【特別企画】幾多の歴史を紡ぎ続けて5周年！

【第1回】自由すぎるキャラメイクで空想の主人公を具現化しよう

　この秋に5周年を迎える「英雄クロニクル」は、Webブラウザで遊べるシミュレーションRPGである。

　サービスイン当初の開発者インタビューでも明かされているように、本作には本作の開発・運営陣が長年親しんできたTRPGのエッセンス――プレーヤーそれぞれのスタイルで自由度の高い冒険が楽しめる仕組み――が巧みに盛り込まれている。

　たとえば、テキストやイラストを使って自分だけのプレイキャラクターを創作・表現できる「キャラメイク」の深さ。あるいは、その自作キャラになりきって冒険したり、無数の仲間と交流したりできる「ロールプレイ」の許容性などなど。“RPGの原初的な面白さ”とも言えるそれらの要素を自然な形でサポートしている点に、「英雄クロニクル」が長く愛され続けている理由の一端があるのは間違いない。

　そこで今回は、「英雄クロニクル」初挑戦のTRPGゲーマーたちに本作を1シーズン（第20期）をプレイしてもらい、あらためて本作が内包するTRPG的な楽しさを探ってみた。これから「英雄クロニクル」を始めてみようという方には、ちょっと風変わりなプレイガイドとして……「英雄クロニクル」を遊び尽くしている歴戦の英雄の方々には、いろいろ生温かい目で見守っていただければ幸いである。

自分だけの主人公を想いのままに作り込んでロールプレイが楽しめる

　ちなみに今回の企画に参加したTRPGゲーマー、土屋コウスケと遠藤栄慧のプロフィールを少々。土屋は、1980年代末に「ロードス島戦記」を読んでTRPGを知る。初めて購入したTRPGシステムは「ダンジョン&ドラゴンズ」の赤箱。学生時代は毎日TRPGで遊び、社会人以降もゲームサークルの運営に携わり、今回はメインのロールプレイと執筆を担当。

　一方、遠藤も1980年代末に「ロードス島戦記」を読んでTRPGを知るが、プレイ機会に恵まれず、CRPGのほうに傾倒。スーパーファミコン誌を皮切りに、複数のゲーム媒体で執筆・編集に携わる中で2002年頃からボードゲームにも目覚め、その流れで「ダンジョン&ドラゴンズ」を体験下という経歴を持つ。今回は執筆・構成補佐を担当している。

　それでは早速、彼らなりの冒険の様子を見てみよう――

アシュラナータ、転職す！

　アシュラナータは魔導技師になりたかった。医師の家系に生まれた彼は両親と同じ道を志していたが、一冊の本が彼の人生を変えた。十代半ば“魔導皇帝”エリシュオン・ヨハネス・アーテルムが記した魔導科学技術の名著との出逢い――人生には、そんな“瞬間”が不意に訪れるものである。

　アシュラナータは魔導技師の専門知識を学ぶために、帝都の魔導専門学院に入学した。当然のように両親には反対されたが、彼はそれを押し切った。学費はこっそり申請した奨学金を利用した。

　そして、アシュラナータに2度目の人生の転換が訪れる――

【解説「かんたん or カスタム？」】

　「英雄クロニクル」のキャラメイクには、「かんたん作成」と「カスタム作成」の2種類があります。手っ取り早くゲームを始めたい場合は前者がおすすめですが、あらゆる要素を一から設定してキャラクターを作り込める後者の魅力も見逃せません。

　今回は「カスタム作成」を使って“アシュラナータ”というキャラクターを作り、ロールプレイ（≒なりきりプレイ）に比重を置いたプレイを試してみたいと思います。

[注釈]
ちなみにこの舞台設定は、当連載における“アシュラナータ”のキャラクターのオリジナル設定です。こういったユーザー独自の世界観を使ったオリジナル設定も許されているのが「英雄クロニクル」の楽しめる点です！

［学院長］「アシュラナータくん、君を呼んだのは他でもない。じつは君に転科の話をしようと思ってね」

［アシュラナータ］「……転科ですか？ 僕は魔導技師以外になりたくないですよ？」

［学院長］「奨学金をすべて免除するという条件でもかね？」

［アシュラナータ］「うっ……」

［学院長］「転科しても、魔導技師に必要な勉強はできる」

［アシュラナータ］「……何科に移ればよいのでしょうか？」

［学院長］「戦略魔術科だよ」

　かくしてアシュラナータの転科が決まった。この転科はアシュラナータの人生に大きな影響を与えたが、それを本人が実感するのはもうしばらく後のことである。

　アシュラナータは転科の手続きと挨拶のため、戦略魔術科の講師室を訪れた。

［イズベルガ先生］「アシュラナータくん、私は戦略魔術科、講師のイズベルガよ。よろしくね」

［アシュラナータ］「よろしくお願いします」

［イズベルガ先生］「転科にあたって、あらためてあなたの能力値や特性を見ていきたいと思うの」

［アシュラナータ］「能力値……ですか？」

［イズベルガ先生］「あなたは異様に魔力と精神力（≒MP）が高いのよ。これは魔術師として役に立てないともったいないわ」

［アシュラナータ］「読書のときなどの集中力は人よりあるほうかなーと思っていましたけど、魔力はよくわかりませんよ」

［イズベルガ先生］「あなたは魔術師にもっとも適しているの。それは裏を返せば、他の職業には向いていないということなのよ。私は生徒を褒めて伸ばすタイプだけど、アシュラナータくんの場合は極端だから、“他は向いていない”と先に言っておくわ」

［アシュラナータ］「がーん！！！！」

こうしてアシュラナータの魔術師としての道が始まったのだった。

魔術師への道のり

［イズベルガ先生］「魔術にはどんな種類があるか知っているかしら？」

［アシュラナータ］「それくらいは知っていますよ。黒魔術と白魔術ですよね」

［イズベルガ先生］「そう、黒と白。アシュラナータくんはどちらのタイプだと思う？」

［アシュラナータ］「平和に行きたいので、白が……」

［イズベルガ先生］「（遮るように）そうなの、アシュラナータくんには黒魔術が合っていると思うわ！ 黒髪だし、どこかしら陰があるし」

［アシュラナータ］「昔から本の虫で、インドアな人間でしたけど、陰があるとは……」

［イズベルガ先生］「（唐突に）アシュラナータくんって友達多い？」

［アシュラナータ］「……うっ（泣っ！）」

［イズベルガ先生］「というわけで、アシュラナータくんは黒魔術系のスキルを学ぶことに決定ね！」

［イズベルガ先生］「そもそも、どうしてアシュラナータくんが魔術師に向いているか知りたい？」

［アシュラナータ］「魔術師に合った能力値が高いから、ですか？」

［イズベルガ先生］「もちろんそれもあるけど、もっと他の理由もあるのよ。知りたい？」

［アシュラナータ］「他の理由ですか？」

［イズベルガ先生］「だから、知、り、た、い？」

［アシュラナータ］「し、知りたいです」

［イズベルガ先生］「もともとアシュラナータくんは、魔術を使うのに適した体質でもあったのよ。四六時中、本ばかり読んで精神世界にこもっていたから、それが魔力や精神力を高める鍛錬になったのかもしれないわね。友人を失くした代償は無駄じゃなかったわね！」

［アシュラナータ］「そんなことが理由？（がーん！）」

［イズベルガ先生］「この世界に生まれたものは必ず属性を持っている……ことくらいは知っているわね？ 属性には地、水、火、風、光、闇があるの。もちろん、アシュラナータくんは」

［アシュラナータ］「闇って言いたいんでしょ？ ええっ、そうですよ！ 僕は闇属性ですよ！」

戦略魔術師アシュラナータの誕生！

そして、月日は流れ……
とある部隊の新人隊長として戦場に立つアシュラナータの姿があった。

「勇気と知略を駆使して、生き残れ！」
アシュラナータの声が響く！ 彼は部隊長として仲間の命を預かっているのだ――

【解説「こだわりのキャラクターで世界に参加しよう！」】

「英雄クロニクル」では、キャラクターのアイコンやカットイン用の画像を膨大な種類から選べるほか、自前の画像をアップロードして設定することができます。また、キャラクターの通り名やプロフィール、戦闘中のセリフをはじめ、装備アイテム、特殊能力、スキルの各名称なども自由に設定可能です。

　ただ、ネットなどでダウンロードした画像や、著作物などから使用するといったことはしないようにして欲しい。著作権にに注意して楽しんで欲しい。

上記の設定要素は任意のタイミングで変更や追記ができるため、ゲームの進行や他キャラクターとの交流などに合わせて、よりロールプレイを盛り上げることができます。最初に全部作り込まなくても、ゲームを進めていく中で、よりキャラクターに厚みを持たせられるわけです。

また、次回で後述しますが、自分が作ったプレイキャラは、他プレーヤーにとってのNPC（傭兵）にもなります。それぞれのキャラクターが作り込まれていればいるほど、プレーヤー間で傭兵を雇い合ったり、敵として対峙したりする際に、世界観やロールプレイの面白みが増大します。

プレーヤーひとりひとりのこだわりが相乗することで世界の臨場感が深まり、あたかもその世界にいるかのような感覚が楽しめる――それこそが「英雄クロニクル」における最大のTRPG的な面白さかもしれません。

[注釈]
アシュラナータの部隊は、本連載記事の為に用意した部隊となります。連載終了時に削除する予定となっております。また、本部隊への掲示板を含むコンタクトを行なった場合、画像を修正を行ったうえで、本連載に掲載される場合がある事をご了承ください。