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～2004年9月16日～

【リアルタイムストラテジー】

「Warhammer 40000: Dawn of War」Playable Demo　[319MB]

開発元　Relic Entertainment
発売元　THQ

　THQの新作リアルタイムストラテジー「Warhammer 40000: Dawn of War」のPlayable Demo。率直に言ってこのゲーム、非常に出来がいい。日本国内では「Warhammer」そのもの知名度の低さと、「Warhammer 4000」独特のユニットの“濃さ”ゆえにメインストリームになるのは難しそうだが、RTSというゲームジャンルの魅力を再確認させてくれるほどの吸引力を備えている。いちRTSファンとして猛烈にプッシュしておきたい。
　「Warhammer 40000: Dawn of War」は、英国生まれのミニチュアゲーム「Warhammer」シリーズでももっとも人気の高い「Warhammer 40000」の世界観をモチーフにしたリアルタイムストラテジー。“40000”の意味は、ファンタジー世界を扱った「Warhammer」から4万年後のSF世界であることを表している。
　ちなみに、ミニチュアゲームとは、文字通り精巧なキャラクタのミニチュアをゲームの主役に据えたボードゲームの一形態で、ウォーシミュレーションゲームの一種でもある。20年前のリリース当時、激しく覇を競った「Dungeons & Dragons」はミニチュアはオプションであるのに対し、こちらはミニチュアありきであるところが最大の特徴。
　市場的にはミニチュア必須のゲームデザインがネックとなって、特に日本ではメジャーなホビーにはならなかったが、熱心なファンも多い。現在でもイエローサブマリン等のホビーショップに行けば、さまざまなタイプの精巧なミニチュアたちを見ることができるはずだ。
　さて、「Warhammer 40000: Dawn of War」は、SF世界を描いた「Warhammer 40000」をモチーフにしている。ジャンプパックやプラズマ砲、携帯型ロケットランチャーなどSF兵器を携えた歩兵や戦車、ロボットなどが多数登場し、最新の3Dグラフィックスでド派手な戦いが展開される。「Warhammer 40000」ファンには、ミニチュア達がリアルタイムで躍動するところを見るだけでたまらないものがあるだろう。
　同作の素晴らしさは、単に「Warhammer 40000」をRTS化しただけでなく、「Warhammer 40000」ならではの持ち味を、ゲームの個性としてうまくシステム化しているところだ。たとえば歩兵は生産タイプとしては4人1組の2タイプしか存在しないのだが、生産後に武器をアップグレードするような感覚で、5人に増やしたり、サージェントを足したり、ひとりにスナイパーライフルを持たせて、ひとりにロケットランチャーを持たせるといった細かいカスタマイズが可能になっている。まさしく「Warhammer 40000」的な演出といっていい。
　基本的なゲームデザインは、RTS界の大御所である「Warcraft III」に似た部分は多いのだが、真似たというよりは、デファクトスタンダードに倣ったという印象で、実際にプレイしてみればわかるが、プレイスタイルはまったく異なる。また、施設の建設、施設のアップグレード、ユニットの生産時などの演出も非常に凝っていて、SF的な世界観に浸らせてくれる。サウンドエフェクトも抜群にいい。
　Demoではキャンペーン1ステージとスカミッシュ2ステージのみがプレイできるが、チュートリアルの丁寧さ、キャンペーンの出来の良さに、思わず繰り返しプレイしてしまった。またミニチュアに自分だけの塗装を施すような感覚で、ユニットカラーを変えられるのも○。マルチプレイの実力は未知数だが、しっかり楽しめそうだ。
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