「医療従事者こそがヒーローだ」　バンクシー、新型コロナと戦う人々を応援する新作を発表

　ストリートや建物など様々な場所に絵を描き、メッセージを訴える英国のストリートアーティスト・バンクシー。彼は匿名で活動し、世界中の様々な場所で作品を発表、いくつかは"落書き"として消されてしまうこともある。彼のステンシル技法で描かれたメッセージ性の強いイラストは多くのファンを世界中に生んでいる。

　そのバンクシーがInstagramにアップしたのが「Game Changer」というイラスト。少年が「お気に入りのオモチャ」として手に持つのは、バットマンやスーパーマンではなく、背中にマントをまとい、口にはマスクをし、胸に赤い十字が輝く女性の看護師だ。

　子供がヒーローに憧れるのは、ヒーローが「正しい」からではなく、実際に様々な人を救うからだ。強い力を持っているからではなく、弱者に手を差し伸べ「がんばれ」と励ましてくれるからこそ彼らはヒーローなのである。困っているとき、希望を失いそうになるとき、人々はヒーローを待ち望む。その希望に応えてくれる存在に、人々は賞賛の拍手を送り、憧れる。

　今、世界は大きな変化を迎えた。人々が恐怖に襲われているのは目に見えず、我々の生活を侵食しようとするウイルスだ。そのウイルスと最先端で戦う、子供が憧れ、皆がその背中を応援するのは、医療関係者達である、そういうことを端的に示し、「彼らを応援しよう」というメッセージが込められているように感じられるイラストである。

　今私達が直面しているのは、ウイルスを恐れる余り、医療従事者に対し非常識な言動を取る人がいるような、絶望的な社会である。自粛が求められる中、それを他者への攻撃材料に使うような、人間の醜さがまざまざと顕在化している。そういった中で、この少年のように素直に、本当にヒーローのようにがんばっている人達を私達は応援できているか、この絵はそう問いかけているようにも思える。