦術級シミュレーションゲームであり、しかもなかなか優れたゲームシステムに仕上がっていることが挙げられる。世界に名だたる「TotalWar」シリーズのような面白さを、全く違った角度・視点で味わえるので、一般のPCゲーマーにとっても魅力的だ。
また、原作「銀河英雄伝説」という作品は、このようなゲームを日本のPCゲーム市場で成立させる上で格好の素材だったと言える。その素材が持つストーリー、キャラクタ性を犠牲にすることなく、高水準のゲームとして仕上げたマイクロビジョンの力量に賛辞を送りたい。また個人的には、世界的にもほとんど対応タイトルのない「Games for Windows - LIVE」に本作が率先して対応している点も評価したい。
この点、重い重いと評判のFPS「Crysis」が高クオリティ設定で普通に遊べるPCでも10fps以下という、言わば紙芝居状態を正当化できるほどの映像が出ているとも思えないので、このあたりはレンダリング技術の改善など、今後のパッチで(リリースする予定があるのならば)対応してもらいたいと感じている。 あともうひとつだけ指摘するとすれば、操作性の問題だ。本作は現代的なPCゲームらしく、ゲーム中に使用する各種コマンドは全てプレーヤー自身がキーボードショートカットを設定することが可能になっている。その点は良いのだが、画面の回転をマウスボタンやキーボードショートカットで行なえない点と、ズーム時にカメラの移動速度が低下しすぎて、事実上ズームイン時のプレイが不可能になっている点は、ユーザーインタラクションの練り込み不足と言えるかもしれない。このあたりのカメラ操作性では同ジャンルの「Total War」シリーズに軍配が上がる。 と、本作の弱点を最後に指摘することになったが、本作で実現されたゲーム性に比べればいずれも些末な事である。本作は間違いなく良作と呼べる作品であり、多くの「銀河英雄伝説」ファン、及びPCゲーマーの方々にお勧めしたい。
(c)田中芳樹・徳間書店・徳間ジャパンコミュニケーションズ・らいとすたっふ・サントリー
□バンダイナムコゲームスのホームページ (2008年11月4日) [Reported by 佐藤カフジ]
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