Electronic Entertainment Expo 2003現地レポート

会場：Los Angeles Convention Center

　ゲーム関連では名実ともに世界最大規模のトレードショウ「Electronic Entertainment Expo 2003 (E3)」が、現地時間の5月14日より、今年もロサンゼルスのコンベンションセンターを会場に3日間の日程で開催される。

　E3前日にあたる今日は、毎年恒例となっているハードウェアメーカーのカンファレンスをはじめ、主要ゲームメーカーの発表会がLA各地で開催されている。会場内では、明日の開幕を控え、ブース設営準備にいそしむ関係者の姿や、入場バッジとディレクトリを入手するために足を運ぶプレスの姿が見られた。

　コンベンションセンターは大きくわけて、WestホールとSouthホール、それを結びつける横長のConcourseホールの3つの建物で構成されている。毎年、West、Southの両ホールの入り口上に掲げられる特大ポスターの内容がE3の見物のひとつになっているが、今年はSouthホールはE3直前に社名変更を発表したATARI(旧Infogrames)の社名ロゴ、Westホールは昨年同様SCEAのイメージポスターだった。

　期待されるタイトルとしては、日本勢だけ見ても、SCEIの「グランツーリスモ4」(PS2)を筆頭に、ナムコの「R -Racing Revolution-」(PS2、GC、Xbox)、任天堂の「マリオカートGC」(GC)、カプコンの「Resident Evil Outbreak」(PS2)など、各社とも充実したラインナップを擁している。コンソール市場はいよいよ収穫期を迎えたといった印象だ。これらの概要については、現在行われているプレスカンファレンスにて明らかにされる模様だ。

　一方、海外勢もValveの「Half-Life 2」、id Softwareの「DOOM III」という横綱級のFPS2タイトルをはじめ、Microsoftの航空史100周年記念作品「Flight Simulator 2004: A Century of Flight」、Sony Online Entertainmentの「Ever Quest II」を初めとするEQ関連タイトル、2年ぶりの復活となるLionhead Studiosの最新作「Black & White 2」などなど、こちらも一騎当千級の大作がひしめいている。特にMMORPGに関してはE3史上最多数が出展される見込み。GAME Watchでは明日以降、リアルタイムレポートをお届けしていくのでお楽しみに。

Westホール入り口のプレイステーションの垂れ幕。SCEAは今年もこの手のイメージポスターばかりだ	Concourseホールの渡り廊下にずらりと掲げられたSCEAの垂れ幕。1枚1枚別のイメージが使われているがすべてSCEAだ	Nokiaの携帯端末「N-GAGE」のポスター。詳細は本日午後の発表会で明らかにされる予定だ
Southホール入り口上部に掲げられたATI「Radeon」のポスター。イメージとして使用されているタイトルはValveの新作アクションシューティング「Half-Life 2」	もはや完全にブランドと化したUbi Softの「Tom Clancy's」。今年は新作は見られるのか	Westホールの手前に設置されているLucas Artsの大型プロジェクタ。一押しはやはりMMORPG「StarWars Galaxies」。映像ではEpisode IIのクライマックスを彷彿とさせるシーンが描かれていた
米陸軍は今年も「America's Army」をひっさげて参戦。新作の出展はあるのか	E3のお祭り会場として有名だった会場前のスペースは木造のマンションが建造中だった。ちょっと残念	取材当日はあいにくの曇り空だった。しかし、気温は高く、外にいるだけでのどが渇いてくる

□E3のホームページ
http://www.e3expo.com/

(2003年5月14日)

[Reported by 中村聖司]

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