【特別企画】

「ポケモンボールパークヨコハマ」開催記者会見レポート

山崎選手、戸柱選手は「ポケモン金・銀」世代。野球とポケモンの意外な共通点も明らかに

徳永浩貴

2023年4月25日 14:50

【ポケモンボールパークヨコハマ】
開催期間：6月30日〜7月2日

　横浜DeNAベイスターズは、ポケモンとのコラボイベント「ポケモンボールパークヨコハマ」を6月30日から7月2日にかけて開催する。

　「ポケモンボールパークヨコハマ」は、ポケモンとプロスポーツチームである横浜DeNAベイスターズによるコラボレーションイベント。「ポケットモンスタースカーレット・バイオレット」、「ポケモンカードゲーム」、「ポケモン GO」、「ポケモンユナイト」の世界チャンピオンを決める世界大会「ポケモン WCS2023」が8月11日から8月13日にかけてパシフィコ横浜で開催されることを記念して実施される取り組みだ。

　「ポケモンボールパークヨコハマ」開催に先駆け、本日4月25日にイベントの開催記者発表会が行なわれ、開催期間は6月30日から7月2日となることが明かされた。発表会には横浜DeNAベイスターズの山崎康晃選手と戸柱泰孝選手、そして球団公式マスコットのDB.スターマンとピカチュウが揃って登場。山崎選手、戸柱選手による「ポケモン」トークやフォトセッションが行なわれたので、本稿ではその様子をお伝えしていく。

ピカチュウヘルメットとピカチュウキャップがお披露目。イベント当日は選手が着用して試合に臨む

　発表会が始まると、ピカチュウキャップを着用した山崎選手、ピカチュウヘルメットを着用した戸柱選手が登場。キャップにはピカチュウの尻尾がワンポイントでデザインされ、ヘルメットにはピカチュウの顔が大胆にあしらわれている。「ポケモンボールパークヨコハマ」では選手たちが実際にこのピカチュウヘルメットとピカチュウキャップを着用して試合が行なわれるとのこと。特にヘルメットは全体的な色合いもピカチュウカラーの黄色でかなり目立つため、観客席からでもばっちり確認できると思われる。

　ピカチュウキャップについて感想を聞かれた山崎選手は、「今までに無いデザインかなと。さりげない尻尾のデザインが非常にお洒落だと思う。一般向けに販売されると思うので、ファンの皆様も是非これを手にして横浜スタジアムに遊びに来てほしいと思う」と語った。

　続いて、ピカチュウヘルメットを着用した戸柱選手は「最初他のみんなはヘルメットを見た時に、え？って感じだったんですけど、僕はすごいテンションが上がってしまって、これに合わせてエルボーとフットのプロテクターもピカチュウ仕様にしようかなと思って」と、かなりお気に入りの様子をみせていた。

ピカチュウキャップを着用する山崎選手

ピカチュウヘルメットを着用する戸柱選手

ベイスターズを象徴する「B」のロゴは後ろのばっちり入っている

山崎選手、戸柱選手は大のポケモン好き。お互いに「金・銀」世代

　1992年生まれの山崎選手はまさにポケモン世代で、中でも「ポケモン金・銀」をかなりやり込んでいたとのこと。さらに、ズボンの後ろポケットから、自宅から持ってきたという初代「ポケモン」ピカチュウバージョンのパッケージを取り出し披露。「これはもう僕の青春時代。ここから始まった」と、「ポケモン」好きであることをアピール。好きなポケモンを聞かれると「スイクンです。中々捕まえることができないんですよ」と、当時の思い出も一緒に語った。

　戸柱選手は「ポケモン」シリーズでプレイしているものはあるでしょうかと聞かれると「僕は全部やってます」と即答。今までの「ポケモン」のゲームはほぼ全てやってきたいう戸柱選手は、最新作「ポケモンSV」や、アプリゲーム「ポケモン GO」、「ポケモンユナイト」も現役でプレイしているという。さらに、今回の発表会場であるポケモンセンターにプライベートで来たことはあるのかと聞かれると、「実は昨日もここにお邪魔させてもらって……毎週月曜出現しているので」と、ポケモングッズを毎週買いに来るほど大のポケモンファンであることを明かした。好きなポケモンについては、山崎選手と同様に一番やり込んだという「ポケモン金・銀」に登場する「バンギラス」と回答。続けて「今であればウルガモス。むしとほのおの斬新なタイプでめちゃくちゃ強いので」と、「ポケモンSV」をかなりやり込んでいるような知識量で会場を驚かせていた。

持参した「ポケットモンスター」ピカチュウバージョンを披露する山崎選手

「ポケモン」愛を熱く語る戸柱選手

モンスターボールを投げるフォームや仲間との絆など、ポケモンと野球の以外な共通点も

　野球に通じるポケモンの良さは何かあるかという質問に対し、山崎選手は「モンスターボールを投げる時の肘の使い方。とても勉強になってます」と笑いを誘い、会場を大いに沸かせた。戸柱選手は「バトルで誰か負けた時は他のポケモンが行く、みたいな助け合いは共通するところがある。野球も同じ。ピッチャーがやられた時は野手がカバーする。点を取られてしまったときはバッテリーがやり返す」と、仲間の助け合い・チームの絆について熱く語った。

　横浜DeNAベイスターズの主力となるであろう山崎選手と戸柱選手。国内初開催となる「ポケモン WCS2023」も熱いバトルの数々が予想されるが、その前に開催される「ポケモンボールパークヨコハマ」での二人の活躍もぜひ期待したい。