トミー「太鼓の達人どこでもドンドン」
ここ数年のゲーム業界のトピックスを振り返るとしたら、ナムコの「太鼓の達人」の誕生は欠かせない話題になるだろう。日本人なら誰もが知っていて親しみを感じている太鼓をモチーフにし、リズムに合わせて叩くというシンプルな内容。敷居の高さを微塵も感じさせず、太鼓を力いっぱい叩ける爽快感もあり、小さな子供から年配の方まで、幅広い層の人々を魅了した。 今回紹介する「太鼓の達人どこでもドンドン」は、そんな「太鼓の達人」から生み出されたトイ。ゲーム機を使わず、テレビも不要。それでもいつでもどこでも「太鼓の達人」を楽しめるアイテムなのだという。これは面白そうだ。ちなみに現在の販売状況は、玩具店でも、ネット上のトイショップでも売り切れ続出。プレイステーション 2版が発売された直後に近い状況を巻き起こしている。
■ テレビ画面を使用しない「太鼓の達人」。その再現度は……? 箱から取り出し、内容物を確認。太鼓を含んだ本体、本体を支える台座、そして2本のバチが入っている。本体の裏面にアルカリ単3電池を3本セットして、台座を取り付けたら準備は完了だ。 本体を眺めてみたら、あらためて疑問が湧き上がってきた。本当に本体だけで遊べるのだろうか。当連載で定期的にウォッチしているエポック社の「体感ゲーム」シリーズも、ゲーム機本体にソフトが内蔵されているお手軽な設計だが、それでもテレビは必要だ。はたしてテレビ無しで「太鼓の達人」を楽しめるのだろうか……? 本体をくわしくチェックする。太鼓の部分は握ったこぶしで軽く叩くと、弾力を感じた。バチを振り下ろしてみると、ほど良い感触が伝わってきた。これなら誤って力んでしまっても、怪我をすることはなさそうだ。
太鼓の上部には、ボタンやランプ類が並ぶコントロールパネルがある。左右のスイッチは、電源と音声ボリューム。ふたつあるボタンは、「セレクト」と「キャンセル」。合計10個あるランプは、おそらく太鼓を叩くタイミングを示すものなのだろう。なるほど、これなら確かにゲームは進行できそうだ。しかし、アーケード版の「太鼓の達人」と同じプレイ感覚を味わえるのだろうか。
■ プレイ感覚はオリジナル版とそっくり! とにかくプレイをしてみないと始まらない。電源を入れると「たいこのたつじん、どこでもどんどん～!!」というボイスが鳴り響いた。アーケード版やプレイステーション 2版で聴けるあの声だ! ゲームは「太鼓の達人モード」、「ミニゲームモード」、「リズムモード」の3種類が用意されている。セレクトボタンを押すと、「たいこのたつじんもーど!」や「みにげーむもーど!」というふうにボイスで読み上げられる。モードを選んだら、バチで太鼓を一回叩いて決定する。おおっ、この操作体系はオリジナルの「太鼓の達人」とそっくりだ。 「太鼓の達人モード」に決定したら、次は曲を選択する。収録曲は以下の10曲だ。
選曲は、点灯するランプの位置を変更することで行なう。例えば一番左のボタンを光らせると『ドラえもんのうた』に、右から三番目のボタンを光らせると『サザエさん一家』になる。ボタンが光ると同時にイントロが流れ出し、曲を聴いて確認できるので、混乱することはない。 小手調べとして、最も難易度の低い『ドラえもんのうた』をセレクト。いよいよゲーム開始だ! 画面の指示に従って、タイミングよく太鼓を叩く。基本的なルールは、オリジナルの「太鼓の達人」とまったく同じだ。肝心の指示は、8個並んだランプの点灯で表示される。太鼓を叩くタイミングを示す明かりが右から左へ流れてくる。この光が左から2番目にあるランプに差しかかり赤く点灯した瞬間が、太鼓を叩くタイミングだ。ゲームの画面が、そっくりそのままランプによって再現されている、というわけだ。 音量はたっぷりで、ゲームをはじめるやいなや周囲が音楽に包まれる。太鼓を叩く「ドン!」という音も、サンプリング音源を採用しているようで、重低音が効いた迫力のあるサウンド。ランプによる指示にもすぐに慣れることができ、ひたすら気持ちいいプレイ感覚はまさに「太鼓の達人」だ。タイミングの良し悪しもランプによって表示され、プレイに熱がこもる。ハイライトといえる連打は同じくランプで示され、太鼓を叩きまくる爽快感を味わえる。 力の強弱や太鼓のふちを叩く要素がカットされているが、子供向けにシンプルにした結果だろう。とはいえ、いたずらに簡単になっているわけではなく、曲の難易度が上がると相応のリズム感が求められるので、物足りなさは感じない。筆者も通常のプレイなら万年「見習いだドン!」の腕前なのだが、今回ばかりは「達人だドン!」の認定をもらえた。大変うれしい。
太鼓を叩くと鳴り響く「ドン!」という音を、別の音に変えられる仕掛けもある。演奏中にセレクトボタンを押すと、音色が別のものに切り替わるのだ。楽器の音が多いのかなと思いきや、スーパーなどにあるレジの「ガシャーン」という音をはじめ、猫や犬の鳴き声、外国人ラッパーの「YO!」というかけ声、さらにはオナラの音などもあり、遊び心にあふれていて楽しい。子供はこういう仕掛け、好きだろうな～! 「ミニゲームモード」は、例題の音を覚えて、太鼓を叩いて再現するゲームだ。レベル1からレベル3まで合計9問出される問題に、正解すればクリアとなる。レベル1は「ドン!ドン!」と2音の連なり。レベル2は「ドン!ドン!ドン!」と3音の連なりだったので、「これは子供向けに思いっきり難易度を下げているな～」とタカをくくっていたのだが、レベル3になると「ドン!(1拍空き)ドンッドンッドンッ」とロックのビートを刻み出し、難易度が急上昇して驚かされた。 「リズムモード」は、太鼓を自由に鳴らして遊べるモード。「太鼓の達人モード」と同様に、セレクトボタンを押すと音色がどんどん切り替わる。 マニアックな視点から見れば、操作方法が簡略化されているなどの不満はあるだろう。だけど、筆者はこのアイテムを高く評価したい。テレビ画面がないという大きな制限がある中で、これだけ見事に「太鼓の達人」のエッセンスを再現したのだ。文字通り、いつでもどこでも気軽に「太鼓の達人」を楽しめるし、プレイステーション 2は持っていないが「太鼓の達人」は大好き、という子供たちには朗報となったはずだ。
テレビ画面を使わず、テレビゲームの遊びを表現する。筆者自身には、何よりこれが刺激的だった。今後「太鼓の達人どこでもドンドン」に続く商品が発売されることを望みたい。
□トミーのホームページ
毎週、電子系のおもちゃを中心にオススメのおもちゃをご紹介しています。「このおもちゃ、気になるけど面白いかなぁ」といったものを徹底的に遊び倒し、その面白さをお伝えしていきます。取り上げて欲しいおもちゃなどがありましたらドシドシと編集部までメールを送って下さい (編集部) (2004年6月24日) [Reported by 元宮秀介]
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