会場：KODAK THEATRE

　Nintendo of Americaは7月15日、ハリウッドのKODAK THEATREにて、Nintendo Media Briefingを開催した。アカデミー賞の授賞式も行なわれるKODAK THEATREには多くのメディア、関係者が集まった。今回のMedia BriefingではWiiとDSの好調が大きくアピールされると共に、新戦略が語られた。

　本稿ではイベント全体の流れと、発表された各タイトルを紹介したい。「Wii MotionPlus」を使った「Wii Sports Resort」と、宮本茂氏が登壇し演奏会が行なわれた「Wii Music」の紹介は別項で紹介したい。

■　岩田氏が語るパラダイムシフトの次の戦略、任天堂の挑戦

任天堂代表取締役社長の岩田聡氏。5年前から現在までの任天堂の歩みを振り返り、これからの模索を語った

　最初のイベントの後、登壇したのは任天堂代表取締役社長の岩田聡氏。岩田氏は「ゲーム業界には本当に大きなパラダイムシフトが起こりました。5年前、誰が私達が全世界で“体重計”を数百万台売ることになると予想したでしょうか。パラダイムシフトが起こると、これまでの常識は通じなくなります」と語った。

　岩田氏はパラダイムシフトの例として「脳トレ」シリーズ、「マリオ」シリーズなどの「長期間売れるソフトの登場」を挙げ、次に「ハイエンドなだけではないゲームの方向性」を指摘した。「『マリオ』や『ゼルダ』シリーズの新作は制作されているが、短期間、低予算でも世界的に受け入れられる可能性がある」と岩田氏は語る。

　そして3つ目に、直感的なゲームデバイスでお年寄りなどゲームのプレーヤー層を大きく広げた例を紹介した。WiiやDSはホリデーシーズンにプレゼントされるものではなく、“自分のために買う”が多くなり、欧米では大きな売り上げを毎月記録しているという。

　このパラダイムシフトの次に何があるか、特に他社が追随しようとしている中ではその動きは早まっていく。岩田氏は「プレーヤーがもっと熱中できること」という方向性に答えがあるのではないかと考えている。「その為に任天堂は常に“自分自身”に挑戦し続ける新たなパイオニアでありたい」と岩田氏は語った。

　その挑戦の1つが“ユーザー自身がコンテンツを作り、他のユーザーと共有して楽しむこと”である。もちろんこの方向は他社も挑戦している。しかし、任天堂ならではの楽しさをプラスしている。それがWiiで制作されている「Animal Crossing City Folk」、「どうぶつの森」シリーズの最新作だ。岩田氏のタイトルを発表を受けた形で、プロデューサーを務める江口勝也氏自身による「Animal Crossing City Folk」、の紹介ムービーが始まった。

■　街の登場、「Wii Speak」による新しいコミュニケーションが生まれる「Animal Crossing City Folk」

情報開発本部 制作部 制作第2グループ マネージャー江口勝也氏。「どうぶつの森」の他、「Wii Sports」など多数のタイトルを手がける

「Wii Speak」。個人でなく、テレビの前にいるみんなが話しかけられるマイクだ。北米ではゲームとは別売りで発売され、価格は29.99ドル

　岩田氏の紹介から始まったムービーでは、「Animal Crossing City Folk」の特徴と、作品が生まれるまでの経緯が江口氏自身によって語られた。江口氏が最初に「どうぶつの森」のアイデアを思いついたのは、「プレーヤーが交流できる“場”を作りたかったから」だ。お互いの時間が違っていて、リアルタイムでは遊べなくても、みんなと楽しめる感覚を楽しんでもらいたい、その思いを実現させたかったという。

　最新作である「Animal Crossing City Folk」でも、プレーヤーは自由に村での生活を楽しむことができる。設定されたゴールはなく、ゲームの中でどのように時間を過ごすかは自由だ。プレーヤーがゲームの世界に入らなくても、村で生活している動物たちは朝は起き、夜は眠り生活を営んでいる。現実と同じ時の流れを感じることができる。

　今作では村に加え、“街”が登場する。プレーヤーは街を訪れオークション会場で売りに出されたアイテムを見ることができる。もちろん出品することも可能だ。「ハッピールームアカデミー」を訪問すれば他のプレーヤーの部屋を見ることができ、有名なファッションデザイナー“グレース”を訪ねることもできる。ビューティーサロンでは髪型を変えたり、自分のMiiそっくりのマスクをかぶせてもらうこともできる。

　コミュニケーション面も進化した。他のプレーヤーに手紙を書いたり、写真の添付も可能だ。Wii伝言板や友達のPC、携帯にメッセージも送れる。そして最大の特徴が「Wii Speak」という追加機器への対応だ。これはヘッドセットマイクではなく、テレビの上などに置いて、プレーヤーがいる部屋の人が自由に話しかけられるマイクで、「Animal Crossing City Folk」をのぞき込んでいる人たちが世界中のプレーヤーと会話を楽しめる。釣り大会などを開いて、皆としゃべりながらプレイできる。「WiiSpeak」は北米では29.99ドルで、「Animal Crossing City Folk」とは別売りになる予定。

　村を訪問しプレーヤーの家を見るだけでなく、声でコミュニケーションもできる。友達から友達を紹介してもらえた、新しい友達と話ができた、という話を聞くとうれしい、と江口氏は語る。

　最後に江口氏は、ユーザーに「今後もプレーヤーのみなさんには自分の世界を作り上げて、他のプレーヤーと様々な形で交流し、世界を共有してお互いが結びつく場所を作って欲しい」とメッセージを送った。

【Animal Crossing City Folk】
木を切り倒したり、自分なりのデザインを追求したり、より自由度とコンテンツが増え、季節の演出もさらに美しくなった。大きなキャラクタのアクションにも注目
みんなで釣り大会をしたり、部屋に訪問して話し合ったり。「Wii Speak」でコミュニケーションの楽しさは倍加する。美容室では煙が出たりと、演出も楽しい
バスで訪れることができる街。化石の博物館など全てがパワーアップしている
皆での楽しさがよりアップする本作では、どんなプレイ体験が待っているだろうか

【紹介ムービー】

■　好調なDS、Wii。DSで「GTA」シリーズの最新作が独占で登場!

Nintendo of America President and COOのReggie Fils-Aime氏。様々な今後の施策を紹介した

「Grand Theft Auto CHINATOWN WARS」の名が出ると会場から歓声が。DSでどのようなゲームが展開するのだろうか

　Nintendo Media Briefingでは最新タイトルと戦略の紹介と共に、ビジネスの好調さが強調された。DSの出荷台数が来年までには1億台を突破する見込みのことや、昨年の12%以上の伸び率をもたらしたのは、「POKEMON」のシリーズや、セレブを起用した女性向けCMなども好評をもたらしているという。

　サードパーティーのソフトに関しては、「THE CLONE WARS LIGHTSABERDUELS」、「RAYMAN RAVING RABBIDS」、「Call of Duty World at WAR」の3本のWii向けタイトルと、発売済みではあるが、大きな人気を獲得した「GUITAR HERO ON TOUR」と「SPORE Creatures」の2つのDSタイトルが紹介された。任天堂の戦略ではあるが、プレイをしている人の姿も紹介するアピールの手法はタイトルとプレイスタイルを強く印象づける。

　イベントではこれに加え、「GTA」シリーズの最新作「Grand Theft Auto CHINATOWN WARS」がDS独占で発売されることが発表されると、会場から歓声が上がった。ゲーム画面は公開されなかったが、現代のリバティシティーを舞台に、新しいゲームエンジンとキャラクタで、「GTA」ならではの自由度の高いプレイがそのまま再現されるという。

　DSに関してはこの他にも現在実験段階ではあるが、空港とリンクし、空港に飛行機が着いてから荷物を受け取るための窓口を教えてくれたり、空港内の施設の検索をするといった機能が検討されている。また、野球観戦時には、他の試合を調べたり、ハイライトシーンでのファンの交流や、食べ物の注文も可能になる。この他、「DSお料理ナビ」の北米版の発売などDSの可能性が提示された。

　今回のイベントでは、北米の任天堂イベントではおなじみとなっているNintendo of America President and COOのReggie Fils-Aime氏に加えて、Executive Vice President, Sales & MarketingのCammie Dunaway氏が登壇し、会場を盛り上げた。Fils-Aime氏に代わって最初に登場したDunaway氏は「母の日に『僕がお母さんが大好きなのは、ビデオゲームをたくさん買ってくれるからじゃないよ』というカードを息子からもらった」と女性ならではのエピソードを披露。

　その後に、実際に今年の冬からスノーボードに挑戦した腕前をWii向けスノーボードゲーム「Shaun White Snowboarding」で披露した。スノーボードでは右腕に怪我をしてレスキュー隊の世話になったとのことだが、ハーフパイプでのテクニックに会場から拍手が上がった。Fils-Aime氏と、Dunaway氏はサードパーティーのソフトの後に行なわれた「Wii Sports Resort」の紹介と、宮本茂氏を加えた「Wii Music」のアピールでも大活躍するのだが、その模様は別稿でお伝えしたい。

　プレイする姿もエンターテイメントの一部、というWiiが見せたゲームエンターテイメントの新しい可能性を前面に押し出したイベントだという印象を持った。シアターの構成、出力する画像と登壇者達の様子がリンクする感覚は、他のゲームイベントでも見ることができない魅力、そして任天堂ならではの可能性を感じた。世界で一番好調なゲームハードメーカーという印象を強くアピールする発表会だった。

好調な売り上げは特に女性比率の上昇が目立つ。DSはもちろん、Wiiのハードも好調だ。会場では、セレブを使うなどのユーザー層を広げるアプローチが報告されただけでなく、空港とDSの連動なども紹介された。様々な試みがハードの人気を後押ししている印象を受けた
会場で大活躍だったCammie Dunaway氏。プロスノーボード、スケートボード選手Shaun White氏自身の手ほどきを受けて挑戦

【Shaun White Snowboarding】
UBISOFTが北米で2008年第4四半期に発売を予定している。バランスWiiボードでバランス感覚を活かしたゲームになっている

【Guitar Hero On Tour】
6月に発売された音楽ゲーム。DSに専用のアタッチメントを取り付けて、タッチペンのピックと共に演奏する。会場では続編の「Guitar Hero On Tour: Decades」を2008年秋に発売することも発表された

【Pokemon Ranger Shadows of Almia】
北米で1月10日に発売予定。日本では「ポケモンレンジャー バトナージ」というタイトルで、3月20日に発売している

【THE CLONE WARS LIGHTSABERDUELS】
2008年のホリデーシーズンに発売予定。Wiiリモコンをライトセーバーに見立て、激しく切り結ぶジェダイ同士の戦いを体験できる

【RAYMAN RAVING RABBIDS】
2008年秋発売予定。ちょっと不気味なウサギが活躍するアクションゲーム。バランスWiiボードとも連動し、リモコンは時にはバイクのハンドルになったり、宇宙を進むスケードボードになったりする

【Call of Duty World at WAR】
発売日は未定。Wii版はリモコンがライフルなどの武器となり、友人と協力プレイで進めることができる。火炎放射器など様々な火器を使って戦う

□Nintendo of Americaのホームページ
http://www.nintendo.com/
□任天堂のE3関連ページ
http://e3.nintendo.com/

(2008年7月16日)

[Reported by 勝田哲也]