～ライターによる、GM思い出　暴れ語り～

●担当ライターが思い入れたっぷりにゲームとGMを語ります。

■ 嗚呼! 我が青春の「ニンジャウォリアーズ」

「G.S.M.TAITO 1」としてサイトロンレーベルから発売(発売元はポニーキャニオン)された作品。「ニンジャウォーリアーズ」、「オペレーションウルフ」、「フルスロットル」、「レインボーアイランド」のオリジナルBGMのほか、「ニンジャ～」はアレンジ2曲を収録。ライブ仕立ての「DUDDY MULK」が秀逸。何年か後に行なわれたTAITO SOUND TEAM“ZUNTATA”のライブではもっと盛り上がりました! 「ニンジャ～」のCDは他にもリリースされていますが、アレンジはこのヴァージョンが一番好きです

　私と「ニンジャウォリアーズ（以下ニンウォー）」との出会いはいつだったかな? 明確には思い出せず、その上なぜプレイしだしたかもはっきり記憶にないんです。

　当時の私はしがないただのOLで、毎日毎日残業で帰りが遅かった。アフター5ならずアフター10って感じで、もうそんな時間じゃあ買い物したくてもお店は開いてないし、だからといってそのまま家に帰るのもいやだったのですよ。会社と家の往復だけの生活はうんざりだ! とか思って。でもあのころは、そんな時間から遊べる場所などあまりなく、なんとなくゲームセンターに行くようになったような。ゲーセンなら一人で遊んでても楽しいし、もとからゲーム好きでもありましたし。
　多分そのくらいの時期に「ニンウォー」を始めたと思います。三画面筐体が目に付いたから、とかやっぱり大した理由はなかったんですが。

　さしたる理由もなく始めた「ニンウォー」がどうして「我が青春」なのかというと、私が初めて「考える」ことに目覚めたゲームだからなんです。
　それまではただ無心に遊んでいた「ゲーム」が、「ニンウォー」をプレイしはじめて「先に進みたい」という目的意識が芽生え、「先に進むためには?」と毎回プレイの内容を反芻してゲームオーバーになった原因と打開策を考えるものになったんです。敵の出現パターンを覚え、それぞれの敵に対しての対処法を考え、「昨日終わったところより進むんだ!」、「2度と同じ失敗はしない!」などと自分なりに目標を定めて日々がんばってました。そう、まさに「攻略する」意識の目覚めだったのです。

　さて、いろいろ思い出深いこの作品ですが、あれ程までにトリコになったひとつの要因にBGMがあります。和楽器とロックが融合した不思議なサウンドは一度聞いたら忘れられないほどの衝撃を受けました。それまでは和風のゲームといえばベタベタな日本風のBGMのイメージがあったのですが「ニンウォー」はそうではなく、メインはシンセ、其処ここにボコーダーのボイスが使用されてとても和風情緒とはいいがたい。しかし三味線や琴のような音などなど和風テイストが随所にちりばめられていて、それがまた耳に残る。ロックと和楽器という一見両極にあるものがひとつになり見事に「ニンウォー」の音楽の世界を作り上げているのです。

　この斬新な和楽器ロックをさらに印象的にしているのがプレーヤーキャラクタである“クノイチ”と“ニンジャ”だと思います。金髪のクノイチと青い目のニンジャもまさしく和と洋の融合、「ニンウォー」サウンドが歩いているようなキャラクタです。もしこのゲームの音楽がただの和風の曲だったら、もしキャラクタがただの忍者だったらここまでインパクトはなかったんじゃないでしょうか。ロックだけど和風、忍者だけど外人、そしてストーリーにもあった「ニンジャウォリアーズ」のいい意味での「裏切り」や「アンバランス」にやられた! という感じです。

　友人との会話の中でも、今でもわりと頻繁に「ニンウォー」の話題が出ますが、そのとき必ずといっていいほど音楽の話になります。身内で一番人気はやはり「DUDDY MULK」です。次が「CHE!」。私も「DUDDY MULK」がお気に入りです、でも三味線よりその前のシンセがもりあがっているところがいいですねえ。どの曲も高音が抜けるようなシンセの音色がスバラシイ! いまだに現役で活躍しているCDのひとつです。ビバ! 「ニンジャウォリアーズ」! 　

［Text ： 遠藤 美幸］

■ 「AFTER BURNER」

「SEGA GAME MUSIC VOL.3」としてアルファレコードより発売。「アフターバーナー」の他にも「スーパーハングオン」や「SDI」なども収録されている。2000年12月20日にサイトロンレーベルより発売された復刻版では、全く同じジャケットの他にもう1冊インナーが追加され、この内容も相当楽しめる。「アフターバーナー」は「LUCYちゃんやMATCHに絡んだ裏ストーリー」や隠しコマンド表、筐体の写真などを掲載。またSDIでは、パーフェクトボーナスや隠し要素、ビデオ収録にまつわる話など、当時攻略していたスコアラー達の逸話から、近年の秋葉原に至る変遷まで取り上げられていて、なにげに読み応え大爆発な内容だ。

　セガの体感ゲーム、「アフターバーナー」。空中戦がキモチ良くデフォルメされ、迫る敵機を、バルカンとミサイルで撃墜しながら、大暴れできるゲームです。席の左側にスロットルレバーが付いていて、これを一度奥に倒して最弱にしてから素早く引くとバーナーをふかすことができます。この「ガシャコン」ってやる操作が快感であり、画面のスピード感も自分の知る当時のゲームの中では鬼っ速くて、最っ高～に爽快なゲームでした。

　コインを投入すると小気味よいドラムが「てけつてけつてけつてけつ……てん!」とスタートするところが、いきなり好きであります。ダブルクレイドルタイプの筐体(コックピットのように囲まれており、中の席が前後左右に稼働する)だと、音がこもってマイワールドにダイブしやすいのです。「ゲトレディ」の声に合わせて空母から離陸すると、体が傾き、後ろの背もたれに体重がかかってフワッと日常から離陸です。
　ちなみにこの筐体、墜落すると「がりがり」とF-14XXが地面を削るのに合わせて、コックピットががくがく揺れ、外にヘボっぷりをアピールしてしまい、屈辱と羞恥を味わえるところも良いです。

　有名な話ですが、ゲーム中に聞ける全6曲のうち、レコードで2曲だけメロディラインが追加されている曲があります。1面から聞ける「Final Take Off」と、4面から流れる「After Burner」がそれ。ゲームでしか曲を聴くことのない人だって大勢居るだろうに、メロディラインが無いとはこれ如何に? と思いきや、後に読んだジャケットの解説文を読んで納得しました。ゲームでは戦闘物なのでリズムを強調してあり、レコードでは逆に曲を強調してあるとのこと。して、そのリズムに、完全にやられた人がここに1人。筐体の座席で初めて聞いた「AFTER BURNER」の格好良さに心底シビレると共に、4面って何て難しいんだ、と愕然としました。この曲のために特訓を開始したのは、言うまでもありません。

　「After Burner」がゲーム中、初めて聞けるのは4面ですが、この面が素人泣かせの最初の難関です。4機編隊が登場し、それまでとは打って変わって難度が高くなり、ちょっと考えないと、先に進めないようになっています。
　1つの曲は数面にまたがって流れるのですが、4面を終えると、次なる5面は着陸のみで、6面ですぐに次の曲に変わってしまいます。「After Burner」をもっと長く聞くためには、更に先を目指さなくてはならず、そこで詰まるとまた頑張って、そこを越えるとまた頑張って、そうなるとクリアの欲も出てくるというもので。クリアできるようになると、今度は飽きもせずに曲を聴くためにゲーセンへ通いました。毎日、地元京都の四条大宮ハイテクセガ(今はない)に、「After Burner」を聞くために通い詰めた中学生時代がありました。

　暫くしてテープで、メロディラインの入った「After Burner」を聞いた時は、衝撃のあまりバク転しそうでした。何とも言えない違和感があり、聞き慣れた曲に加わった、たった1つのメロディラインが、こんなにもイメージを変えるものかと思いました。しかし我が儘なもので、テープを聞き慣れてくるとこのメロディラインが格好良く、逆に無い方にモノ足りなさを感じてきます。ゲーセンでは、一体どうすりゃいいんだ……そうだ、自分で口笛で吹こう。と、プレイ中はメロディラインを口笛でプラスするようになり、
「何なんだー、カラオケみたい! 2倍楽しめるなんて憎いぜこんちくしょう、バーナーさいっこー」
と思いつつ、相変わらずやり続けていました。そんな本作も、年を追う毎に筐体を見なくなり、旅行先で偶然見つければ、筐体のメンテが悪かろうがむしゃぶりつくようにプレイしていましたが、近年ではそんな偶然もなくなりました。仕方ないけど、残念だなぁーと思います。

　今でも部屋で曲を聞くと、着席するときの緊張感、スピーカーから流れる籠もって割れ気味になった音色、ベニヤみたいな筐体内の匂い、硬いイスにくっついたフェルトのトゲトゲした質感などが蘇ってきて、手に汗を握ります。

［Text ： 河本 真寿美］