「グラブル リリンク」プレスイベント先行試遊体験＆ディレクターインタビュー

　Cygamesは2024年2月1日に、大人気スマホPRG「グランブルーファンタジー(以下「グラブル」)」を題材とした新作アクションRPG「GRANBLUE FANTASY: Relink」（グランブルーファンタジー リリンク）の発売を予定している。

　本作は「グランブルーファンタジー」のキャラクター達を3Dグラフィックスの中で操作できるシリーズ初のアクションRPGゲーム。こだわり抜かれたアクション性や世界観構築、さらには原作「グラブル」ともつながるオリジナルストーリーを楽しめるファン待望の超大作となっている。

　存在が明らかとなった情報発表から長い開発期間を経て、ようやく今回その全貌が明らかになった本作。その完成度に期待しているプレーヤーもかなり多い事だろう。

　8月初旬に行われた本作のプレスイベントにて、試遊版のプレイと本作のゼネラルディレクターを務める福原哲也氏、並びにディレクターの梶泰幸氏にインタビューできたので、改めて本作を触った所感とインタビューから判明した福原氏と梶氏の考えについて触れていきたい。

こだわり抜かれた各キャラクターのアクション

　今回の試遊版ではボス戦まで遊べる1つの短いクエストについて、色々なキャラクターを操作して何度も繰り返しプレイできた。1回のプレイは10分ほどだが、さまざまなキャラクターでプレイすることで、その試遊の中だけでも本作の本気度を十二分に垣間見える事ができた。

　まず本作を語る上でまず欠かせないのがこだわり抜かれた世界観と多彩なプレイアブルキャラクターである。今までにない3Dグラフィックスによって生まれ変わった「グラブル」の個性豊かなキャラクター達が、広大で美しいフィールドを駆け巡り、原作のスキルや設定などを上手く取り入れた数多の攻撃アクションを行っていく。

　それを自分の手で操作する感覚は、原作のコマンドバトルとは一味違う大きな魅力と言える。「グラブル」自体が長い歴史を持つIPな事もあり、ファンとしては「グラブル」のキャラクターがアクションゲームの中でカッコよくヌルヌル動いているだけでも感動ものだろう。

gamescom 2023で公開された最新PVより。美しい青い空に広大に広がる風景！ 「グラブル」らしい王道ファンタジーな世界観を、美しい3Dグラフィックで再現したのは今作が初。原作で使用していたキャラクター達のスキルなどもしっかり再現されており、リアル頭身のキャラクターから繰り出されるアクションの数々は迫力満点だ……！

　本作のバトルの基本的なシステムは、最大4人のパーティーで数多のモンスターや強大なボスと戦っていくというもの。アクションは、基礎となる通常攻撃・回避・防御とは別に、4つセットできる各キャラクター固有のアビリティを使っていく。アビリティの効果はキャラクターによって多種多様で、グランの「レギンレイブ」は遠距離攻撃、カタリナの「ヒール」は回復といった形で原作のスキルやキャラクター性と紐づくように表現されている。

　さらに筆者が一番驚いたのは、基盤となるゲームシステムは同じながら、キャラクターによってアクションの操作性が全く異なるという点だ。

　例えばカタリナの場合、専用の「アレス」ゲージが用意されている。戦闘を進めていってゲージがMAXになると、星晶獣「アレス」と共に強力な攻撃が行えるようになる。武器に銃を持つラカムは通常攻撃が遠距離攻撃となり、さらにタイミング良く攻撃を行う事で銃撃の威力が向上する特徴がある。魔法使いであるイオは近距離攻撃がない代わりに、発動する魔術（スキル）をチャージする事で威力の増減をコントロールして立ち回る等々……全キャラクター毎にバトルアクションやロールに個性が出るような専用のシステムが用意されている。

　キャラクター毎の特徴を、アクションゲームの中でフルに表現したいという思いが、短い試遊版のなかでもかなり伝わってくる。Cygamesが本作にかける本気具合が伺える作り込みと言えるだろう。

筆者は最初、操作しやすいと説明のあったグラン→カタリナの順にプレイしたが、スキルの違いと専用のシステムの違いで同じような操作感のキャラクターなはずなのに立ち回りが全く違うことを実感した。そこから銃撃メインの「ラカム」や魔法主軸の「イオ」を操作した時は、感覚が別ゲーすぎて思わず笑ってしまった程である

今回の試遊では他にも「シャルロッテ」や「グランブルーファンタジーヴァーサス -ライジング-」にも参戦している話題の「ジークフリート」等、合計7名のキャラクター全員を触る事ができたが、漏れなく全員全く違うアクション体験が可能だった。素早く手数の多い近接キャラクターという面で似通った面の多い「シャルロッテ」や「ランスロット」でも、「シャルロッテ」は各攻撃時のボタン連打アクションによる大ダメージムーヴが、「ランスロット」は回避・移動しながらの攻撃によるスピーディーなアクションが得意だったりと、明確な違いを感じられる。それほど、キャラクターの個性構築には気合が入っている

「リリンク」でも再現されるド派手なチェインバースト

　さらに今作独自のバトルシステムとして「リンクアタック」が、そして“グラブルらしさ”を表現したバトルシステムとして「チェインバースト」が存在している。特に「チェインバースト」は、原作をプレイしているプレーヤーなら聞き馴染みがあるだろう。

　「リンクアタック」は、敵がダウンした際や味方がチャンスを作った際に即座に追撃を行えるというシステムで、積極的に行う事で追加ダメージだけでなく、各キャラクターの必殺技を出す必要なゲージをより多く溜められるようになっている。他にも離れている敵に一気に近づけたり、上手く攻撃を繋いでいく事によってさらに攻撃のチャンスを生めたりなど、メリットの大きいアクションとなっていた。何よりバトルにスピード感が出て、非常に気持ちが良くグッドだ。

　そしてド派手な演出とカットインが入る各キャラクターの必殺技「奥義」（カタリナの「アイシクルネイル」など）は、単体で使用しても大ダメージを与えられる非常に強力なアクションなのだが、パーティメンバーが連続して繋げていくことができる。

　そして、繋げた奥義の数に応じ、最後にパーティメンバー全員で超強力な技を放つシステムが本作の「チェインバースト」となっている。パーティメンバーで連携して大ダメージを与えられる原作でのバトルにもある「チェインバースト」の特徴を、アクションゲームの中で思い切り表現している。

「グラブル」といえば「チェインバースト」、と言っても過言では無いほどゲームの根幹となっているシステムだが、アクションゲームの「リリンク」内でもそれをしっかり表現できている。CPUと共にプレイした今回の試遊でも、自分が奥義を出した際に続いてくれたり、逆にCPUが操作するキャラクターが奥義を出した際に自分が続いたりなど、1人プレイでもパーティメンバーと共に戦っている感覚が強かった。発売後は友達同士でタイミングを合わせて「フルチェイン」を狙ったりなど、協力プレイならではの楽しさも味わえそうで非常に面白いシステムだと感じた

新たな発見にもなる自動化機能「アシストモード」

　しかし原作がコマンドバトルだった事を踏まえると、原作ファンの中にはアクションが苦手で本作をプレイするのが不安というプレーヤーもいるかと思う。そのような人向けに本作では、ボタン連打でコンボ攻撃ができたり、回避やガード、リンクアタックなどの難しいアクションを状況に応じて自動で行ってくれる「アシストモード」と、もうボタン操作すら必要なく移動するだけで最適なアクションを行ってくれる「フルアシストモード」が実装されている。

　アクションゲームなのにアクションしなくて良いという大胆過ぎる発想に度肝を抜かれたが、今作で描かれる新たな物語、世界観、キャラクター達のカッコいいアクションを純粋に見て体験したいというプレーヤーも多い事を考えると、遊び方に幅を持たせる素晴らしい機能だと筆者は感じた。

　そんな「アシストモード」と「フルアシストモード」を実際に触ってみたのだが、なんら問題なくクエストをクリアできるほど操作性は正確だった。「フルアシストモード」に関しては、本当に走っているだけでクリアできたのでどんなにアクションが苦手でも詰む事は無さそうだ。

　加えて様々な他の利点もある。例えば自分で操作した際には気付けなかったキャラクターの強みやムーヴなどをアシストモードの自動操作で発見する事ができたり、自分で操作していると見落としがちなモーションの完成度の高さに見入る事ができたりなど、単純にアクションが苦手な人の救済処置というだけではない、色々な楽しみ方ができそうなモードだなと筆者は感じた。

　ただし溜め操作や連打操作など、特殊なボタン操作を必要とするような一部のキャラクターは自身で操作したほうがより正確な場面もあったため、自分の目的とキャラクターに合わせてモード選択することが重要になるだろう。

最初はアクションゲームでアクションしなくて良いモードは本末転倒じゃないかと筆者も思っていたが、「アシストモード」と「フルアシストモード」で学べる事や遊べる事が多かったので、今ではかなり有用性の高いシステムだと感じている。純粋にアクションが苦手なプレーヤーの補助機能としても機能し、慣れてきたり興味が出たら自分の操作に切り替えたりなど遊び方の幅が広いため、様々なプレーヤー層を抱える「グラブル」シリーズならではの配慮と言えるだろう

　ここまで本作のアクション面に触れてきたが、一番気になる部分といえばストーリー部分だ。本作では主人公達が広大な空の一角「ゼーガ・グランデ空域」にたどり着くところから物語が始まり、謎の組織「アヴィア教団」や強大な力を持つ「星晶獣」など、様々な新しい出会いの中で空域全体を巻き込むような大いなる運命に挑んでいく……といったオリジナルストーリーが展開される。

　最新PV内では今作から新登場となる「イド」やその傍らに佇む「ルリアに似た謎の少女」の姿が確認できたり、暴れ狂う様々な「星晶獣」、さらにはバトルする「プロトバハムート」の姿が映ったりなど、プレーヤーの期待値を爆上げするような怪しい要素がチラホラと確認できる。プレーヤーの予想を遥かに上回るような壮大なストーリーを期待したいところだ。

主人公の新しいライバルになりそうな「イド」と「ルリアに似た謎の少女」、「リリス」呼ばれる怪しすぎる女性など、不穏ながら人間ドラマを感じさせる要素が出揃っている。このワクワク感は凄まじい……！

「星晶獣」達も進化した美麗グラフィックスで表現。今までにない迫力の「グランブルーファンタジー」になることだろう

　今回の試遊で触れたのはバトルのみだったのでストーリーについてはまだわからないところが多いが、キャラクターの個性を引き出しているバトルアクションやゲームシステム面をしっかり見ることができた。

　総合して、様々なキャラクターを触る度に新しい面白さに発見できるような作りになっていると感じた。何よりモーションやシステム等で「グラブル」らしさをここまでアクションゲームの形に落とし込みつつ、純粋にゲームとして面白いのが素晴らしい。長年の開発期間に見合うような完成度への期待がさらに高まっていく。

　ここに加えてキャラクターのビルド要素やマルチ要素、エンドコンテンツやサイドクエスト等も豊富に用意しているそうなので、まだ本作の面白さの断片にしか触れられていないそうだ。今後の続報にも注目したい。

アクションやグラフィックスは「絶対にこだわりたかった」

　今回のプレスイベントではゲームプレイに加えて、福原氏と梶氏の両ディレクターに囲みインタビューも行えた。最後にその内容をお届けしたいと思う。作品にかけるこだわりや考え、今後の展望など気になる部分に触れることができた。

左から、本作ディレクターの梶泰幸氏、本作ゼネラルディレクターを務める福原哲也氏