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【連載第17回】ゲームライフに役立つグッズをレポート
いよいよゴールデンウィークの到来となった。今回は10日あまり連休を取ることがが可能とあり、この機会を利用して遠くまで出かける方も多いのではないだろうか。今回、この検証記事を担当することになった研究員は、ゴールデンウィークを利用して帰省するのだが、“元気な笑顔”と“携帯ゲーム機”、この2つだけは忘れずに持って帰ることにしている。笑顔はともかく、携帯ゲーム機で遊びながら帰省するのはちょっとした楽しみなのだ。
さて、携帯ゲーム機を持ち運ぶ時に欲しくなるのが“収納ケース”である。ここまで読んで「今回は本体収納ケースの特集かな?」と思われた方、非常に惜しい。今回のゲームグッズ研究所は、携帯ゲーム機の“ゲームソフト専用ケース”を特集する。もちろん家の中で携帯ゲーム機を使用する方にとっても気になるグッズだと思われるので、チェックしてみてはどうだろうか。また、携帯ゲーム機本体を包み込み、傷や汚れから守ることができるカバーも使って試してみたので、合わせてご覧いただきたい。
● ようやく出そろってきたソフト収納ケース
ニンテンドーDS(以下NDS)とPSPが発売された直後は、ソフト専用のケースが数種類しか発売されておらず、ケースを求めるユーザーにとっては少し寂しい状況であった。しかし、3月下旬になると、個別収納タイプや複数枚収納タイプなどといった様々なケースが各メーカーから一挙に発売されたため、選択肢が広がり、逆にどれを選べばいいものかと悩んでしまうほどの状況となってきた。ということで、現在までに発売済みのケースをNDS用とPSP用に分けてお伝えしてきたい。 [ニンテンドーDS専用カード対応ケース] まずはニンテンドーDS専用カード(以下DSカード)対応ケースからチェックしていこう。今回は形状と収納枚数が違う6種類の製品をチョイスした。寸法と重量は当研究所が測定したもので、公表値ではないことを先にお断りしておく。
購入価格:280円 縦:52mm×横:47mm×厚さ:11mm 重量:10g 1ケースにつきDSカード1枚収納可能 任天堂ライセンス商品
・DSカードケース スライドタイプ
購入価格:280円 縦:40mm×横:40mm×厚さ:7mm 重量:6g 1ケースにつきDSカード1枚収納可能 任天堂ライセンス商品
・カードケースD
購入価格:120円 縦:44mm×横:41mm×厚さ:7mm 重量:6g DSカード1枚収納可能
・CYBER・マルチカードケース 2個セット
購入価格:540円 縦:60mm×横:50mm×厚さ:20mm 重量:17g 1ケースにつきDSカード最大3枚収納可能
・CYBER・カードケース
購入価格:690円 縦:72mm×横:120mm×厚さ:21mm 重量:115g(特製タッチペン含まず) DSカード最大9枚収納可能 特製タッチペン2本入り
・カードケースDS
購入価格:525円 縦:102mm×横:89mm×厚さ:12mm 重量:33g DSカード最大8枚収納可能
● DSカードを守るクッションに注目 それでは各ケースの使用感をチェックしていこう。収納する方法については製品紹介の画像をご覧いただければ一目瞭然なので割愛するとして、ここではDSカードを守るクッションに重点を置いてお伝えしていく。取り扱う6製品のクッションを分類すると、クッションが無いタイプ、スポンジタイプ、合成樹脂タイプの3つに分けることができる。 まずは内部にクッションが無いHORI「DSカードケース スライドタイプ」、ゲームテック「カードケースD」、サイバーガジェット「CYBER・マルチカードケース 2個セット」はDSカードをケースに直接収納するため、出し入れが容易となっている。また、クッションが無い分コンパクトな形状で済むのも嬉しいところだ。 続いてスポンジのクッションが備えられているHORI「DSカードケース ノーマルタイプ」、ケムコ「DSカードケース」を見てみよう。スポンジはDSカードに密着して衝撃から守る役割を果たしている。ちなみに使い始めたばかりの時はスポンジがきついと感じるかもしれないが、数回使うことによってDSカードに丁度よいサイズへと変わるようになっている。 最後はクッションに合成樹脂を使用している、サイバーガジェット「CYBER・カードケース」だ。スポンジと異なる点は、繰り返し使っても収納スペースの形状を一定に保っているところにある。DSカードをホールドする力が弱くならないため、長期間使用することができるだろう。
● 水も滴るいいケース!? ケース達の耐水能力をチェック 屋内外問わずゲームソフトに降りかかるトラブルといえば、水などの液体がかかってしまうことが挙げられるだろう。しかし、ケースに入れておけば誤って液体をかけてしまった場合でも被害を最小限に抑えることができることは容易に想像することができる。そこで、ケースの上からコップ1杯の水をかけ、水の進入具合を確認するという実験をしてみることにした。これらの製品は防水加工が施されているわけではないので、ケース達にとっては、まさに「寝耳に水」的なテストである。なお、ケースにフタが付いていないHORI「DSカードケース スライドタイプ」は確実に水が進入するものとして実験の対象から除外している。
スポンジが無くシンプルな作りになっているゲームテック「カードケースD」と、面積が広く合成樹脂タイプのクッションを使ったサイバーガジェット「カードケース」については、隙間から水分が進入し、DSカードの収納部分に若干水滴が残るという結果となった。ただし、ケースに収納していない状態のDSカードに液体がかかることを考えれば、ずいぶんと被害は少ないと言えるだろう。とはいえ、今回取り上げたケースは水から守るという効果を保証しているわけではないので、過信はせずにゲームをプレイする時は水気のあるモノを遠ざけ、水分がかからないように心がけたいところだ。 ● ケースの種類も選び方もさまざま。用途にあったケースを選ぼう さて、ここまで違いを見てきて、あえて「どのケースがオススメなの?」と問われた場合、ポイントとなるのはやはり、ケースを使用するシーンにあわせたチョイスということになってくるのではないだろうか。持ち運びをしないでソフトの管理をするのであれば、どの製品でも満足してソフトを収納することができるため、価格やデザイン、収納方法で選んでよいといえよう。 もし外へ持ち出すというのであれば、何本のソフトを持って行くか、小さなケースでも紛失しないか、を考える必要がある。ちなみに今回の検証を担当した研究員の場合は、現在攻略中のソフトと対戦で熱くなれるソフト、そしてパズルゲームの3本を持ち歩いており、それでいて小物は無くしやすい。この条件に合う物を選ぶと、少し大きめのケースで複数枚収納できるサイバーガジェット「CYBER・マルチカードケース 2個セット」が丁度いいと感じた。 紹介した製品の中で自分に合っていると思ったものがあれば、ソフトを保護するためにも、外で楽しく遊ぶためにも購入を検討してはいかがだろうか?
[UMD専用ソフトケース] PSPのUMDはカートリッジタイプになっているものの、一部が剥きだしの状態になっているため、指紋やホコリなどが付着してUMDの読み取り面が汚れてしまうことがある。汚れてしまった時は拭き取ればいいじゃないと思うかもしれないが、今度は読み取り面をカバーしているカートリッジが邪魔になってしまうため、拭き取ることも難しい。このような事情から、UMDを持ち運ぶ際には必ずケースに収納しておきたいところである。そこで今回はUMD用の専用ケース「スライドケース ポータブル」を紹介しよう。
購入価格:280円 縦:68mm(UMD収納時)×横:71mm×厚さ:11mm 重量:10g 1ケースにつきUMD1枚収納可能
● 単なるUMDを収納するケース……ではないッ!
もう1枚のケースで試してみても、同じように密着しているのでこれは本製品の仕様であると言えるだろう。スライド式のケースとはいえ、UMDのカートリッジ内にはホコリが入らないよう工夫がなされているわけだ。
● 今後のUMD製品にも期待がふくらむ ただUMDを収納するだけのケースと思っていた本製品だが、研究所の予想を良い意味で裏切るナイスなケースであった。収納するだけでホコリからUMDを守ってくれるのは、便利としか言いようがないだろう。UMD専用ケースではなく、他のケースで代用していた方には是非一度試して頂きたいグッズである。 また、今回は紹介することができなかったが、UMDケースはサイバーガジェット「CYBER・マルチディスクケース」(発売中)、HORI「メディアポーチ ポータブル」(発売中)、ゲームテック「ディスクケースP」(5月2日発売予定)などの製品があり、今後もUMDケースの発売が期待される。
● NDSとPSP用の本体カバーをチェック!
購入価格:1,780円 重量:121g
グリップケースの装着方法は次の3手順。NDSの下側にあるネジ穴に、グリップケースの突起をしっかり入れないとプレイ中にケースがずれてしまう原因になるので注意してほしい。
● 大きなグリップ部分の効果は出るのか!? 実際に使ってみる まずは十字キーとボタンのみを使うゲームで試してみたところ、確かにグリップ感がアップしおり、NDSが手にフィットする感じでプレイできることができた。しかし、一定の持ち方で長時間ゲームをプレイしていると、指に疲れを感じてしまうため、気が付くとケースのグリップ部分ではない場所を持っていた、ということも多かったのである。 続いてタッチペンを多用するゲームで試してみる。ここで問題になるのは、グリップ部分を片手で持つことができるのか? ということである。初めのうちはグリップ部分を持っていることができたが、次第に片手では辛くなってきてしまい、数分後には本体裏側の真っ平らな部分に手を置いてプレイしていたのだ。もしかすると、タッチペンを多用するゲームの場合は、中央を持って遊ぶように作られているのかもしれない。
NDSは手で持ってプレイするだけでなく、机などの安定した場所に置くといったプレイスタイルもある。これも試さねばと、NDSを開いて机に置いてみる。するとゲームボーイアドバンスカートリッジ側が高くなってしまい、グッと身を乗り出さなければタッチスクリーンで遊ぶことが難しくなってしまった。
もしかすると、手のサイズが違う方が使用した場合にはフィットしたのかも知れないが、残念ながら担当研究所員の持ち方には合わないものであった。また、NDSにソフトグリップケースを装着した場合、重量がNDSの約1.4倍になるため、ハードの重さを気にする方にはオススメしがたいのが現状である。しかし、傷からNDSを守ると言うことに関してこのケースは絶大な効果を持っていることは確か。どれだけ強いのか試しに爪で引っ掻いてみたのだが、びくともしない。ガッチリとNDSを守りたい方は試してみる価値はあるだろう。
・CYBER・ラバーケース
購入価格:800円 重量:47g
まずはラバーケースの装着方法について写真を交えながら解説していこう。PSP本体をしっかり持たないと上手く装着できないので注意が必要だ。
● 低価格なケースだが、予想以上の工夫が満載
使いやすさの面でラバーケースがリードしている点は、UMDの交換についてだろう。「PSPシリコーンジャケットset」を装着した場合、UMDを交換する時にはケースをグッと広げる必要があるため、やや手間取ってしまうことがあった。しかしラバーケースの場合は、UMDディスクカバーの部分がすっぽりと開いているため、装着時でも難なくUMDの交換が可能となっている。本体を保護する範囲が狭くなるというデメリットもあるのだが、沢山のゲームを平行してプレイしている方にとっては嬉しい配慮といえよう。
また、PSP前面にあるHOMEボタンや音量ボタンなどに当たる部分の裏側には突起が備えられているため、押した時の反応も良好。ちなみに「PSPシリコーンジャケットset」は逆に前面ボタン部分が窪んでいるので、指先に少し力を入れて押す必要があった。
もちろん、ラバーケースのここが残念という点もある。まずPSP本体下部にあるスピーカー穴が隠れてしまっているところだ。隠れていてもしっかりと音は聞こえてくるのだが、若干音量は低くなってしまう。また、L/Rボタンの内側が9mmほど隠れてしまっているのも惜しいところ。ここに指をかけて使用していたユーザーにとっては残念な点になるだろう。
方向キーと○、×、△、□ボタンの部分についてだが、ラバーケースはそれらの部分をくり抜いた形状となっているため、装着していない時と同じ感触で操作できるようになっている。シリコーンジャケットsetは完全にカバーされているため操作感は変わるものの保護能力は高い。この点に関しては、操作感を優先するのか、それとも本体保護を優先するのか、使用者の目的と好みで意見が分かれる部分だろう。 ● 実際のゲームで使用感をチェックだ! それではラバーケースを装着したPSPで実際にゲームをプレイしながら装着後の使用感についてお伝えしていこう。今回使用したソフトはハイスピードレースゲーム、「WIPEOUT PURE」(ソニー・コンピュータエンタテインメント)である。 まずは方向キーの具合から見ていこう。ゲーム内では方向キーがハンドル操作に対応しているのだが、ラバーケースは方向キーの部分にカバーが無いため、ハンドルの微調整も快適そのもの。方向キーは長く押したり小刻みに押したりと、大ざっぱには扱えないデリケートな部分なので、直接指で触れることができるのはありがたい。
● これだけ揃えば屋外でも安心!
NDS&PSPソフトのケースと本体カバーを紹介したが、いかがだっただろうか。特にソフトのケースについては、多くの人が待ち望んでいたグッズと言えるのでは無いだろうか? また、「CYBER・ラバーケース」と「ソフトグリップケース for Nintendo DS」は、本体に装着したままでも操作が可能となっているので、例えばテーマパークの順番待ちで並んでいる時など、本体を頻繁に出し入れするシーンでは、バッグやポケットへおもむろにほおりこんでおいても安心、かなりの活躍が期待できるハズだ。紹介した製品が気になる方は、ぜひゲームグッズ売り場でチェックしていただき、ゴールデンウィーク中も携帯ゲーム機で思いっきり楽しんで欲しい。
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□HORIのホームページ (2005年4月29日) [Reported by ゲーム環境向上委員会]
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