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★GBAゲームレビュー★
■ 夏になると恒例の太陽を使ったアクションゲーム 「ボクらの太陽」シリーズは、太陽の光がゲームに大きな影響を及ぼすアクションゲーム。太陽の光を直接カートリッジのセンサーに当てると、その光の強さや角度によってリアルタイムにゲーム内の太陽ゲージが変動する。天気のいい日とそうでない日、あるいは時間帯によって得られる太陽エネルギーが変わるため、プレーヤー自身が太陽とうまく付き合うことを覚えていく。 「新・ボクらの太陽 逆襲のサバタ」は、シリーズ3作目にあたるソフト。このシリーズはここ3年、室内に引きこもりがちな子供や筆者のような大人を日の当たらない部屋から太陽の光が降り注ぐ屋外へと引きずり出してくれている。 カートリッジの太陽センサーが太陽の光を受けると太陽ゲージが上昇する。これは主人公の武器、太陽銃ガン・デル・ソルを使用するためのエネルギーとなる。主人公がダンジョンで屋外にいたり、屋内でも天窓など、光が射す場所に立っているとエナジーゲージが上昇、Aボタンを押すと急速にチャージできる。また、太陽の光が届かないダンジョン内でも、カートリッジのセンサーに太陽の光を当てているだけで太陽スタンドにエナジーがじわじわと蓄積され、ダンジョン内に設置された太陽スタンドを見つければチャージできるという仕組みになっている。
主人公の武器は太陽銃とソード。太陽銃は攻撃属性を変更するレンズと、攻撃方法や威力を変更するフレームと呼ばれるパーツを付け替えることで、様々なショットを撃つことができる。反対属性で敵に効率よくダメージを与えたり、ダンジョンの仕掛けを解くのにも使用する。そしてソードはエネルギーの制約を受けないので、エネルギーを節約するためソードで進み、ここぞというときに太陽銃を使うなどエナジーの節約が攻略要素に絡んでくる。
そして、ダンジョンの仕掛けには太陽の光の影響を受けて作動するものもある。過去のシリーズにもあった、光が射すと現われて通れるようになる太陽床や、光に反応して風が発生するといった仕掛けがあり、光を当てるだけでなくわざと陰らせたりして、太陽をうまく味方につけて進んでいく。 また太陽の光がゲーム内の環境にも影響し、寒い地方の路上の氷は太陽の光を当てると溶けて水たまりになったり、太陽の光が無い状態だと、雨が降り、太陽の光を当てると晴れ上がるといった要素もある。 そして太陽スタンドに溜まったエネルギーを太陽バンクに預けることで、通貨・ソルとして街で買い物ができる。太陽バンクと暗黒ローンも健在だ。太陽バンクではエナジーを預けておくとその時の利率によってエナジーに利子を付けて増やすことができ、暗黒ローンは利率800%というすごい利率でエナジーを貸してくれる。ただし暗黒ローンに借りると3日後に太陽バンク(無ければ太陽スタンド)からエナジーが引き落とされ、返済できないとおしおき部屋に強制的に送り込まれる。
普通に太陽のもとでプレイしていれば滅多にお世話になる必要は無いが、ゲームオーバー時のコンティニューでは暗黒ローンにソルを支払うため、熱くなって繰り返していると手持ちのソル以上のソルを借りてしまうことも……そうすると、あとで痛い目に遭うことになるだろう。
■ ダンジョンへは新要素の棺桶バイクで移動する 本作から新しく、初めてのダンジョンへ移動するときは棺桶バイクに乗って移動することとなる。棺桶バイクというネーミングがこの上なく不吉だが、それはさておき、ダンジョン間の移動がレースゲームとなった。道中には敵もバイクで登場し、爆弾を投げたり体当たりして棺桶バイクを破壊しようとしてくる。よけたり、こちらも対抗してウェポンで攻撃しながら進み、ゴールすればダンジョンに潜入することができる。途中で棺桶バイクのHPがゼロになった場合はゲームオーバーとなるが、時間の経過でゲームオーバーになるといった要素は無い。 棺桶バイクでの移動中は、斜め上から俯瞰した横画面スクロール画面となる。画面情報も通常時と変わり、エナジーゲージと太陽ゲージのほかに、棺桶バイクのスピードやHP、スタート地点からのタイム、コース上の位置が表示される。 エナジーゲージを消費してウェポンで敵を攻撃したり、ブーストで加速して振り切ったり、またスペシャルウェポンでの攻撃ができる。エナジーゲージは太陽の光があれば走行中に徐々に回復していくが、通常時のようにAボタンで急速チャージできないため、そこそこ光が強い状態でプレイに臨みたい。回復アイテムも落ちてはいるが、敵に邪魔されると回収できないこともあり、アイテムだけを頼りにするのは心許ない。 キャラの当たり判定は結構しっかりと大きく取ってあるので、最初のうちは避けたつもりで結構敵や障害物とぶつかったりすることが多かった。何度かやりなおして操作に慣れてくると、早めにアクセルやブーストを使って敵を引き離してかわしたり、攻撃を当てるときも近づきすぎずにヒットアンドアウェイで、ダメージを与えてすぐ離れることで安全に倒すことを覚えてきた。 ただ、HPは数字で表示するよりも、すぐ下のエナジーゲージ同様、ゲージのほうが良かったように思う。敵と競り合っている際などは、どうしてもキャラに目がいきがちで、数字を読みとる余裕がない。HPもちらっと見ただけで確認できるエナジーゲージと同じであれば良かったなと、そこはちょっと残念に思う。 ダンジョンで棺桶バイクのパーツを手に入れると、サン・ミゲルの棺桶屋に頼んでパーツを取り替えて性能アップを計れる。フロントやボディ、タイヤスペシャル(特殊機能)の部品を様々な性能のものと交換し、目指す目的地によって寒冷地仕様のタイヤに換えたり、より攻撃力あるウェポンに換えるなどして、ダンジョンへの道を切り開いていく。 このほか新しい要素として、ストーリーを進めていくと、スペシャルアクションとして太陽の化身ソルジャンゴと、ヴァンパイアの姿となるダークジャンゴにトランス(変身)できるようになり、トランス中はアクションが専用のものに変化する。エナジーゲージの下に、感情の高ぶりを表すトランスゲージが表示され、満タンになるとどちらかを選んで変身できる。トランスゲージは、敵に攻撃するなどして感情が高ぶると溜まっていく。
太陽の化身ソルジャンゴに変身すれば、アンデッドに対する攻撃で圧倒的なダメージを与えるだけでなく、プレーヤーのエナジーが自動でみるみる回復する。反対にダークジャンゴになると、敵に噛みついてダメージを与えながら自身の体力を回復できるが、太陽の光を浴びたり雨を受けている間はダメージを受ける。
■ ゲームの一連の流れはシリーズに共通。些細な変更点がいい感触を加味している ゲームの一連の流れは、シリーズを通して変わらない。まずはダンジョンの奥深くに潜む闇の一族イモータルを探すため、敵モンスターやダンジョンに仕掛けられたトラップをクリアして奥深くへと侵入していく。見つけたボスのイモータルを倒すと棺桶に封じ込める事ができるが、ダンジョンの中ではイモータルを完全に浄化することはできないので、次に待つのは棺桶をダンジョンの外まで運び出すという作業。そしてパイルドライバーという浄化装置を使って浄化するのだが、このときは太陽の光が必須となる。
そして、パイルドライバーの4つのジェネレーターから照射される太陽パイルでイモータルを焼却する。イモータルもエクトプラズムを使って最後の抵抗を試みるので、太陽銃ガン・デル・ソルでエクトプラズムを棺桶に押し戻し続け、ボスの体力が尽きれば浄化は成功となる。浄化を終えると、また次のダンジョンへと棺桶バイクで移動するという流れになる。
ダンジョン内には様々な敵が徘徊し、トラップが用意されている。敵に対しては、見つからずに背後から近付いて倒すというのがポイントとなっているのもシリーズに共通。敵の状態は、効果音と共に敵の頭上に現れる「!」マークの色によって、赤だと発見、白だと気配を感じただけなど判別がつくようになっていて、背後に回り込んで攻撃すれば通常よりも大きなダメージを与えられる。 序盤のトラップは比較的簡単で、これは前作より意識的に難易度を下げてあると感じられた。シリーズを初めてプレイする人にとっては、本作の基本のシステムである太陽を使ったアクションに慣れることがまず先決で、本作なら序盤はアクションに慣れながらするする進んでいける難易度になっているので、かなりオススメ。 ダンジョンにはさまざまなトラップがあり、足を踏み入れると扉が閉まってしまい、室内の敵を全て倒すなり中ボスクラスの敵を倒すなりしないと出られない部屋もある。また今作では、鍵付きの扉を見つけると、鍵を見つけるミッションがスタートとなる。一旦区切りができて、その時点からとりあえず鍵を見つけることが目的となり、これが意外にいいアクセントになっていると感じられた。一定の緊張感を保って進み続けてちょっとだれてきたところへ、ミッションという形ですぐ目の前の目的を設定してくれるため、またしゃきっとしてダンジョンを探索できる。そして、入り組んだダンジョンをうろついているとだんだん不安にかられてくるが、変化が起こることで、とりあえずここまでは進んできたぞという自信も生まれる。 本シリーズでは宝箱からマップを見つけない限り、ダンジョンの全景がわからないというのもあって、過去のシリーズでは広く入り組んだダンジョンで迷子になっている率が高かったような記憶がある。今作でも多少迷ったり行き詰まったりしたが、どうしようもなく困らされたという印象は無かった。
また前作からの細かい差異として、壁に接着すると壁に沿って移動する際の入力方向が矢印で表示されるようになった。写真の通り、画面は斜め上から俯瞰して角度をつけてあるので、斜めに入力しがちだが、上下左右どれか1方向の入力で壁に接着したまま確実な移動が可能となることがわかる。壁からせり出した細い足場を渡る場面など、多岐に渡って使用するので、これも意外にありがたい。
行動の拠点となるのは、太陽の街「サン・ミゲル」。ここを中心に、ワールドマップを移動して行き先を決定する。初めて訪れるダンジョンへは、棺桶バイクで完走しなければならないが、一度完走すれば次からの移動は直接行なえる。過去のシリーズではダンジョン間の移動も、キャラクタを操作して散在する敵を倒しながらの移動だったが、今作は1度訪れたダンジョンへは全体マップ上で指定すれば簡単に移動できるため、ひとつのダンジョンを攻略中に街に戻って態勢を整え直すにも、無駄な手間がいらない。
サン・ミゲルの中で施設を移動するのも、直接キャラクタを操作して移動するのではなく、街のマップ上で建物を選択して移動するようになった。単純に移動の手間が省けるというありがたさもあるが、とくにこのゲームでは時間の経過と太陽の光がゲームに大きく関わっていて、消費アイテムの多くが生果であるため、太陽の光を浴びていると時間の経過に伴って腐ってしまう。ダンジョンと関係ない場所で無駄な移動をしなくて済むのは、プレーヤーに対して親切になったと感じられる。
今作では、過去にもシリーズに登場したジャンゴの兄、サバタが物語の重要な役どころとなり、過去にも戦った実の兄と不幸な形で再び切っ先を交えることとなる。暗く落ち込みがちなストーリーを中和する存在として輝きを放つのが、今作初登場の、自称トレジャーハンターのトリニティというキャラ。年の頃はジャンゴと同じ程度の元気な男の子で、ダンジョンでお宝を漁っている途中ジャンゴと偶然出会い、それ以来付かず離れず付いてくる。おっちょこちょいのくせに先輩面をして威張り散らしては、早とちりで失敗するという憎めないキャラだ。しかしトリニティは未来世紀からやってきた少年で、その時代世界は闇に包まれ、今のジャンゴの活躍が未来に大きな影響を及ぼすのでは……ということがわかってくる。 シリーズ物の定めか、ストーリーの中には過去のシリーズを遊んでいないとピンとこない部分も多い。街の主要な登場人物は前作でジャンゴが助けたり、力を貸してくれた面々が勢揃いしている。前作をプレイした記憶があれば、ちょっとしたセリフの端々にもより愛着をもってプレイできることは確かだ。 しかし、序盤から入り組んだダンジョンとトリッキーな仕掛けで、かなり重かった印象の前作に比べると、純粋に太陽を使ったアクションを気持ちよく遊ばせるところがいい感触だ。これは単に簡単になったというのではなく、棺桶バイクレースなど新しい要素も盛り込んであるし、先へと進めば歯ごたえのある仕掛けが行く手を阻み、難易度のメリハリが利いていると感じる。そういう点では「今作から始めてみようかな?」と迷っている人にはもってこいなんじゃないだろうか。そういう人は、気に入れば1作目から遊んでみても面白いと思う。 最後に、これまでのシリーズのプレーヤーにも、飽きずに遊び込める要素もたくさん用意されているので安心していただきたい。今作初の要素である棺桶バイクのレースでポイントを貯め、アイテムを集めるといった要素もあるし、部屋に飾るぬいぐるみをダンジョン内で見つけだすといった要素もある。これまで同様、強いソードを合成する楽しみもあるし、1度クリアしたダンジョンは図書館の手配書に従って何度も別の目的を達成する楽しみもある。キャラクタのブロマイド集めを始め図書館の図鑑を埋める要素もあり、これはクリア時に与えられる称号まで埋めようとすると、残暑が終わって秋を越えても「シンボク」で遊べるだろう。
本来の対象年齢よりも遙かに上の人に言いたいのは、屋外でゲームで遊び、運動もせずに立っているだけで気持ちいい汗をかけてしまうなんて、素晴らしいと思いませんか(ズボラと言われればその通りですが)? 夏の遊びの選択肢として、是非オススメしたい作品である。
□コナミのホームページ (2005年8月24日) [Reported by 河本茉澄]
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