「PULSE Elite ワイヤレスヘッドセット」レビュー

　2023年11月からリモートプレイ専用機「PlayStation Portal リモートプレーヤー」やワイヤレスイヤホン「PULSE Explore」といった新たな純正周辺機器が続々と登場しているPS5。このPS5ファミリーに新たに加わるのが「PULSE Elite ワイヤレスヘッドセット」だ。

　本製品は、現在販売されているPS5純正ヘッドセット「PULSE 3D ワイヤレスヘッドセット」の上位機種。ただデザインを変えただけではなく、ドライバーの刷新や新たな無線規格「PlayStation Link」への対応、装着感の向上など、「PULSE」という名前以外の共通点がないといっても過言ではない製品に仕上がっている。

　そこで本稿では、SIEより発売前に製品が到着したため「PULSE Elite ワイヤレスヘッドセット」のレビューをお届け。着け心地や音質、PS5と同時発売された「PULSE 3D ワイヤレスヘッドセット」との比較など、本製品の特徴を紹介していく。

イヤーパッドが大型化！ 「PULSE Elite」の特徴的な外観や装着感をチェック

　まずは「PULSE Elite ワイヤレスヘッドセット（以下、PULSE Elite）」について簡単に紹介したい。本製品は、PS5のオーディオ周辺機器に冠されている「PULSE」ブランドの新製品で、初期型PS5と同時に発売された「PULSE 3D ワイヤレスヘッドセット（以下、PULSE 3D）」の上位機種にあたる。PS5での使用に最適化されているが、PCやモバイル機器でも使用できる。

　PS5は、独自の3Dオーディオ技術「Tempest」によって「良質なゲームサウンド体験」を謳うなど、サウンド体験の向上を果たしている。「PULSE」シリーズはこの「Tempest」に最適化されていて、気軽に3Dオーディオを体験できるのが特徴だ。1万円台前半と廉価な「PULSE 3D」、上位機種の「PULSE Elite」、完全ワイヤレス型の「PULSE Explore」と純正のオーディオ機器が幅広く用意されているのは、ゲーマーにとってもメリットだ。

2020年11月に初期型PS5と同時発売となった「PULSE 3D ワイヤレスヘッドセット」

2023年12月に発売された完全ワイヤレスイヤホン型の「PULSE Explore ワイヤレスイヤホン」

PS5は独自の3Dオーディオ「Tempest」によってサウンド体験が向上。純正のオーディオ機器が多数あるのはユーザーにとってもメリットだ

　パッケージは、これまでのPS5ファミリーと同様に白地に製品画像がデザインされたシンプルなもの。箱は引き出し式で、パッケージ下面から中箱を取り出すとスタートアップガイドが現われ、その下には「PULSE Elite」本体と「PlayStation Link USBアダプター」が鎮座している。

　付属品は、充電用のUSB Type-A to Type-Cケーブルやセーフティーガイドのほか、新たに「チャージングハンガー」を同梱。実は「PULSE Elite」のヘッドバンド部分には充電端子があり、この「チャージングハンガー」にヘッドフォンを引っ掛けると充電することができる。例えば、いつもヘッドフォンを置いている場所にチャージングハンガーを設置しておくと、“USBケーブルを挿して充電する手間”を省くことが可能だ。

　だが、スタンドは無いのでネジなどで壁に固定する必要がある。固定方法は同梱の「マウンティングフック」をネジなどで装着し、チャージングハンガーをフックに引っ掛けるだけ。賃貸などで壁に穴を開けられない方は、別途サードパーティ製の固定スタンドが発売されるのを待とう。

これまでのPS5周辺機器と共通するシンプルなパッケージ

下面から中箱を引き出す

図面で構成されたスタートアップガイド。言葉が無くても何となく通じる

スタートアップガイドを取ると、ヘッドフォン本体と「PS Link USBアダプター」が鎮座していた

箱の中にはヘッドフォン本体、PS Link USBアダプター、USBケーブル、チャージングハンガー、マウンティングフック、ガイド類が入っていた

マウンティングフックを取り付け、フックにチャージングハンガーを固定することが可能。ユーザー好みの場所に置きながら充電することができる

　「PULSE Elite」本体は「PULSE 3D」を進化させたようなデザインで、横から見ると「S」字に見えるアームが特徴的。右手側にはステータスLEDや電源ボタン、音量ボタン、USB Type-C端子、3.5mmイヤホンジャック端子が並べられていて、左手側には格納式のブームマイクを備えている。また、マイク付近にはミュートボタンとLEDを搭載していて、瞬時にミュートしているか判断できとても便利だ。

　実際に「PULSE 3D」と比較してみると、操作ボタンが「PULSE 3D」では左手側に集中していたが、「PULSE Elite」では右手側に移動していたり、イヤーパッドが若干大型化しているなど大きな違いがある。重さを測ってみたところ「PULSE 3D」は294g、「PULSE Elite」は337gとなり、43gほど増加している。

「PULSE」シリーズの上位機種となる「PULSE Elite」

横から見ると「S」の字に見えるアームが特徴

「PULSE 3D」と比較してみると、若干「PULSE Elite」の方が大型化している

右手側には操作ボタンやUSB Type-C端子などが集中

左右対称に見えるが、実は左手側のアーム（画像右）が少し長め。こちらに格納式のブームマイクを備える

マイクを伸ばした状態

マイク部分にはミュートボタンとLEDを備えていて、瞬時にミュートの有無がわかるようになっている

「PULSE 3D」の重さは294g

「PULSE Elite」の重さは337g。43gほど重くなっている

なお「PULSE Explore」は両耳あわせて13g。やはり完全ワイヤレス型はとても軽い

　装着してみると、すぐに「PULSE Elite」と「PULSE 3D」の違いに気付く。「PULSE 3D」ではイヤークッション内部の空間が狭いと同時に浅く、筆者の場合耳がハウジングにあたっていたのだが、「PULSE Elite」ではイヤークッション内部の空間が広くなり、クッション部分が厚くなったため耳がハウジングにあたらなくなった。またクッションも程よく柔らかくなっていて、耳周辺への負荷も軽減されている。

　重量は43g増加しているが、今回の検証で気になることはなかった。「PULSE 3D」と同様にヘッドバンドが二重構造になっていて、装着すると頭のサイズに応じて無段階でスライドしていくが、こちらも保持力は十分で、軽く頭を振ってもズレるようなことはない。

　さて、次項からは実際に「PULSE Elite」を使っていく。「PULSE Explore」に次いで採用された「プレーナーマグネティックドライバー」や3Dオーディオの体験など、PS5で使ってみてわかった「PULSE Elite」の特徴を紹介していきたい。

「PULSE 3D」のイヤークッション部分。狭く浅いので、筆者の耳がハウジングにあたっていた

「PULSE Elite」のイヤークッション部分。大型化し内部の空間が広がっているほか、クッションも柔らかくなっている

二重構造のヘッドバンドは「PULSE 3D」から引き継ぎ、頭のサイズに応じて無段階でスライドする

低音域は“控えめ”？ PS5で「PULSE Elite」を実際に使ってみた

　ここからは実際に「PULSE Elite」を使ってみた様子をレポートしていく。「PULSE Elite」はリモートプレーヤー「PlayStation Portal」にて初採用となった無線規格「PlayStation Link」またはBluetoothによる無線接続、3.5mmイヤホンジャックによる有線接続に対応している。

　PS5で使用する場合は「PlayStation Link」で接続。付属の「PS Link USBアダプター」をPS5に挿し、「PULSE Elite」を起動すると自動的に接続される。なお、既に「PULSE Explore」を購入していて「PS Link USBアダプター」をPS5に接続している場合は2つ挿す必要はなく、アダプターのボタンを押して「PULSE Elite」の電源ボタンを8秒間長押しすればペアリングされる。

　「PULSE Elite」を起動してみると、早速デバイスソフトウェアのアップデートが促された。画面の指示に従って5分ほど待つとアップデートが終了し、「PULSE Elite」のガイドツアーが開始される。ここで操作方法を学べるので、しっかりと覚えておこう。

PS5に付属の「PS Link USBアダプター」を接続

「PULSE Explore」に付属しているものと同じため、手元に「PS Link USBアダプター」が2つあるという方は、一つはPS5用、もう一つはPC用というようにわけることもできる

「PULSE 3D」に付属しているUSB無線アダプターとは互換性が無いため注意。大き目のものが「PULSE 3D」用で、若干小柄でボタンを搭載しているものが「PS Link」用だ

起動すると、デバイスソフトウェアのアップデートを促された

アップデートが終わると、ガイドツアーが出現。操作方法などを覚えることができる

　まず最初にプレイしたのは、2月1日に発売されたばかりの「グランブルーファンタジー リリンク」。ソーシャルゲームの代表格といえる「グランブルーファンタジー」の世界観をもとにした本格派アクションRPGだ。

　ゲームを進めていくと、“低音域がおとなしい”ことに気付いた。「PULSE Elite」は、先に発売された「PULSE Explore」と同じくカスタム設計の「プレーナーマグネティックドライバー」を搭載。これは別名「平面磁界型ドライバー」と呼ばれていて、数万円から数十万円するようなヘッドフォンで採用例が多い。それを1万円台後半のワイヤレスゲーミングヘッドセットで採用するというのはあまり例がない。

　「PULSE Explore」は低音域から高音域まで満遍なく鳴っていたが、「PULSE Elite」は中音域から高音域が際立っていて、オープニングムービーでの爆発音や大きなモンスターの足音など、ここぞという場面で低音域がおとなしい。だが、中音域から高音域は鮮明に鳴っていて、エフェクトの音やBGMは明瞭に聞こえてくる。「PULSE Elite」は、良く言えば“中音域から高音域が得意な煌びやかな音”、少し悪く言えば“若干迫力に欠ける乾いた音”という印象だ。

　同じような場面を「PULSE 3D」で聴くと、こちらは低音域がしっかりしている一方、中音域から高音域に鮮明さがないように感じた。このあたりは「プレーナーマグネティックドライバー」やロスレスオーディオを実現した「PS Link」対応の「PULSE Elite」の威力が発揮されている。

　また音の定位がよく、様々な方向から音が聴こえてくる“3Dオーディオ”への最適化もばっちり。戦闘中に聴こえてくる仲間たちの声やモンスターの鳴き声、街中を歩いているときに聴こえる住民たちの声など、音の方向や高さがしっかりと伝わってくる。

2月1日に発売された「グランブルーファンタジー リリンク」

戦闘中の様子。モンスターの足音といった低音域は控えめだが、周囲から聴こえてくる仲間たちの声にびっくりした

街中を散策しているところ。周囲にいる住民たちの声があらゆる方向から聴こえてくる

　続いてプレイしたのは、バトルロイヤルゲーム「Apex Legends」。2月14日よりシーズン20「ブレイクアウト」が開幕し、PS5での120FPSゲームプレイが可能になるなど、大きなアップデートが施されたばかりのタイトルだ。

　「Apex」といったシューター系のタイトルは、銃声や敵の足音といった中音域が重要になってくる。その点「PULSE Elite」は中音域が聴き取りやすく、3Dオーディオの効果もあってグレネードが爆発した方向など、前後左右・上下の音の位置がわかるため、実戦においても威力を発揮していた。だが、低音域を抑えているせいか、グレネードの爆発音が乾いた音に聞こえる場面もあった。

　低音域については、1月24日配信のPS5のシステムソフトウェアにて使用可能になった「PULSE」シリーズの「イコライザー」機能を用いて、低音域の量を増やすという方法がある。デフォルトの「標準」のほか「ベースブースト」と「シューター」が用意されていて、さらにユーザー好みの設定にできる「オーディオモード」も3つ用意。ここで自分好みのプロファイルを作ると、全てのゲームでプロファイルが適用される。

　筆者の場合、低音域を少し増やしつつ高音域を若干控えめにすると好みの音になった。これによって、グレネードが爆発する際の低音域を感じ取れるようになり、迫力のあるゲームサウンドが楽しめた。「PULSE Elite」のデフォルトは少し繊細な音のため、イコライザーで自分好みの音にするという手段も全然アリだ。

2月14日にシーズンアップデートが行なわれた「Apex Legends」

実戦では敵の足音や銃声が聞こえやすく、シューター系のゲームにもピッタリだ

グレネードの爆発音を「PULSE Elite」で聴くと、中音域や高音域が目立つ

1月配信のPS5システムソフトウェアにて追加された「PULSE」シリーズのイコライザー機能

標準、ベースブースト、シューターのほか、ユーザー好みの設定にできる「オーディオモード」も用意。PULSE Eliteでの自分好みの設定を保存できる

　最後にマイクについても検証を行った。今回はフレンドに協力してもらい、PS5経由でボイスチャットツール「Discord」に参加し「PULSE Elite」と「PULSE 3D」それそれのマイクの音質をテストしてもらった。

　その結果、ハウジング内にマイクを内蔵している「PULSE 3D」は声が遠くボリュームを上げないと聴き取りにくいが、ブームマイクを採用している「PULSE Elite」はボリュームを上げなくても声がハッキリと聴こえるとのことだった。筆者も録音したデータを聴いてみたが全くの同意見で、かつ「PULSE Elite」の方が声が若干クリアに聴こえるようになっている。

　筆者は普段USB接続のマイクを使用していて、さすがに外付けマイクの音質には敵わないが、フレンドとゲームをプレイする分には全く支障がないレベルだ。

今回はフレンドに協力してもらい、Discord経由でマイクの音質をチェック

ブームマイクを採用している「PULSE Elite」は、「PULSE 3D」に比べて声が聴き取りやすく、若干クリアになっていた

「PULSE 3D」との差は約6,000円。コストパフォーマンスの高さが魅力の「PULSE Elite」

　ここまで「PULSE Elite ワイヤレスヘッドセット」のレビューをお届けしてきた。「PULSE」シリーズ第3弾として、初期の「PULSE 3D」から装着感を改良しただけでなく、プレーナーマグネティックドライバーや「PlayStation Link」の採用など、まさに「PULSE」シリーズの機能を“全部入り”したヘッドセットになっている。さらに、2万円切りというコストパフォーマンスの高さも魅力の一つだ。

　また、2023年10月に「PULSE 3D ワイヤレスヘッドセット」が値上げされており、「PULSE Elite」との差は約6,000円ほど。3Dオーディオ「Tempest」に最適化されていたり、音量やイコライザーの調整などPS5と組み合わせることで真価を発揮するため、PS5用のヘッドセットを探している方はぜひ「PULSE Elite」も検討してみてほしい。