現役のF1レーサーも参加！　新型コロナで中止相次ぐF1グランプリに変わるeスポーツ大会「F1 Esports Virtual Grand Prix」、本日開催

　自動車レースの最高峰「F1世界選手権」を主催するFormula 1は、現在中止が相次いでいるF1グランプリに変わる、新たな試みとして公式レースゲーム「F1 2019」を使ったeスポーツ大会「F1 Esports Virtual Grand Prix」を本日3月22日20時（GMT/グリニッジ標準時、日本時間：3月23日5時）より開催していくことを明らかにした。

　「F1 Esports Virtual Grand Prix」は、新型コロナウイルスの蔓延により、F1世界選手権を構成するF1グランプリシリーズが、緒戦のオーストラリアから、5月のモナコまですべて中止されたことを受け、F1コミュニティの活性化と、F1へのエキサイトメントを持続させる目的で実施されるもの。現実のグランプリシリーズのスケジュールに合わせて5月まで実施していく。

　このバーチャルF1グランプリは、3月22日のバーレーングランプリに合わせてスタートする。競技タイトルには英Codemastersの「F1 2019」を採用し、実際のF1ドライバーがリモートで参加。Gfinity Esports Arenaから生中継を行なうという。

　レギュレーションも可能な限り現実に即した形で行なわれ、サーキットは当然バーレーンのSakhir Track、全28周で、50％の長さとなる。配信は、YouTube、Twitch、Facebookの各F1公式チャンネルで、1時間半に渡って放送を行なう。

　ちなみにゲームに慣れていないF1ドライバーのために、スキルレベルの差を埋める目的でアシスト機能も導入する。アンチロックブレーキやトラクションコントロールなどがオンとなった比較的カジュアルなレースとなる見込み。

　このバーチャルF1グランプリは、現在の状況が続く限り継続して実施される予定で、「F1 2019」に未収録のグランプリについては、別のグランプリに置き換えられるという。

　当然のことながら、本大会は、純粋なエンターテインメントを目的に開催され、レース結果に関わらずワールドチャンピオンシップポイントは得られない。

　なお、グランプリを開催しない週末にもF1が「F1 2019」を使った大会をホストし、F1ドライバーと直接対決する機会を設けるとしている。この詳細については改めて発表される。