米Entertainment Software Association(ESA)が主催する世界最大規模のゲーム関連のトレードショウ「Electronic Entertainment Expo 2012（E3 2012）」がいよいよ現地時間の6月5日よりロサンゼルスのコンベンションセンターにおいて開幕する。本稿では一足先にE3 会場の模様と、今年の見所を簡単に紹介しておきたい。

ウェストホールは今年もSCEA。あまりにシンプルすぎて何か隠し球がありそうな気もするが……

広告で満たされたウェストホールとサウスホールを繋ぐ渡り廊下

E3伝統のFigueroa Hotelの全面広告はBethesda Softworksの「The Elder Scrolls Online」

今年のダークホース的な存在であるグリーはサウスホールの階段に全面広告を展開

　現在の現地時間は6月3日で、E3会場ではブース設営が進められるなか、プレスレジストレーションがスタートした。現地時間の明日6月4日からは、米MicrosoftのMedia Briefingを皮切りに、E3が幕を開ける。と思いきや、今年は任天堂がE3開幕直前の6月3日に「Nintendo Direct Pre E3 2012」と称して、E3 2012の目玉のひとつWii Uに関する情報をニンテンドーダイレクトを通じて世界に公開し、これが実質的な幕開けとなった。

　「Nintendo Direct Pre E3 2012」の具体的な内容については追ってレポートをお届けするが、Wii Uの基本コンセプトや、インターフェイス上の細かい解説、テレビとの連動機能などがE3に先駆けて披露された。

　また、明日より実施されるプラットフォーマーや大手ゲームメーカーのプレスカンファレンスは、一般ユーザーでもライブ映像で見ることができる。日本時間ではいずれも深夜から朝の時間帯となっているが、熱心なゲームファンは見てみてはいかがだろうか。

・Microsoft Xbox 360 Media Briefing
現地時間：6月4日9時半、日本時間：6月5日1時半

・Electronic Arts Press Conference
現地時間：6月4日13時、日本時間：6月5日5時

・Ubisoft Press Conference E3 2012
現地時間：6月4日15時、日本時間：6月5日7時

・SCEA Press Conference
現地時間：6月4日18時、日本時間：6月5日10時

・Nintendo All-Access Presentation
現地時間：6月5日9時、日本時間：6月6日1時

　今年のE3の見所はなんといっても任天堂の新型ゲーム機「Wii U」と、各社から発表されるであろうWii Uタイトルだが、SCEAやMicrosoftからもWii Uに劣らぬ大ネタの発表が期待される。昨今のE3の話題の中心は、ゲームプラットフォームやキラータイトルのみならず、ソフトウェアサービスやオンラインサービス、クラウドサービス、そして他社とのコラボレーションなど広範囲に拡散しつつある。現在ネット上には無数の噂が流されているが、どれが真実なのか自ら確かめてみるのも楽しいだろう。

　キラータイトルでは、今年も「Halo 4」（Microsoft）を筆頭に、「SimCity 4」（Electronic Arts）、「Resident Evil 6（バイオハザード6）」（カプコン）、「METAL GEAR RISING REVENGEANCE」（KONAMI）、「Crysis 3」（Crytek）、「ASSASSIN'S CREED 3」（Ubisoft）、「Borderlands 2」（2K Games）、「Tomb Raider」（Eidos）、「Call of Duty: Black Ops 2」（Activision）などなど大型タイトルの続編が目白押しとなっている。新規IPの有力作の登場にも期待したいところだ。GAME Watchでは明日以降連日現地レポートを行なっていくのでぜひご注目いただきたい。

【「Nintendo Direct Pre E3 2012」】
E3開幕直前の6月3日15時（日本時間の6月4日7時）から電撃的に行なわれたニンテンドーダイレクトE3特別編「Nintendo Direct Pre E3 2012」。E3 2012の最初のサプライズとなった。詳細については後ほどお伝えしたい

【E3会場周辺のポスター】
近年のE3はこのポスター合戦も楽しみのひとつ。会場でもっとも目を引くのはUbisoftの「ASSASSIN'S CREED 3」だろうか

【スクエニ一押しは「Sleeping Dogs」】
Eidosを傘下に入れてからさらに多くのパートナーを加え“海外メーカー化”が進むスクウェア・エニックスだが、今年の一押しは「Sleeping Dogs」。カナダのUnited Front Gamesが開発しているオープンワールドアクション

【THQ】
経営危機で急遽出展を取りやめ、今年はミーティングスペースのみとなったTHQだが、ポスターは例年通りの存在感を示していた。コアゲーマー御用達のメーカーだけに、今後の復活に期待したいところだ