【特別企画】
「スーパーメトロイド」発売29周年。“マップを探索する面白さ”を盤石にした「メトロイド」シリーズ第3弾
「Nintendo Switch Online」でもプレイが可能
2023年3月19日 00:00
- 【スーパーメトロイド】
- 1994年3月19日 発売
1994年3月19日、今から29年前の今日、スーパーファミコン用アクションゲーム「スーパーメトロイド」が任天堂より発売された。1986年発売の「メトロイド」（ファミコンディスクシステム）、1992年発売の「メトロイドII RETURN OF SAMUS 」（ゲームボーイ）に続くシリーズ3作目である。
現在も一貫してシリーズの主人公である「サムス・アラン」が、後のシリーズでもライバル的な存在となる宇宙海賊「リドリー」が連れ去った「ベビーメトロイド」を巡る戦いへと挑んでいく本作。巧妙に作られたサイドビューの2Dマップを探索し、手に入れたアイテムを駆使してそれを開拓していく、同シリーズの「探索アクション」というジャンルを盤石なものとした完成度の高い2Dアクションゲームだ。
現在も「スーパーファミコン Nintendo Switch Online」などでプレイすることができるこの「スーパーメトロイド」について、本稿にて振り返っていきたい。
前作から大きな進化を遂げ、2D探索アクションのジャンルを定着させたシリーズ第3弾
「スーパーメトロイド」は、スーパーファミコン発売から5年目の1994年3月19日に発売された。前作のゲームボーイのモノクロ画面から一転、スーパーファミコンの画質となり、オープニングの導入や拡縮回転機能による演出などにより、その見た目は一気に向上した。
ボタンの多いスーパーファミコンのコントローラーに対応したことで、柔軟な操作が可能となり、アクションも充実。ダッシュや斜め撃ちなどがボタンにアサインされ、これらを駆使して攻略するシーンもある。「グラップリングビーム」や「チャージビーム」、「スペースジャンプ」といったアクションに付随するおなじみのアイテムは本作から登場していて、それらは以降のシリーズへと引き継がれている。
29年も前のタイトルだが、本作を遊べば同スタイルの後のシリーズも楽しめるし、その逆も然り。「メトロイド」シリーズの基本となるアクションは、本作でほぼ完成しているのだ。
舞台となる惑星ゼーベスはのマップは、アイテムが隠された場所とそれを使って移動するルートが絶妙なバランスで構築されている。最初はビームしか装備していないサムスがマップを探索してアイテムを発見し、それを使うことで新たなルートが開拓できるようになる。ゲーム中に表示される全体マップは移動すると開いていくので、アイテムを手に入れたらまだマップが開いていない（＝行くことのできなかった）場所に戻ることで、そこが進めるようになるといった具合だ。
アイテムの場所や手に入れる順番、使い場所などを理解できれば最短ルートの開拓も可能となり、初代「メトロイド」から続く“クリア時間で変わるエンディング”を見ることができるようになる。追加のミサイルなど隠されているアイテムを探すことなども含め、何度も周回する遊び方は「メトロイド」シリーズファンの定番のプレイスタイルとなっている。
またこの「スーパーメトロイド」には、説明書では言及されていない特殊な操作を行うことで繰り出せるテクニックがあったのも面白いところだった。
壁を蹴ってジャンプする「キッククライム」、「スピードブースター」使用中に十字ボタンを下に入れて溜めたパワーとエネルギーを消費して高速ジャンプする「シャインスパーク」、エネルギーが少ない状態で特殊な入力を行うとアイテムを消費してエネルギーを回復する「クリスタルフラッシュ」など種類は多く、一部はタイトル後のデモ画面でその存在が明らかにされる（方法は表示されない）という、マニアックな演出も入っていた。
なお、キッククライムとシャインスパークは、マップ内の特定の場所にいる現生生物が（なんとなく）教えてくれる仕組みなのだが、こちらも具体的な操作方法などの言及はなかったので、悩まされた人もいたのではなかろうか。
「メトロイド」で探索した惑星ゼーベスが再び舞台となった本作。1作目をオマージュするようなシーンもある
このゼーベスは1作目の舞台でもあった場所で、見覚えのある敵も数多く現れ、アイテムの配置などにそれをオマージュしたような設計も見られる。1作目で戦ったボスはリドリーとともに「クレイド」も登場。画面の半分ほどを占める巨大な姿になってサムスの前に現れたときは本当に驚かされた。訪れるエリアは6つに増えていて、要所には初登場のボスも存在する。難破船の「ファントゥーン」やマリーディアの「ドレイゴン」などは、筆者は当時も今も毎回苦戦を強いられてしまう強敵である。
物語のキーとなる生物「メトロイド」ももちろん登場。特別なものは除き“低温に弱い”という設定は1作目から続く設定で、撃退するためには「アイスビーム」は欠かせない。本作ではゲーム冒頭で強奪されたベビーメトロイドの存在がストーリーに深く関わっていて、クライマックスの衝撃的な展開で涙した人は少なくないはず。
Nintendo Switchは最新作「メトロイド ドレッド」を含むシリーズ6タイトルがプレイ可能。そしてさらなる新作の情報はいつ……!?
Nintendo Switchでは、「メトロイド」シリーズをプレイする環境が充実していて、今回の執筆に使用した「スーパーファミコン Nintendo Switch Online」では、通常の「スーパーメトロイド」の他、アイテムを全てに取った状態で最終エリアのツーリアン直前から始められる「SPECIAL」バージョンもプレイすることが可能だ。
ちょっとした操作ミスが落下や死につながる本作では、「どこでもセーブ」や「巻き戻し」の機能は実にありがたく、今回のプレイでも多用させてもらった。既に攻略が成立しているクラシックタイトルではあるが、自身の攻略ルートなどを見いだすにも便利なはずだ。
また同じく「Nintendo Switch Online」で「メトロイド」（ファミコン）、「メトロイドII RETURN OF SAMUS」（ゲームボーイ）、「メトロイド フュージョン」（ゲームボーイアドバンス）が配信中。これらも同じように便利な機能を使って楽しんでみたいところ。
そして現在までにシリーズ最新作「メトロイド ドレッド」と、「メトロイドプライム」のHDリマスター版「メトロイドプライム リマスタード」が発売中。オンラインサービスが入っているとはいえ、新旧のシリーズが一つのゲーム機に会すのは、「バーチャルコンソール」が充実していたニンテンドー3DS以来のことで、このSwitchなら大きな画面でプレイできるのも、筆者の世代としてもありがたい。
Switchで展開される「メトロイド」ファンにとってありがたいシリーズ展開の流れが、筆者が強い期待を込めて新情報が出るのを待ち続けている「メトロイドプライム4」への布石となってくれると嬉しいのだが、さて……。
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