← 前回分　　【バックナンバー】 【連載第169回】　あの、おもちゃを徹底レポート

「RCエアプレイン ボーイング747 400」
発売	シー・シー・ピー
価格	9,429円
電源	9.6Vニッケル水素バッテリー(同梱) アルカリ単3電池×8(別売)
発売日	発売中

　自動車、バイク、戦車に潜水艦。様々な乗り物がラジコン化されているが、筆者にとって飛行機のラジコンは別格だ。自分の手で作り上げたマシンが、勢いよく青空を飛んでいく。重力をものともせず、ふわっと浮かび上がる瞬間は、驚きと興奮に満ちていて、何度体験しても感激させられる。

　今回取り上げる「RCエアプレイン ボーイング747 400」は、価格が9,429円という入門機種。しかし、「たった1万円でこれだけの本格的な操縦を楽しめるのか!」という驚きに満ちている。

■ 70センチを超える巨大な機体

パッケージ。本商品のポイントを簡潔にまとめてあり、特徴を掴みやすい

　驚きという意味では、機体の大きさも特筆に値する。なんと縦70cm、横70cmというビッグサイズ。組立作業をするテーブルが小さめであれば、翼がはみ出してしまうほどの大きさなのだ。

　モデルとなった「ボーイング747」は、世界的な知名度を誇るジャンボジェット機。その勇姿を表現するために、これだけのサイズが必要だったのだろう。

　主要なスペックを述べておこう。商品仕様は、ほぼ完成品。わずか数ステップの組み立てがあることはあるが、ごく簡単だ。機体の材質は、軽量でありながら壊れにくいことで知られるEPP(発泡ポリプロピレン)を採用。機体への充電は、付属の9.6Vニッケル水素バッテリーで行なう。操作距離は屋外約100mとされているが、見通しのいい場所であればもう少しOKかもしれない。

　飛行は、主翼に取り付けられた2基のダグテッド・ファンを利用する。パワーが強いファンなので、安定した飛行を生み出せる。

箱は非常に大きい。椅子の上に立って見下ろしても、カメラのフレームに収まらない	箱から機体を取り出して、尾翼を取り付けたところ
ウイングパーツ。EPPを使用しているので、とても軽量	機体にウイングパーツをはめ込んで、完成となる

　実際に手にした機体は、大きさもさることながら、全体のフォルムが美しく感じられた。EPPを採用した表面には気泡があるし、塗装もわずかながら剥げている箇所もある。しかし、全体のフォルムは「ボーイング747」そのもので、見惚れてしまうほど。操縦席や客席のハッチ、窓などもデカールによって、極力再現されている。「早くこの機体が空を飛ぶ姿を見てみたい」と思わせてくれる。

完成形は、まずその大きさに圧倒される	コックピットを接写。あらかじめデカールが貼られており、客席の窓やハッチが表現されている
本体はEPPを使用しているので、気泡が目立つ。わずかに塗装が剥げているところもある	携帯電話と大きさを比べてみた。手に持ったときのサイズが想像できるはずだ

　付属のコントローラーは、別売のアルカリ単3電池が8本必要となる、2本のレバーは、左が「パワーレバー」、右が「旋回レバー」になっている。「パワーレバー」は、上下に倒すことでファンの出力を0～100%の間で調整できる。旋回レバーは、その名の通り、飛行機の左旋回と右旋回を司る。パワーは100%で上昇飛行、70%で水平飛行、20%で下降飛行となるチューニングだ。

　また、この「RCエアプレイン ボーイング747 400」は、「デジタルプロポーショナル」方式を搭載している。旋回レバーの倒し方によって、ファンの出力が微調整され、より安定した旋回を行なえるというもの。初心者にはありがたい機能だ。

　機体の電力となる9.6Vニッケル水素バッテリーは、付属の充電器で充電する。30分の充電で約3分間の飛行を行なえるようになる。

コントローラーも同様に大きなサイズだが、手に持ちやすい	9.6Vニッケル水素バッテリーは、小さな筒のような形状	機体の内側に設けられた取付部に、バッテリーをセッティングする

■ 高性能のファンで安定した飛行を生み出す

コントローラーの電源を入れると、ファンが猛烈に回転する

　広場へ出かけて飛行させる前に、動力源であるファンの性能をチェックしてみる。機体には電源スイッチはなく、コントローラーの電源を入れると、機体のファンが回り始める仕組みだ。

　電源スイッチをオンにすると、とたんに轟音が鳴り響いた。2基のファンが猛烈に回転しているのだ。ファンの回転によって、推進力が生まれ、テーブルの上に置いていた機体が前進を始める。凄いパワーだ。これなら飛行を存分に楽しめそうだ。

飛行機は、広い範囲を飛び回る。できる限り広く、障害物のない公園などで遊ぶことがは望ましい

　飛行の方法は、こんな感じだ。

　まず飛行機を手に持ち、頭上に掲げる。次にパワーレバーを倒して、パワーを100%にする。パワーがマックスになったら、飛行機を水平方向へ投げる。その勢いで上昇したら、パワーレバーを緩め、パワーを70%程度にして、水平飛行にする。

　安定した飛行のコツは、機体を水平に保つこと。100%の出力を続けていると、機体の傾きが大きくなり、落下する恐れがある。

　旋回の操作も同様の感覚だ。旋回レバーを右か左のどちらかにグイッと入れるのではなく、チョンチョンと断続的に倒す。そして旋回が行なえたら、すぐにレバーを反対側に倒して機体を水平に保つのだ。

　上昇と比べると難易度は高めだが、着陸させることもできる、パワーを50%まで下げて、機体の高度を下げる。機体が地面に近づいてきたら、パワーを70%に上げ、機体と地面を平行にする。最後にゆっくりとパワーを0%に下げる。これで着地を行なえる。

　仕事場の近くにある公園へ出かけ、フライトにチャレンジしてみる。パワーを100%にして、手にした機体を投げる。上空に飛ぶかと思いきや、落下して地面に激突してしまった。あわわ。要因を分析すると、手で投げたときに機体がやや下を向いていたようだ。しかし、EPPの強度には感心させられた。勢いよく地面へ激突したのだが、どこも破損していないのだ。これなら不時着にビクビクすることなく、機体を飛ばせる。

　次は機体をやや上向きにして投げてみる。……飛んだ!　手を離れた機体は、そのまま高度を変えずに飛行して、やがて上昇していった。大きな機体が空を飛ぶ姿は、「ブーン」というファンの音も相まって、迫力がある。しばらく安定した飛行を続け、右旋回と左旋回を試す。しかし、筆者には、まだ着地は難しく、失敗してしまった。その後も飛ばせば必ず成功するのではなく、幾度となく失敗をくり返しもした。相応の練習が必要なようだ。

　また、3分間という飛行時間は、非常に短く感じた。夢中になっていると、3分間なんてアッという間に過ぎてしまう。そこでいちいち充電し直していたのでは、大変だ。バッテリーを2個付属させるなどの配慮があってもいいように思えた。

　とはいえ、「飛行機のラジコンを体験してみたい」という初心者には、お勧めできるアイテムだ。組み立てもごく簡単で、不時着しても壊れにくい。伸び伸びとした気持ちでフライトを楽しめるだろう。

Produced under license from boeing Management Company.
Boeing & Boeing747 are among the trademarks boeing.
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Copyright 2004 ccp Co., Ltd. All rights reserved.

□シー・シー・ピーのホームページ
http://www.ccp-jp.com/
□「RCエアプレイン ボーイング747 400」の公式ページ
http://www.ccp-jp.com/ccp_toy_2004/toy_product/p_airplane/4002_b1.html
□関連情報
【2004年8月25日】ジャンボジェットのラジコン登場
シー・シー・ピー「R/C エアプレイン JUMBO JET (仮)」
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20040825/toy.htm

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(2005年1月20日)

[Reported by 元宮秀介]

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