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★オンラインゲームレビュー★
「スカッとゴルフ パンヤ」(以下、「パンヤ」)はカジュアルなオンラインゴルフゲーム。誰にでも楽しめる親しみやすいゲーム性、かわいいキャラクタ、雰囲気たっぷりなコースなどが評価され、2004年11月11日より正式サービスを開始以来、ファンを増やし続けている。 「パンヤ」は基本プレイは無料の、アイテム課金制のゲームである。今回9月29日より実装されたアップデート、「Season2」の情報と共に、ユーザー達がどんなスタンスでこのゲームを楽しみ、アイテム課金を利用しているかをレポートしたい。
■ ゲームを楽しみ、キャラクタを楽しむ、多彩な魅力を持ったオンラインゴルフゲーム 正式サービスから一年近く、「パンヤ」は非常に多彩な要素が追加された。「クー」や「アリン」といった魅力的な新キャラクタ、プレーヤーをサポートする新しいキャディ、そして艦隊の上にグリーンを敷き詰めた新コース「SilVia Cannon」と、ますます充実している。プレーヤー達は、やりこみ派から、友達を作ってまったりおしゃべりする人、新アイテムでキャラクタを飾るのを待ち望んでいる人、といったそれぞれのスタンスでゲームを楽しんでいる。
キャラクタの魅力も大きい。かわいい外見をしていながら、ちょっと無表情で、伸身宙返りで登場、イーグルを出すと大砲をぶっ放すという過激さをもったクー。ゲーム中にみせる仕草がすべて「かわいい女の子とはこういうことだ」という制作者の情熱が感じられる魔法少女アリン、渋い男を主張したいプレーヤー向けのダイスケなど、各プレーヤーはキャラクタをこだわりのセンスで飾り立てている。 筆者はちょっとセクシーなお姉さんキャラのセシリアを選択。ゲーム中、「セシリア使っている人少ないですよねぇ」と、他のセシリア使いのプレーヤーとボールを打ちながらひたすら魅力を語り、うなずき合うといったこともあった。キャラクタが好きでゲームをやりこんでいるプレーヤーも本作にはとても多いのだ。衣装だけではなく、それぞれのキャラクタにはパワー重視や、カーブ重視といった能力にも特徴があり、キャラクタらしいプレイを追求することもできる。 また、「Season2」になり、「スキンスサーバー」が新設された。ここではコースをプレイすることで得ることができる“PP”を賭けることができる。このスキンスサーバーは主に上級者を対象としたルールだが、挑戦するホールが少なければPPもあまり動かない。このルールならではの緊張感はぜひ一度体験することをオススメしたい。一方、初心者には専用のサーバーも用意されており、ここで経験を積むこともできる。 大会モードでは、30人のプレーヤーが一堂に会し、コースに挑戦できる。このモードでは相手のショットを待つという時間がなく、ひたすら自分の記録を伸ばすために挑戦できる。一方、通常の対戦モードではおしゃべりをしながらのプレイが楽しめる。 ちょっと面白く感じたのはルーム名に「ひたすら無言で!」、「挨拶もなし!」といった名前をつけ、本当にずっと無言でプレイをしたがる人がいるということだ。筆者の場合は、「しゃべっちゃダメ」といわれると逆に喋りたくてむずむずしてくる。もちろんそういった部屋に行かなければいいだけの話なのだが、特にルーキー専用サーバーでは無言ルームの存在が顕著で、初心者には大きな違和感を覚える光景だろう。
ここで問題にしたいのは、日本のユーザーの場合、確実にそういったニーズがある、ということだ。コミュニケーション以前に、まずはスキルやレベルをという気負いが無言ルームを作らせる要因になっているのだろうが、9ホールを4人が無言でショットし続けるというのは、当事者意識としても、客観的に判定してもやはり異様である。そもそもこれがゴルフといえるのかどうか。だからといってソロプレイで、容易に経験値やPPが稼げるようでは、ゲームの根本が崩れてしまう。落としどころとしては、AIキャラクタと対戦できるようなシステムが搭載されるとおもしろいと思うがいかがだろうか。
■ プレイスタイルに合わせて、選択して購入できるアイテム 「パンヤ」はアイテム課金制のゲームである。プレーヤーが最初に与えられるのは、登録した性別に応じて、ケンかエリカの1キャラクタと、基本装備のみ。後はゲーム内でそろえていくことになる。
CPを使うと基本的な服を装備したキャラクタが1,000円程度で手に入る。この値段はそこそこリーズナブルな値段だと感じた。あれもこれもと装備を買わなければ、それほどお金をかけずに好きなキャラクタでプレイを始められそうである。 各キャラクタには能力値が設定されており、身につける服やクラブ、キャディーで上昇していく。装備品には基本能力値の他に「スロット」というパラメーターがあり、ここにPPをつぎ込んでアップグレードさせていく。CPでアイテムをそろえただけでは強いキャラクタにはならないのである。 また、パワーは全装備合計で20を超えるとペナルティーが発生し、1超えるごとに正確度とコントロールが1下がる。パワーは飛距離を伸ばすパラメーターであり、ゲームを有利に導いてくれるが、あまり強化しすぎてしまうとデメリットの方が大きくなるわけである。 服に装備されているスロットはそう多くなく、たまったPPで能力を強化していけばすぐにいっぱいになってしまう。気分を一新して新しい服でキャラクタを飾り立てるのも、そのままPPをためて他の目的に使うためにしていくのもプレーヤーの意思次第だ。 先日、「パンヤ」の全国大会である「ジャパンカップ2005」を観戦してきたが、上級者プレーヤーは必ずしもたくさん服を持ち、限界まで強化しているわけではない、ということがわかった。キャラクタのパラメーターにより飛距離やショットのタイミング、ショットの効果などが変わってくるため、いかに自分なりにキャラクタの特徴をつかむか、ということが大事なのだ。 ある程度キャラクタを育てたら、そのキャラクタの持つタイミングを自分のものとしていく、それが上級者への道なのだそうだ。CPはもちろん、PPがいくらあっても、ある程度までしかゲームは有利にならない。結局最後に重要となるのは“プレーヤーのテクニック”なのである。 とはいえ、ゲームの中でも買い物が楽しいことには変わりない。筆者自身、基本的なこのセシリアの衣装は気に入っているが、最近少々1着じゃ飽きてきた気もする。セクシーな赤いチャイナドレスを買ってしまおうか、別のにするか、悩み所である。「パンヤ」は様々な衣装などが追加されていく。キャラクタが好きで、自分なりのコーディネートを楽しんでいる人も多い。常に最新ファッションを購入しなくては気がすまない人もいるかもしれない。 新アイテムは、最近では、日本のデザイナーが描いたラフをゲームに取りいれるといったことも行なわれているようだ。今後さらに魅力的なアイテムが登場するのを待ちたい。現在のセシリアのファッションだと、胸元を飾るようなアイテムに期待をしたいのだが……。 ちょっとだけ「お金を使いすぎてしまいそうだ」と思ったのが、「ガチャッとポンタ」の存在である。これはアイテム課金制のゲームではおなじみの、レアアイテムを入手できる可能性を持ったくじで、一回250円。ものは試しに5回引いてみたのだが、その時間わずか10分足らず、レアアイテムはゲットできなかった。ゲーム内で得意気にレアアイテムを使っている人を見ると、うらやましいし、自分ももう1回やれば出るような気がする。ちょっと注意をしないとお金を際限なくつぎ込んでしまいそうな仕掛けである。
「パンヤ」のアイテムで評価したいポイントは、「これを買わなくてはゲームにならない」あるいは、「コミュニティの輪に加わりにくくなる」といった持ってて当然、あるいは持つべきアイテムが存在しないことだ。無料プレイをつらぬき、すべてPPでまかなっている人も、CPを使ってゴージャスにキャラクタを飾り立てている人も、ゴルフコースでは結局実力勝負なのである。日本にもアイテム課金制を採用し、対人戦を目的としたMMORPGやアクションゲームの中には、アイテムを買わなくては勝てない、といったバランスのゲームが実際に存在する。本作はそういった「実質的な月額課金」のゲームとは、違ったスタンスを持つ作品なのである。
■ 詰め将棋のような「攻略法」を見つけるためにやりこんでいくゲーム性 本作のゲーム性は非常に間口が広い。初心者もちょっとコツをつかめば多くのプレーヤーとそこそこの勝負ができるようになる。そして、やりこんでいくうちに勝ちたくなってくる。勝負を意識し、コースの「攻略」を頭においたとき、「パンヤ」は別な顔を見せ始める。
「パンヤ」は基本要素をしっかりと満たしていながらも、非常にユニークなポイントを持っている。本作で最も特徴的なのは「スーパーショット」の存在だ。「パンヤ」には、最もタイミング良くクラブを振り抜くと「パンヤショット」になる。このパンヤショットを出す寸前にカーソルキーでコマンドを入れることでさらに転がる「パワートップスピン」や「トマホークショット」といった特別ショットを打つことができる。 一番かっこよく、かつ重要なのが「トマホークショット」だろう。ゲージをためることで使用できる「パワーショット」中、ゲージが下りるときにカーソルの↑↓を押し、なおかつパンヤショットでなくてはならないという技だが、ボールが着地点で爆発を起こしぴたりと止まる。狭い場所にボールを置いたり、グリーンへのアプローチに特に威力を発揮するショットだ。 このトマホークショットが使えることが中級者へのパスポートだと筆者は感じた。「パンヤ」はショットゲージのスピードを下げたり、パンヤが出るポイントを広げるアイテムなどがあるが、プレーヤー達はそれらのアイテムをもっぱらトマホークショットに使っていた。 多彩なショットを使いこなすプレーヤーは、低空を飛ぶコブラショットで洞窟の穴をすり抜けたり、カーブをかけて崖の間を通すことができるようになる。幻想的で美しい風景だが極端な地形が多い「Wiz Wiz」や、戦艦の上にコースがあり、落ちてしまうと即OBの「SilVia Cannon」など難易度の高いコースでは特に腕の違いがはっきり現れる。これらのショットはうまく使いこなすことで、イーグルやアルバトロスが狙える。スコアを良くするためには必須のテクニックであり、体得できれば一緒にコースを回る人達に大きく差をつけることができる。 他にもグリーンの周りから直接カップに入れるために6番アイアンを使用したり、PPを稼ぐためにあえて凍った池の上でボールを滑らせるといった本作ならではの「ちょっとしたテクニック」も用意されている。色々なプレーヤーとコースを回ることで徐々に本作ならではの要素が見えてくるだろう。 繰り返すが、これらのテクニックはあくまで特別なものだ。コースそのものはどこかに救済措置があり、通常のプレイでもバーディーかパーで回れるように設計されている。それらのコースをスーパープレイでショートカットしていくプレーヤー達がいる。その姿を目の当たりにした時、「あんなふうに打てるようになりたい」と誰もが強く思うだろう。 各コースは「攻略法」が存在する。うまいプレーヤー達はそれを覚え、その思い描いたイメージにどれだけ近づけるかを目指す。初心者はまだうまい人をまねながら、腕を上達させていくこととなる。偶然うまくいったアプローチ、このショットを次もうまくやるためにはどこに落とせばいいか? 少しずつ覚えてうまくなっていく、この感覚がプレーヤーを「パンヤ」にのめり込ませていくのである。 単純にボールを飛ばし、バーディーに喜んでいた初心者プレーヤーは、プレイを重ねるごとに、上を見るごとに課題が増えていく。バーディーを確実にするにはどう攻めるか、イーグルを生み出すためのトマホークショットはどこで練習すればいいか? 「成長」の必要性を強く感じてくるのだ。これはCPでは代用できない、練習だけがブレイクスルーを生み出すのだ。 と偉そうなことを書いてみたが、筆者はまさに今この壁に直面している。レビューのためにプレイを重ねてはいたのだが、本音を言えば、練習モードにこもり、まずパンヤショットの成功率を上げ、そこから様々なコマンドショットに挑戦したいし、さらにはPPを貯めてセシリアならではのカーブ能力にも磨きをかけたい。 筆者は先日ルーキーからビギナーに昇格したばかり。初心者専用であるルーキーサーバーにはいることはできず、対戦相手は中～上級者になる。初心者用アイテムである正確度を上げてくれていた「幸運のネックレス」も効果がなくなり、新しいクラブセットにもまだ慣れていない。現在悩みのスパイラルに入っており、一皮むける必要を強く感じている。それはトマホークショットの体得にあると思うのだが……もう少し悩みつつ、答えを見つけたいと思う。 こう書くと「パンヤ」を知らない人には「ずいぶん難しいゲームなのかな」と思われてしまうかもしれないが、本作は誰でもすぐに始められ、そこそこうまくなったような気になれる作品である。上級者達のプレイには驚きとあこがれを感じることは確かだが、友達を見つけて、今日あったことをのんびり話ながらコースを回っている人達も多いのだ。「勝負」はあくまで本作の一要素にしか過ぎない。
筆者はかつてオープンβテスト時に本作をプレイしていたが、現在の「パンヤ」は、魅力的なアイテム、キャラクタが増え、様々な楽しみ方が可能なコースが増えた。ファンの望む方向にきちんと進化した作品だという実感を得たのである。今回プレイしてみて、はじめたばかりの初心者や、プレイを再開している人がとても多いことにも驚かされた。現在、非常に「勢い」を感じる作品である。興味を持った人は、ぜひ試してみることをオススメしたい。
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□ゲームポットのホームページ (2005年10月14日) [Reported by 勝田哲也]
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