【特別企画】
満点を出さざるを得ない驚異のゲーミングヘッドセット「G435」インプレッション
クールな見た目にマイク埋め込み＆Bluetooth対応。PC、ゲーム機、スマホまで全部この1台でOK
2021年10月5日 16:00
- 【G435】
- 11月18日発売予定
- 価格：9,350円
この製品には本当に驚かされた。プロを含めたあらゆるゲームシーンにワイヤレスを導入したゲーミングマウス「G900」、背の低いロープロファイルキーを全面導入することで物理的に入力スピードを上げたゲーミングキーボード「G913」など、ロジクールのゲーミングブランド「ロジクールG」には、見た瞬間に大ヒットするとわかるいくつかのベストセラー商品が存在するが、「G435」はそれらを凌ぎ、過去最大規模のインパクトを備えたプロダクトだ。
ゲーミングデバイスの歴史は、それ自体がハイエンドデバイスの歴史と言い換えていい。試合に勝つために、ライバルを出し抜くために、ゲームを真剣に取り組むアスリートやコアゲーマーたちが勝利を自らに引き寄せるためのハイクオリティギア。それがゲーミングデバイスだ。しかし、スマートデバイスが普及し、全人類が手元に“ゲーム機”を所持した現在、ゲームは“オタクの趣味”ではなく、ポップカルチャーの一部となった。そうした時代に求められるゲーミングデバイスとはいかなるものであるべきなのか。各社で模索が続く中、ロジクールが出した答えのひとつが「G435」だ。今回は発売前に触ることができたのでインプレッションをお届けしよう。
あらゆるゲーマーの取り込みを狙ったゲーミングヘッドセットの集大成「G435」
ゲーミングヘッドセットが、他のゲーミングギアと比較してプロダクトとして難しいのは、ゲームに隣接する別のカルチャーであるオーディオやビジュアルにも深く食い込んだデバイスであることだ。ゲーミングマウスやゲーミングキーボードが、ゲーム性能の一点突破で商品設計が成立するのに対して、ゲーミングヘッドセットは「できれば普段使いもしたいんだけどなあ」という消費者視点で見ればごく普通の、しかし開発者からすれば地獄のような無理難題を常に押しつけられるという宿命を背負っている。
普段使い、すなわちゲーミング用途以外のシーンで求められるのは、かっこよさ、軽さ、コスパ。もちろん、あらゆるケースで利用できるように機能も充実していなければならない。これはeスポーツアスリートやコアゲーマーから見てではなく、ゲームはスマホだけでやるというライトゲーマーも含めた全ゲーマーがそう思えるものでなければならない。この難しいチャレンジに、ロジクールはG733から取り組みはじめ、G335、そして今回で3モデル目。G435は、その取り組みのひとつの集大成といっていい。
順番に見ていこう。まずデザインについては、系統としてはG733、G335と同系の随所に流線形を取り入れたスタイリッシュなものとなっているが、実はひとまわりコンパクトで完全新規の金型だ。モデルとしてはG733と同じワイヤレス。ファブリックは同じで、イヤーパッドは柔らかくクッション性が高い。そして、賛否、どちらかと言えば、ノンゲーマー層には積極的な揶揄の対象になっているLEDライティングは全面排除されている。
カラバリはブラック、ホワイト、そしてブルーの3色展開。見ての通り、両サイドからチラリと覗く螺旋状のケーブルと、ボタン、イヤーパッドが別カラーになっており、ツートンカラーになっている。ブラックはイエロー、ホワイトはライトブルー、ブルーはピンクと、いずれも一癖ある奇抜なカラーが選択されており、遊び心が嬉しい。
そしてデザイン面での最大の特徴は、ついにマイクが本体に埋め込まれたことだ。これまでマイクは固定式、着脱式、引き出し式と世代やグレードによってさまざまなパターンがあったが、マイクが埋め込まれたのは今回が初めてだ。
しかも単にマイク機構を埋め込んだだけでなく、デュアルビームフォーミングマイクと呼ばれる特殊なギミックが取り入れられており、マイクが2カ所に設けられ、その音の差異を計算して自分の音声以外を拾わない仕組みになっている。実際、このプロダクトのプレゼンを受けた際、担当者はG435を装着し、後ろで音楽を鳴らしていたが、担当者の声以外はまったく耳に入らなかった。最初は冗談だと思ったが、ヘッドセットを音源に近づけていくことで少しずつ音楽が聞こえてきた。このテクノロジーは、いわゆるノイズキャンセリングではないが、TVの音やゲームサウンドなどの環境音を排除して自分の声だけをチャット相手に届けることができるという点で、ゲーミングマイクとして画期的なものだ。
ちなみにマイク埋め込みについては賛否あると思う。「やはり物理的に口元のないと落ち着かない」という方もいるだろうし、引き出し式でオンオフできるのがありがたいという方もいるだろう。筆者の場合は、自分のずぼらさを棚に上げて言うと、いざ使おうという段階でマイクがオフだったり、マイクの物理的な接続を忘れていたり、マイク部分を壊したり無くしたりしていたから、この埋め込みはひたすらありがたい。
続いて軽さ。ゲーミングヘッドセット共通の弱点は、あれこれゲーム機能を詰め込んだ結果、重量が重いことだ。歳もあるのだろうが、数時間被るとずっしりとした重さを感じる。
この重さについては決定的なブレイクスルーを果たしたのがG435だ。歴代のGシリーズの中でもずば抜けて軽い。165gという重量は、前世代のG533（350g）の半分以下、ワイヤレスの上位モデルとなるG733（278g）より113g軽く、7月にリリースされた史上最軽量の有線モデルG335（240g）よりさらに75g軽い。
筆者はかつてG733やG335のインプレ記事で散々史上最軽量を強調していただけに、もはやオオカミ少年状態だが、ワイヤレスモデルでさらにこんなに軽くなるとは筆者自身が信じられない思いだ。少しでも軽さの理由を知るべく、Logitech本社に尋ねてみたところ以下の回答が得られた。
「これは新しいヘッドセットなので、安定性、耐久性、互換性を犠牲にすることなく、市場で最も持続可能なヘッドセットにするという目標を掲げて、一から開発を始めました。使用する材料の重量を減らすことは、製品の二酸化炭素排出量を削減する最も効果的な方法の一つです。G435の重量は165gで、当社のゲーミングヘッドセットとしては最軽量であり、発売時点では史上最軽量です。G435はG533に比べて約50％の軽量化を実現しています。新設計のため、これまでのヘッドセットと比較した軽量化の内訳はございません」（ロジクール）
新たな市場の獲得に向けて完全新設計されたゲーミングヘッドセットであることがわかる。実際、一回り小さく、ボタン回りも、たとえばボリュームはダイヤル式からボタン式に変わるなど、軽量化実現のための工夫が随所に感じられる。“ゲーミングヘッドセットは重い”という常識はG435で完全に過去のものになったと言えるだろう。
お次は価格だ。最新世代のワイヤレスゲーミングヘッドセットのG733が19,250円、プロゲーマー向けのPRO Xワイヤレスゲーミングヘッドセットが24,970円。ロジクールGのワイヤレスゲーミングヘッドセットは、LIGHTSPEEDテクノロジーを採用し、プロシーンにも通用する低レイテンシでのワイヤレスコミュニケーションを実現するが、その代償としてとにかく高い。
今回のG435も「完全新設計のワイヤレスモデルです」と聞いた時、「安くても15,000円ぐらいかな」と身構えた。過去にそういう価格の付け方をしてきたからだ。しかし、正解は9,350円。念のためだが税込み価格だ。新たな投資が必要となる新設計、新金型のワイヤレスモデルで10,000円を切る価格を実現しているのだ。これは衝撃的な価格設定と言えるだろう。
ここまで安いと気になるのは「音質は大丈夫なのか？」というところだろう。この点については、筆者も日常のゲームプレイやビデオ会議等でも使ってみたが、まったく問題なかった。強いて順位を付けるならG733＞G435＞G335といった感じで、G733は、上位モデルとしてハイブリッドメッシュ素材を採用した40mm PRO-Gドライバーを採用しており、音の歪みが低減されている。音質にこだわるならG733なのは変わらない。
G435はノーマルな40mm PRO-Gドライバーの採用に留まっており、その部分にわずかに差が存在する。G335もG435と同じ40mm PRO-Gドライバーを採用しているが、アンプ回りが弱い。ゲームプレイ時はもう少し迫力が欲しくてついにヘッドフォンアンプに差してしまったりしたので、一番下とした。結論としてG435の音質は、ゲームにも普段使いにも必要十分なクオリティを確保していると思う。
Bluetooth対応と、ドライバなし/ボタン操作がもたらすゲーミングヘッドセット新時代
そして最後に機能性。価格的に普及モデルだからといって機能も妥協していないどころか、使い勝手の良さではGシリーズ最高クラスなのが、G435のもっとも評価できるポイントだ。
まず第1に挙げられるのは、Gシリーズのゲーミングヘッドセットで初となるBluetooth対応。これにより接続先がPCや特定のゲーム機に限定されることなく、手元にあるスマートフォンやタブレットにも接続が可能となった。実際、試してみたら、iPhoneにサクッと繋がって感動した。入力音声の切り替えもボタンひとつで可能で、PS5で遊びながら、電話が掛かってきたので音声入力を切り替えて通話するなんてこともできる。Gシリーズのゲーミングヘッドセットも、サクサクスマホに繋がる時代がやってきたのだ。
ただし、初対応かつミドルレンジのプロダクトということもあり、その機能は限定的だ。同時接続可能なBluetooth機器は1台までで、当然マルチポイントにも対応していない。たとえば、スマホとタブレットで使いたい場合は、その都度、接続を解除し、接続し直す必要がある。自動でサクッと繋がるのがBluetoothの良さだが、複数デバイスで使いたい場合は登録レベルからやり直す必要があるため、アレコレで使おうと思っている方にはちょっと面倒くさいかもしれない。
なおゲーム機へのBluetooth対応は、PS4/5、Xbox One、Xbox Series X、Nintendo Switchで試してみたが全滅だった。PS/Xboxについては、Bluetoothオーディオをシステム側で弾いているため、そもそも非対応だが、最近Bluetooth対応を果たしたNintendo Switchについても、マイクの仕様上やはり対応していないという。結論としてゲームコンソールへのBluetooth接続は、本モデルではまだ実現できてない。ゲームコンソールについては従来通り、LIGHTSPEED（USB接続）で繋ぐ必要がある。
そしてもう1つの隠れた特徴が、PCドライバ要らずというところだ。ロジクールのGシリーズは、PCドライバで多彩な機能を提供してきた。これは裏を返せば、PC以外のデバイスには限定的な機能しか提供していないわけで、そこがゲームコンソールで使いたいコンソールゲーマーの不満だった。「だったら」ということで、G335のような3.5mmジャック仕様の有線ヘッドセットを選択するゲーマーが一定数いるわけだ。
この構造的な問題をG435は綺麗に解決している。LIGHTSPEED接続は、USBドングルを使用するのは従来のままだが、そこからLogicool G HUBのインストールも初期セットアップも必要ない。すぐに使い始めることができ、必要に応じて左側面のボタンで、機能やモードを切り替える仕様になっている。といってもそのためのボタンがやたらと増えたわけではなく、ボタンの数はG733と同じで、ボリューム機能が、ダイヤルからボタン式に変わっただけだ。
ではどうやって様々なコマンドを入力するかというと、“長押し”や“同時押し”を使う。たとえば、BluetoothとLIGHTSPEEDの切り替えは、マイクミュートボタンを3秒長押し、バッテリーチェックは電源ボタンを押すことでLEDの色で教えてくれる。電源のオンオフはいずれも電源ボタン長押し、といった具合だ。G435は、いわゆるペアレンタルコントロールも可能で、子どもの難聴を避けるために、最大音量を85dB（仕様上の最大は100dB）に抑える際は、ミュートボタンとボリュームダウンボタンを3秒以上押し続ける。まるで隠しコマンドのようだが、機能の調整がヘッドセット側でまるっと行なえるのはありがたい。
これだけ高機能ながら、バッテリーの持ちは連続18時間を確保。上位モデルのG733の29時間より短めだが、LEDありだと20時間になるためあまり変わらないとも言えるし、重量の違いからそもそものバッテリー容量もコンパクトになっているはずだが、1日たっぷり使ってもおつりが来る長さを確保できているのは上出来だ。
G435は、オシャレでありながら、コンパクトで多機能。コスパも十分。まさに非の打ち所がないゲーミングヘッドセットだ。個人的にひとつ“難癖”を付けるとすれば、LIGHTSPEEDのUSBレシーバーが収納できないことぐらいだが、「出先ではBluetooth接続を基本に考えているため、ドングルポケットは想定していない」と強気の回答が返ってきた。
ロジクールGは、PC向けのゲーミングブランドとして立ち上がったが、そのカバー範囲はゲームコンソールにも広がり、そしてスマートデバイスにも拡張されつつある。ドングルポケットより、軽さやコンパクトさを求める意見の方が多いのだろう。つまり筆者の価値観は古いわけだ。ゲーミングヘッドセットの世代交代とともに、ゲーマーの価値観の変化をも感じさせられた1台。ぜひゲーマーの皆さんは、お気に入りのカラーを見つけて自身のゲームライフを充実させて欲しい。
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