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【東京おもちゃショー2018】シンプルな形から広がる楽しさ。変形/ブロックトイ特集
箱から変形する「ビーストボックス」、ギミック重視の「ビークルワールド」
2018年6月8日 12:31
6月7日～10日まで開催されている「東京おもちゃショー2018」。数多くの企業が、子供から大人まで心躍らせるような最新ホビーを発表している。
本稿で取り上げたいのは「変形トイ」。四角い箱から大きく形を変える「ビーストボックス」と、組み立て式のブロック玩具でありながら変形機能を持っている「ビークルワールド」。他にもブロックトイのカテゴリーからユニークなものをピックアップしてみた。
今回、筆者が大きく気になったのはマイルストンの「ビーストボックス」。この商品との出会いが、筆者にブロック玩具特集を思いつかせた。52TOYSという北京のメーカーが開発している商品で、2017年から日本でも展開している。
一見何の変哲も無いキューブなのだが、収納されているパーツを展開させることでメカ風のデザインの恐竜やゴリラなどの動物に差し替えなしで変形ができるのだ。
変形するというだけで男心をくすぐるものがあるのに、それに加え動物メカのデザインがとにかく格好良い。展示されているものをさっそく触らせてもらいキューブからメカへの変形を体験した。
初めに触った恐竜タイプのものは展開する部分がわかりやすく、直感的に変形させることができた。小さい子供でも簡単にできそうだ。変形の難しさはものによって様々で、マンモスタイプのものはなかなかに難しく、メーカーの人に変形の手順を見せてもらわなければ変形できなかった。色々な可能性が面白いところだ。
この「ビーストボックス」、初めは小さい子供向けを狙って発売したそうなのだが、口コミやらワンフェスなどをきっかけに大人を中心に人気を獲得しているそうだ。
ボックス状態のコンパクトさ、手に収まるこのサイズ感。1番小さなものだと1つ1,400円程度とお手ごろ価格なので、これはなかなかに収集欲を掻き立てられるアイテムだ。
このシリーズの動物メカももちろん良いのだが、1番目を引いたのが映画でお馴染みの「エイリアン」のがコラボ商品。ツヤのある質感、頭部のクリアパーツからは頭蓋骨がうっすら浮かび上がっている感じなど、デフォルメながらに高い再現度なのだ。これはエイリアンファンなら見た瞬間に絶対欲しくなってしまう。もちろんエイリアンもキューブ状に変形する。
残念ながら展示はなかったのだが、エイリアンのほかにもコラボ商品としてゲッターロボも予定されている。どちらも発売日は未定とのことで、今後も良い意味で目が離せないメーカーになってしまった。
今回もう1つ紹介した製品がある。それは今年からホビー業界に参入したメーカー、KEAK JAPANの「ビークルワールド」シリーズだ。自社ブランドのブロックトイ、BIKKU（ビック）は低価格をウリにしており、約1,300円のキットでロボや車、戦闘機などが作れるのだ。
従来のブロックトイは、組んでバラしてを繰り返して遊ぶが、このメーカーのブロックは組んで完成させたらバラすことは推奨しておらず、完成させたら後はおもちゃのようにそのままの形で遊んでもらいたいという強いこだわりがあるという。キットごとの専用ブロックで組み立てるだけあって、完成時のフォルムは他のブロックで作る立体物よりもかなり格好良い仕上がりとなっている。
自由に組んで遊ぶということができない代わりに、どのキットにも面白いギミックが用意されている。パトカーの「ポリスストライカー」なら、組み替え無しで車から飛行モードに変形が可能。さらにスプリング式で弾丸を発射させるなどの遊び心が詰まっている。
「ビークルワールド」シリーズの面白いところは自由度……言ってみれば、“ラインナップの統一感の無さ”である、。巨大蛙とヘリコプターとUFOが同じ世界観に並んでいるという違和感がたまらない。発売は今年の秋を予定しており、すでに16種類のラインナップが用意されている。しかし新規参入のメーカーということもあり、まだどのような形式で販売するのかは未定だ。ホビー業界に新しい風を吹かせる新規のメーカーには是非頑張ってもらいたいところである。
