発売元 Electronic Arts
Electronic ArtsのNASCARシリーズ最新作「NASCAR Thunder 2003」のPlayable Demo。ファイルサイズの割には充実した内容なので、NASCARに興味のある人はぜひ試してみよう。
同シリーズは、主要市場がコンソールに移ってすでに久しいが、近年、PC版はそれらの最後発として5プラットフォームの最後を飾る決定版的意味合いでリリースされるようになってきている。
北米ではXbox LIVE!が正式スタートし、今後はそうした扱いも微妙に変化してきそうだが、最後発のメリットを最大限に活かしたチューニングされた物理エンジン、高解像度対応による磨き抜かれたビジュアルなど、まだまだPCプラットフォームならではのメリットは盛りだくさんだ。
Demoでは、「Quick Race」モードで、架空のレース「EA SPORTS 500」にチャレンジできる。コースは、アラバマ州のTalladega Superspeedwayで、メインスタンド前に緩いカーブが設置されたオーバルコースになっている。ドライバーや車は2002年度のデータが使用されている。
同作お馴染みのカーセッティングおよびコントロールオプションは製品版同等に機能し、うんざりするほど膨大な設定項目が用意されている。NASCARファンはこれだけでも楽しめそうだ。
車種にも寄るが、初期設定では反応がシビアすぎて、少し油断しただけで車が猛牛のように暴れ回り制動できなくなる。テストラップで、足回りの細かいチューニングを繰り返し、自分好みのセッティングにして、ファイナルを迎えるのがいいだろう。
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