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| キャラコネット | |
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| 発売 | 株式会社バンダイ |
| 価格 | 2,980円 |
| 電源 | コイン電池CR2303×1 (内蔵) |
| 発売日 | 発売中 |
行く先々で、「これ何? 面白そう!」と注目を浴びまくり。携帯電話に接続すると、機種と電話番号から自分だけのキャラクタが誕生するトイ、と聞けば、アナタもきっと「へええ～」と興味がわくはずだ。自分のケータイからどんなキャラが生まれるのか、知りたいでしょ? 今回は、そんな誰の心をもキャッチする、優れたアイデアの「キャラコネット」を紹介したい。
■ 筆者の携帯電話から生まれたキャラは……
「キャラコネット」の本体は、携帯電話を模したデザインだ。下部のフタをカパッと外すと、携帯電話とのコネクターが顔を出す。
さっそくキャラコネットを携帯電話に接続してみよう。つなげるのは、筆者が愛用しているN503i。ここからどんなキャラが誕生するのか想像すると、がぜんワクワクしてくる。
携帯電話のコネクタカバーをはずし、そこにキャラコネットのコネクタを差し込む。画面には「CONNECT OK」との表示が。おお、展開が速い。間髪いれずに、画面にたくさんの星が舞い始めた。キャラ誕生の予感。はたして登場したのは……クマによく似たキャラだった。名前はドラモンだという。「ハジメマシテ！ドラモンダヨー」とのメッセージが流れたあとは、トボケタ表情で、画面の中をのんびりダンスしている。そうか、筆者の携帯電話には、こんなヤツが潜んでいたのか、と思うと楽しくなってくる。
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| 携帯電話接続コネクタ。DoCoMo、J-フォン、TU-KAの機種に対応 (一部例外あり) | 携帯電話に接続しONボタンを押すと、間もなくキャラクタが誕生する |
キャラコネットの基本的な遊び方は、キャラから出されるノルマを満たすべく“他人の携帯電話と接続していくこと”にある。
例えば誕生したばかりのキャラが出すノルマは、「24時間以内に3人の携帯電話と接続する」というものだ。筆者はいきなりここからあわてることとなる。筆者の仕事場は、常駐スタッフが筆者を含めてふたりだけ。つまり、うっかりしていると、最初のノルマすらクリアできないおそれがある。ノルマが満たされない場合は、ゲームオーバー。イチからやり直し……となるのだ。まったくウカウカしていられない!
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| キャラクタ誕生! “ドコゾク”とは、キャラクタが属する種族のこと | キャラクタには、性格や血液型などの設定もある。名前の変更も可能だ |
ひとり目は、アシスタントの携帯を借りてクリア。キャラコネットをアシスタントの携帯電話F502iに接続すると、そこからキャラクタが出現。ウサギとイヌを合体させたような“ドコモン”だという。
ふたり目は、事務所を訪れる予定のあった友人の到着を待ちわびて、何とかクリア。3人目は……ここでハタと気づいた。今日はもうこれ以上、誰かに会う予定はないのだ。スケジュール表を見れば、次に人と会うのは翌日の夕方。これじゃあ、ノルマの制限時間は、とっくにオーバーしている。
いろいろ考えたあげく、徒歩十分圏内にある、知人の仕事場を訪れることにした。カクカクシカジカと理由を説明すると、「この炎天下によーやるよ」と知人はゲラゲラと笑っていたけれど、筆者はむしろ爽快な気分。なにしろノルマを達成できたのだ!
キャラコネットのキモは、こんなふうに他人とのコミュニケーションにある。友人、知人と会話を交わしながら、時には協力をあおいで、ゲームを進めていくことにこそ面白さがある。生活時間そのものが、ゲームにスッポリと包まれたようだ。たかが遊びに振り回され、一生懸命に行動する時間が、いとおしくさえ感じる。協力してくれた友人、知人も「オレのケータイからこんなキャラが生まれるのか～」と、まんざらでもなかったし。大勢の人が集う学校や職場に持っていって遊んだら、さぞかし面白いだろうなあ～。
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| ノルマは「ラクラク」と「ガンバレ」の異なるレベルのものを任意に選択できる | ノルマをまたひとつ達成した瞬間。喜びが全身をかけめぐる |
ところで、他人の携帯と接続するたびに、そこから生まれたキャラとのバトルがくり広げられる。このバトル、基本的には見てるだけのオート操作だが、不思議な味がある。「アカコーナー ドコモン トウジョー！」とアナウンスメッセージが表示された後、お互い、順番に攻撃をはじめる。先行のキャラが放った攻撃を、後攻のキャラがそのまま受けたら、先行側の勝ち。攻撃をかわして、後攻キャラの反撃が成功したら、後攻側の勝ち、となるわけだ。ここで再現をするのなら、まず筆者のドラモンが毒液を放った。これに対して友人のドコモンは、手持ちの携帯で救援を要請。ところが圏外でつながらず（笑）、毒液をそのまま浴びて負けた……という感じだ。
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| キャラコネット同士を接続して行なうバトルもある。接続には上部の専用コネクタを使用 | 先行側のキャラクタが攻撃開始! 口から大きなアワ (?) を吹き出した瞬間だ |
バトルに勝っていくと、ノルマがひとつずつ減っていくのはもちろん、他人のキャラが「オキニイリキャラ」として登録されていく。このキャラを全種類集めるのも、キャラコネットの大きな楽しみだ。
ケイタイキャラの種類は全部で、87種類。この87という数字、なかなか絶妙だと思う。自分の身の回りに、この遊びに協力してくれる人が87人もいるかと考えると、この目標の大変さに気づく。だけど、まるで無理かといえば、そうでもなさそう。がんばれば何とかなりそう、という微妙な設定が、挑戦意欲をかきたてるのだ。
ほかには、キャラコネット同士を接続し、友人とのバトルを楽しむという遊び方もある。バトルに負けると、自分のキャラが、相手に囚われてしまう。5分後に、自分のキャラコネットに戻っては来るのだが、それまでの間、画面には「トラワレ」の文字が表示されるのみ。クツジョクだなあ～。
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| バトルに勝って登録できたキャラ。オキニイリトモダチ、略してオキトモだ | ミニゲームも楽しめる。これは３台のうち鳴っている携帯電話を当てる、というルールだ |
携帯電話を使ったアイディア、そして他人とのコミュニケーションに主軸を置いた遊びは、新しい、と評価したい。周りに一緒に遊んでくれる友人がいたら、面白さは何倍にも広がるだろう。大ブレイクさえ夢じゃない可能性を秘めているとさえ思う。
ただ、おしむらくはキャラクタのデザインだ。それがどんな個性を持ったキャラクタなのか、パッと見でわかりにくいのだ。これならいっそ、普通の動物の方が良かったのではないだろうか。「やった! オレのケータイ、ライオンだ!」「ええっオレは、ナマケモノかよ～」なんてね。ここまで厳しく意見を言うのも、このアイデアを高く評価しているからこそ。まだまだ発売されたばかりで勝負はこれからだし、続編の展開にも大いに期待したい。
(c)BANDAI 2001
□バンダイのホームページ
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□ニュースリリース
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(2001年8月3日)
[Reported by 元宮秀介 (ワンナップ)]
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