ニュース
NVIDIA、ノートPC向け最新GPU GeForce 970M/980Mの発売を開始
デスクトップ水準の高いゲーミング性能を実現。バッテリー駆動時も高速駆動！
（2014/10/7 22:00）
- 10月7日発売開始
10月7日、NVIDIAは第2世代Maxwellコアを搭載するノートPC向けGPU「GeForce GTX 900M」シリーズを発表した。今回登場するのはハイエンドモデルのGeForce GTX 970M/980Mで、搭載ノートPCはベンダー各社から本日より販売が開始される。
これについてNVIDIAオフィスで行なわれた説明会では、NVIDIAのシニア・プロダクトマネージャーのブライアン・チョイ氏が登壇し、GeForce GTX 970M/980Mが実現する圧倒的なパフォーマンスと効率性について解説した。
低消費電力＋ハイパフォーマンスでデスクトップGPUに迫る性能を実現
GeForce GTX 970M/980Mは、先月発表されたデスクトップ向けGPU GeForce GTX 970/980のノートPC向けバージョン。コアアーキテクチャとして第2世代Maxwellを搭載する点は全く同等で、驚くべきはそのパフォーマンスの高さだ。
資料によれば、前世代にあたるKeplerアーキテクチャのハイエンドGPU、GTX 680に比べてそのノートPC版であるGTX 680Mは40%も遅かったが、GTX 980Mでは最新世代のGTX 980に比べて25％しか遅くないという。説明を行なったブライアン・チョイ氏はこの事実を挙げながら970M/980Mを“デスクトップ・クラスのゲーミングを実現するGPU”であると定義した。
ざっくりとしたパフォーマンス比較では、GTX 980Mは前世代のGTX 680Mに比べておよそ2倍のパフォーマンスとなる。これは比較するゲームを問わず達成されている数字で、第2世代Maxwellにおける様々な改良によって根本的なパフォーマンスが底上げされていることを意味する。
GTX 970M/980Mでは、この高いパフォーマンスを前提として、デスクトップ版にも用意されたDSR（Dynamic Super Resolution）や、MFAA（MultiFrame Anti-Aliasing）といった数々の機能をサポート。これらの機能の効果についてはデスクトップ版の第2世代Maxwell GPUについてお知らせした記事に詳しく解説しているので、関心がある方は参照して欲しい（NVIDIA、第2世代Maxwellコア搭載のGeForce GTX 900シリーズを発表）
“オーバー1080pゲーミング”をコンセプトに謳うGTX 970M/980Mはデスクトップ級のパフォーマンスを発揮するだけでなく、当然ながら高解像度環境に強いため、搭載ノートPCはWQXGA（2,560×1,600ドット）クラスの高解像度パネルを難なく乗りこなせることになる。チョイ氏によれば現在のところ1080pより大きな画面解像度をもつゲーミングノートPCは、ゲーミングノートPC全体の7%しかないそうだが、本GPUの登場により高解像度パネル搭載PCの増加が期待できそうだ。
改良版Battery Boost機能でバッテリー使用時のゲーミングを支援
GTX 970M/980Mのもうひとつの特徴は、バッテリー使用時のゲームパフォーマンスの高さと、節電能力の高さだ。
基本的にノートPC用GPUは、電源接続時にはフルパワーで動き、そうでない時はバッテリー出力に応じたパワーで動作する。このため、例えば前世代のGTX 680Mでは、バッテリー駆動時に大幅に処理能力が低下し、電源接続時には遊べていたゲームが遊べないレベルまで遅くなってしまうという問題があった。
GTX 970M/980Mではそもそも電力効率が高まっているため、この問題は自然と改善されているが、NVIDIAではさらに抜本的な解決を図るため、搭載ノートPCを設計開発するベンダー各社に対してバッテリー出力の幅を増やして欲しい、という要請を行なったという。
そのおかげもあって、GTX 680Mでは10fps前後しかでなかったゲームでも、GTX 980M搭載PCでは60fps超のパフォーマンスが得られる。それに加えて、バッテリー駆動時に問題になるプレイ可能時間も伸ばしたという。
それを実現しているのが、GTX 970M/980M搭載PCで利用できる改良型のBattery Boost機能だ。本機能はKepler世代（GTX 800M）のノートGPUでも利用できたが、実際の効果は薄かった。それがGTX 970M/980Mでは、そもそもの電力効率が向上したことと、搭載PCのバッテリー出力の制御性を上げることで、30～50％の駆動時間延長を実現したという。
これについては説明会の場でもデモが行なわれた。サンプルとして使われたのは「Tomb Raider」で、PCゲームの中でも重めのゲームのひとつだ。Battery Boostを使わない場合、60fps縛りの動作で消費電力はおよそ90W。そこでBattery Boost機能を有効にし、ターゲット30fpsで操作させると消費電力はおよそ60Wまで下がった。消費電力が2/3に下がった分、バッテリーは1.5倍長持ちするというわけだ。
発熱等も気になるところだが、そのあたりは搭載ノートPCの実際の設計による。説明会の会場ではASUS、MSI、GIGABYTE、Clevoといった各ベンダーによる実機が展示されていたが、薄型のものから大型のものまで設計は様々。このあたりは実機レビュー等の機会があれば詳しくお伝えしたいと思う。
というわけで、GTX 970M/980M搭載ノートPCは10月7日から各社より販売が開始される。4K品質を見据えるデスクトップ級のハイパフォーマンスに加えてバッテリー駆動時のゲームプレイも視野に入る実用性と来れば、デスクトップゲーマーの移行も煽ることになりそうだが、果たして、今世代のGPU決定版になるだろうか。
