大会参加者全員で記念撮影

会場：PASELA RESORTS 銀座B3F　ダーツ＆パーティーホールBENOA（ベノア）

入賞者とZIMAガールズ、ゲストのお2人

　簡単な操作でアツい駆け引きが楽しめるマイクロソフト株式会社のXbox 360用「Rockstar Games presents Table Tennis（Table Tennis）」。発売前から口コミ狙いのプロモーションとして、招待制のパーティイベントなどを行ない、発売後も全国のダーツバーやカフェ&ダイニングバーなどでプレイできるスポットを提供するなど、独自の展開を行なってきた。

　今回、この「Table Tennis」を使った、パセラリゾーツ主催による64名のトーナメントパーティが開催された。このパーティはエントリー自由で、大会参加者と、同伴1名が入場できるというもので、エントリーフィーは1,000円（ワンドリンク付き）。優勝者には賞金10万円、準優勝者はZIMA（協賛）の折りたたみ自転車、3位にはディズニーリゾートのペアチケットが賞品として提供されるほか、参加者全員に賞品が当たる抽選会も実施されるとあって、会場には多数の参加者が詰め掛け、関東圏だけでなく遠方からもエントリーがあったようだ。また、スペシャルゲストとして「アントキの猪木」氏と、「リトル清原」氏が応援に駆けつけた。

　試合ルールは7ポイント先取制で行なわれた。それ以外は自由ということで、それぞれ思い入れのある選手を使っていたが、スピン、サーブに優れ、ショットの精度も高い「JUERGEN」選手の人気が高かったように見受けられた。

　4つのブロックに分かれてトーナメント戦が行なわれ、最終的には菊池選手、飯塚選手、今岡選手、大丸選手がベスト4に残った。特別枠として「アントキの猪木」選手も参戦したが、あえなく決勝トーナメントで初戦敗退。

　決勝戦は菊池選手と大丸選手との戦いになったが、この2人は実は10年来の友人で、菊池選手が大丸選手を今回のトーナメントに誘ったという。「JUERGEN」（菊池）選手と「JUNG SOO」（大丸）選手の戦いは、緊張からか菊池選手がミスを連発し、一気に4ポイント差をつけた大丸選手が、その後の菊池選手の反撃を3ポイントでしのぎ、快勝した。勝利した大丸選手は、毎回勝利を手にするたびにガッツポーズしていた姿が印象に残った。

　全体的にレベルは拮抗していたが、ダイナミックなスマッシュの連発をうまくカットで返すといった反応のよさはもちろんだが、リズムと戦略が重要な卓球らしく、緩急を付けたショットをどう組み立てていくかが勝敗を分けていた気がする。ラリーが50回以上続くのは当たり前で、やりこんでいるプレーヤーのボールさばきには、思わず観客が息を呑むシーンが続出した。Xbox 360ユーザーには、ぜひ1人でも多く、この駆け引きのアツさを楽しんで欲しいと思わせるだけの濃密な時間だった。

各ブロックを突破してきた7人＋アントキの猪木選手によって決勝トーナメントがスタートした。アントキの猪木選手は白熱したラリーを展開したものの、初戦で姿を消した
決勝戦は菊池選手と大丸選手の知り合い同士の対決となった。コートを目いっぱい使うコーナーワークの見せ所となったが、緩急をうまく使い、相手の読みを外してポイントを稼いだ大丸選手が優勝。「ぜひLiveでも対戦しましょう」と来場者にコメントしていた
もうすぐ発売となる「Gears of War」と「ライオットアクト」、「ロストオデッセイ」が試遊できるスペースも設置されていた。また、来場者に抽選でプレゼントが当たるコーナーもあり、イベントは終始盛り上がった

(C) 2006 Rockstar Games. All rights reserved.
(C)2006 Microsoft Corporation. All rights reserved.

□Xboxのページ
http://www.xbox.com/ja-JP/
□イベント情報
http://www.pasela.co.jp/event/xbox360_tabletennis/
□製品情報
http://www.tabletennis-game.jp/
□関連情報
【2006年12月1日】Xbox 360「Rockstar Games presents Table Tennis」64人トーナメント大会を開催
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20061201/tablet.htm
【2006年10月16日】マイクロソフト、Xbox 360「Rockstar Games presents Table Tennis」
プロ卓球選手も大興奮の発売記念イベントを実施
http://game.watch.impress.co.jp/docs/20061016/tt.htm

(2007年1月13日)

[Reported by 佐伯憲司]