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今回レビューをお届けするニンテンドーDS（DS）ソフト「悪魔城ドラキュラ-蒼月の十字架-」は、GBAソフト「Castlevania -暁月(あかつき)の円舞曲(メヌエット)-」の続編となる。テンポのよい2Dアクション、やりこみ甲斐のあるゲームシステム、描きこまれた2Dグラフィックなどで人気の高い本シリーズに対し、プラットフォームをDSに移した本作が前作と比べてどこが変わり、どこが変わっていないのか、今回のレビューではその辺りに注目してプレイしてみた。 ■ 月下の夜想曲の流れを汲む探索型アクション
探索型アクションゲームとは、通路と部屋で仕切られたマップ内を探索し、謎解きやアイテムを手に入れることによって行動可能な範囲を広げていくアクションゲーム。本シリーズではこれに加えて経験値の概念もあり、敵を倒していくと主人公のレベルが徐々に上がっていく。こう書くと「レベル上げが面倒くさそうだな」と思われるかも知れないが、レベルはあくまで補助的な役割。特別意識してあげなくても、敵の動きを把握できれば問題無く先に進める程度の難易度になっている。逆に多少アクションゲームが苦手なプレーヤーでも、レベルを少し高めにすればごり押しでも進める程度になっていて、全体を通じての難易度はやや低めといえるだろう。その分ゲーム進行のテンポがよく、プレイしていてストレスを感じにくい作りになっている。この辺りの特徴は本作でも同様だ。 ■ パワーアップしたタクティカルソウルシステム 前作と大きく異なる点として、タクティカルソウルシステムの変化が挙げられる。タクティカルソウルとは敵モンスターを倒した時に、個々に定められた一定の確率で手に入るモンスターの魂(ソウル)のことで、これを装備することによってプレーヤーはそのモンスターの能力の一部を行使することができるようになる。タクティカルソウルにはバレットタイプ、ガーディアンタイプ、エンチャントタイプ、アビリティタイプの4種類がある。
このタクティカルソウルを全ての敵モンスターが持っており、その性能は多岐にわたる。今回はこのタクティカルソウルが9個まで持てるようになっており、一部のソウルは集めた数に応じて段階的にレベルアップするようになった。例えば「スケルトン・ボーイ」のソウルはバレットタイプで、カレーを出して攻撃すると言うユニークなものだが、集めたソウルの数に応じて見た目も『カレー→カツカレー→ナンカレー』と言うように3段階にレベルアップする。このナンカレーがまた非常に細かく描き込まれており、最初に見たときは思わずニヤリとしてしまった。レベルアップすると大抵はこうして見た目が変化するので、当然性能もアップしているのだが、そうでなくともグラフィック見たさに収集欲をくすぐられてしまうのだ。
■ GBA→DSの変化がインターフェイスに与えた影響 プラットフォームがGBAからDSに変わったので、当然インターフェイスも少し変わっている。もっとも大きな違いはやはり2画面になったことだろう。本作でメインに使われる画面はタッチパネルでもある下画面となっており、上画面はマップ表示とステータス表示を任意にセレクトボタンで切り替えることができるようになっている。言ってしまえばこれだけの違いなのだが、実際にプレイするとその操作感のよさに驚くのではないだろうか。
逆に、少しストレスを感じてしまったのはタッチパネルに関する操作。本作ではボスとの対決において「魔封陣システム」と言うシステムが導入されている。これはボスにある程度ダメージを与えると「魔封陣」が出現し、ここにタッチパネルを用いて正確な図形を描けばボスを封印できる、と言うものなのだが、タッチパネルの操作で図形をなぞる順番が間違っていたり、一定時間が経過すると封印失敗となり、ボスの体力が一定量回復し、再度ボス戦が継続されてしまうことになる。
DSではシリーズ最初の作品であるため、この辺りは仕方ない部分ではあるが、やはりこういった複雑な操作はできればタッチパネルでやらされたくないな、とは思ってしまった。逆に同じタッチパネルでの操作でも、ワープの行き先指定時に直接マップをタッチして指定できるのは直感的で使いやすいと感じた。タッチパネルでの操作はこう言った補助的な方向で進化してくれると、ユーザーとしてはありがたい気がする。 ■ 本編とは対照的に、難易度の高めのおまけモード「ユリウスモード」
しかし単なるノスタルジックなおまけモードかと思うとそうではなく、レベル制こそあるものの、装備切り替えや回復アイテムの使用はできない、難易度の高いモードとなっている。本編では多少ボスの攻撃パターンが読めなくても装備をしっかり整えればごり押しでなんとかなってしまっていたが、ユリウスモードではその作戦が通用しない。しっかりボスを攻略しなければクリアするのは難しいだろう。このモードをプレイすると、本編の難易度が少し控えめになっているのも頷ける。本編では物足りなさを感じてしまうプレーヤーでも、このモードをプレイすれば満足できるのではないだろうか。
エネミーセットモードはダンジョンの通路内に自分の手に入れたソウルを配置して楽しむことができるモード。ここで作ったダンジョンはワイヤレスモードで他人にプレイしてもらい、クリアする時間を競うこともできる。ワイヤレスモードでは上記のエネミーセットモードで作ったダンジョンをお互いにプレイして楽しめる「VSモード」と、手に入れたソウルを交換できる「ソウルトレードモード」がある。ただいずれもユリウスモードのボリュームと比べると、おまけ的な色合いが強い。やはり本作のおまけモードとしては、ユリウスモードが一番の目玉と言えるのではないだろうか。 ■ 悪魔城シリーズの面白さが詰め込まれた集大成的作品 全体的に見て、完成度の高かった前作の良かった点をよりパワーアップさせた、と言う印象の強い本作。数を増やすことによって効果のあがるタクティカルソウルシステムはゲーム全体に深みを与えているし、武器とソウルの合成システムも収集欲をさらに刺激する面白いシステムだと感じた。個人的な唯一の不満点は魔封陣システムだが、実際にストレスを感じさせられた部分はほんの一瞬。ゲーム全体の評価に影響を与えるほどのものでもないだろう。 個人的に評価が高かったのは、ナビゲーション的な役割をこなす上画面の存在。その役割は特別目新しいものではなく、2画面の使い方としては予想の範囲内だが、実際に体感してみると想像以上にやりやすく、本作のゲームシステムと非常にマッチしていると感じた。この点はシリーズのファンであれば、一度は実際にプレイして体験してみてもらいたいところだ。またおまけモードであるユリウスモードは本編と打って変わって難易度が高めでかなり手ごたえのある内容。最近の悪魔城シリーズに物足りなさを感じているプレーヤーにはこちらもぜひ体験してもらいたいと感じた。 総合的には、期待を大きく上回るほどの驚きは無かったが、期待していた分はしっかりと楽しめたと言う感じ。悪魔城シリーズのファンであるならば、十分満足させてもらえる内容なのではないだろうか。むしろシリーズの面白さがしっかりと受け継がれているため、旧作をプレイしたことがないプレーヤーにもお勧めしたい。できのいい2D探索型アクションと言うのは数が多くないので、このジャンルのファンであればぜひ手にとって遊んでみてほしい。 (C) 1986 2005 KONAMI
□コナミのホームページ (2005年10月18日) [Reported by 米澤大祐]
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